John Lennon et l’impact politique de “Revolution” des Beatles

Pour John Lennon, les paroles comptaient autant que la mélodie pendant le mandat des Beatles. Alors que Paul McCartney pouvait créer la mélodie la plus entraînante possible avec certaines des paroles les plus stupides jamais enregistrées, Lennon était celui qui bricolait constamment avec les mots jusqu’à ce qu’il trouve le bon morceau de poésie à intégrer dans la chanson sur laquelle il travaillait à ce moment-là. Comme les Beatles commençaient tout juste à se libérer de leur ère moptop, Lennon a pensé qu’il était peut-être allé un peu trop loin avec les paroles de “Revolution“.

Mais si l’on considère la quantité de musique que les Fab Four avaient produite avant 1968, ils étaient en fait un peu en retard par rapport à leur temps. Leur manager Brian Epstein leur avait constamment demandé de ne pas commenter la guerre en public, mais une fois qu’ils ont commencé à regarder à l’intérieur, Lennon a senti qu’il était enfin temps pour eux d’élever un peu la voix.

Après tout, toute la révolution hippie a commencé avec Sgt Peppers comme bible officieuse, il était donc temps que Lennon mette une doctrine politique derrière des platitudes comme “All You Need is Love“. Mais même selon les normes du rock and roll habituel, “Revolution” était l’une des chansons les plus lourdes de son époque, avec Lennon qui surchargeait la distorsion de sa guitare au point de tout déformer dès la première ligne de guitare.

Et pour une chanson vieille de plus d’un demi-siècle, beaucoup des sentiments évoqués par Lennon sont toujours d’actualité. Beaucoup de gens ne savent toujours pas s’ils doivent ou non faire confiance au gouvernement et pensent que les hommes politiques feraient mieux de se libérer l’esprit plutôt que de dire aux autres comment vivre leur vie.

Une fois encore, une référence au président Mao risque de passer au-dessus de la tête de beaucoup de gens s’ils n’y prennent pas garde. Il y avait déjà eu des références à “M. Wilson” et “M. Heath” dans “Taxman“, mais l’entendre appeler l’un des dirigeants du parti communiste chinois n’a jamais plu à Lennon après l’avoir écouté au fil des ans.

Lorsqu’il a parlé de la chanson après coup, il a estimé qu’il aurait dû changer la phrase pour quelque chose de plus universel s’il en avait eu l’occasion, déclarant : “Je n’aurais jamais dû mettre cette phrase sur le président Mao. J’étais en train de finir en studio quand j’ai fait ça“. Cela en fait néanmoins une capsule temporelle de cette époque de Fab.

Beaucoup d’autres artistes étaient plus ouvertement politiques dans leurs chansons, mais Lennon n’avait pas l’intention de s’en prendre à des politiciens en particulier. Il voulait que son approche soit centrée sur le mode de vie de quelqu’un et que les gens cherchent vraiment à vous mettre sur la bonne voie plutôt que de leur dire comment ils devraient vivre leur vie.

Il est également quelque peu hypocrite de la part de Lennon de dire qu’il ne voulait pas que le disque soit daté, étant donné qu’il allait sortir Some Time in New York City en appelant les révolutionnaires par des noms tels que John Sinclair et Angela Davis. Personne n’arrête une chanson juste à cause d’une ligne, cependant, et en dehors de la référence au président Mao, “Revolution” reste l’un des meilleurs exemples de la façon dont les Beatles ont donné un coup de pied dans la fourmilière.