Des documents internes, révélés aujourd’hui, montrent que d’importants cigarettiers américains auraient cachés au public, pendant une quarantaine d’années, la présence de polonium 210, un élément radioactif présent dans les feuilles de tabac, tout en cherchant vainement de le neutraliser ou de l’éliminer avant de les incorporer dans leurs cigarettes.
Le nom de cet élément radioactif n’est pas inconnu du grand public, pour avoir fait la une des médias lors de l’assassinat d’un ex agent du KGB à Londres, en 2006, Alexander Litvinenko, empoisonné mortellement par l’absorption de polonium, dans des conditions dignes d’un film d’espionnage.
Cette révélation risque d’avoir, surtout aux Etats-Unis, des suites considérables et il est hautement probables que des cabinets d’avocats spécialisés dans les « class actions » y fourbissent dors et déjà leurs armes.