The Equalizer (2021) // Saison 5. Episode 2. Haunted Heights.
Après un lancement de saison mouvementé, la série The Equalizer nous entraîne dans un nouvel épisode au titre prometteur, "Haunted Heights". Toutefois, ce deuxième épisode peine à maintenir la même intensité dramatique. Alors qu'on s'attendait à une enquête palpitante, on se retrouve avec un scénario rempli de clichés de saison, mais sans l'originalité qui avait pu faire la force de l'épisode précédent. Cet épisode met en scène des éléments surnaturels, des meurtres inexpliqués, mais malheureusement, l'intrigue stagne et le rythme est lancinant, rendant ce chapitre plutôt ennuyeux. L'épisode débute pourtant sur une note inquiétante, avec Priscilla, une femme paniquée, qui semble fuir quelque chose dans les ombres de son immeuble avant de trouver la mort dans une chute. L'atmosphère tendue de la scène et l'idée d'une menace insaisissable captivent l'attention des spectateurs. Cependant, malgré cette ouverture intrigante, l'intrigue devient rapidement prévisible.
Robyn et son équipe sont engagés par la petite-fille de Priscilla, Carla, pour découvrir la vérité, mais dès les premières minutes, il est clair que l'on ne retrouvera pas l'intensité dramatique du premier épisode. Cette semaine, The Equalizer se laisse aller à des scènes de pseudo-horreur, mais les ficelles sont si grosses qu'elles empêchent une réelle immersion. On comprend vite que les phénomènes surnaturels sont davantage un prétexte qu'une véritable piste, et l'absence d'originalité dans le déroulé de l'enquête se fait sentir. Ce qui ajoute à la déception de cet épisode, c'est le manque de continuité dans l'évolution des personnages. Dans l'épisode précédent, Robyn s'était retrouvée seule dans une situation périlleuse, abandonnée par ses coéquipiers Mel et Harry. Pourtant, contre toute attente, elle semble ici pardonner trop facilement cette trahison. Son indulgence envers Harry et Mel paraît peu crédible, surtout après le danger qu'elle a affronté seule.
Ce manque de tension interne dans l'équipe semble contre-productif, et l'on peine à croire à une réconciliation aussi rapide, surtout dans un contexte où la confiance aurait dû être au cœur de l'intrigue. Harry, qui prend l'affaire de Priscilla très au sérieux, met en place un arsenal technologique pour démystifier les éléments surnaturels de l'immeuble. Sa détermination est source de quelques touches d'humour, mais l'effet retombe vite, surtout lorsqu'il se retrouve seul sur le terrain pour une nuit entière sans Robyn. Cette décision, prise juste après les tensions de l'épisode précédent, paraît insensée. Robyn n'a manifestement pas tiré de leçon des événements, puisqu'elle se précipite pour aider Marcus à la moindre demande, délaissant encore une fois son coéquipier. Au-delà des tensions d'équipe sous-exploitées, l'enquête elle-même déçoit par son manque de complexité. Le mystère autour de la mort de Priscilla s'avère n'être qu'un enchaînement de hallucinations causées par des fuites de monoxyde de carbone, orchestrées par la petite amie du copropriétaire de l'immeuble.
L'idée de déloger les locataires par ce stratagème est peu convaincante, et le twist final, loin d'être surprenant, laisse une impression de déjà-vu. Cette résolution rapide et peu originale réduit l'impact de l'épisode, donnant une impression de complaisance dans l'écriture. L'épisode tente également de creuser les intrigues personnelles, mais le résultat est mitigé. La sous-intrigue autour de Delilah et ses photos de fin d'année n'ajoute rien d'essentiel et paraît déplacée, d'autant plus que d'autres éléments plus sérieux, comme la santé d'Aunt Vi, sont à peine abordés. L'annonce de la nécessité d'une biopsie pour Aunt Vi, par exemple, aurait pu donner lieu à des moments intenses et émouvants, mais cet aspect est traité de manière superficielle, presque anecdotique. Il est regrettable de voir un sujet aussi important être évincé au profit d'une intrigue secondaire sur la coiffure de Delilah. Sur le plan des relations, l'interaction entre Robyn et Marcus n'évolue guère, même après le rapprochement esquissé dans le premier épisode. Ils restent dans un échange distancé et fonctionnel, sans réelle profondeur.
Ce statu quo pourrait certes être un choix des scénaristes pour faire durer la tension entre eux, mais au rythme où vont les choses, cela finit par sembler artificiel. Si l'intention est de jouer avec les sentiments inavoués, cet épisode ne parvient pas à susciter l'intérêt pour cet aspect de leur relation. En somme, "Haunted Heights" est un épisode qui aurait pu enrichir l'intrigue de la saison avec des rebondissements captivants et des choix scénaristiques audacieux. Au lieu de cela, il s'enlise dans une routine de scènes d'épouvante faussement inquiétantes et de sous-intrigues qui manquent de pertinence. Après un premier épisode intense, cet épisode 2 nous laisse dans l'expectative d'une suite qui, on l'espère, saura redonner un élan à la série. Pour que cette saison 5 tienne ses promesses, il serait souhaitable que les scénaristes explorent plus en profondeur les dynamiques de confiance au sein de l'équipe de Robyn et développent des enquêtes plus fouillées et captivantes.
Note : 3.5/10. En bref, il est grand temps que The Equalizer retrouve ce qui fait sa force : un équilibre entre suspense, complexité des personnages, et des intrigues bien ficelées qui tiennent les spectateurs en haleine.