En utilisant une version améliorée de l'Allen Telescope Array (ATA), une équipe a développé une méthode qui pourrait changer notre compréhension des communications interstellaires.
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Les défis de la détection de signaux extraterrestres
Traditionnellement, la recherche de technosignatures extraterrestres se concentre sur des signaux radio puissants, car ils peuvent traverser de vastes distances interstellaires. Cependant, cette approche n'a pas encore porté ses fruits, poussant les scientifiques à explorer de nouvelles méthodes.
Les signaux potentiels sont souvent considérés comme des " fuites " non intentionnelles, ce qui signifie qu'ils pourraient être détectés dans des bandes de fréquence étroites. Cette subtilité rend leur détection complexe avec les technologies actuelles.
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La méthode de l'occultation planète-planète
Une équipe de l'Université d'État de Pennsylvanie a proposé une technique basée sur l'occultation planète-planète (PPO), un phénomène où une planète masque temporairement une autre. Cette configuration permet d'intercepter des signaux radio entre les deux planètes.
Cette méthode s'appuie sur la dynamique orbitale des systèmes multiplanétaires et sur la précision accrue de l'ATA, offrant une nouvelle perspective pour la recherche de civilisations extraterrestres.
🛰️ Télescope
Utilisation de l'ATA pour capter des signaux radio d'exoplanètes.
💡 Innovation
Nouvelle technique basée sur l'occultation planète-planète.
🌌 Exploration
Possibilités d'explorer d'autres systèmes stellaires avec cette méthode.
Les premiers essais sur TRAPPIST-1
L'équipe a ciblé TRAPPIST-1, un système multiplanétaire à 40,7 années-lumière, pour tester cette technique. Ce système, avec ses sept planètes rocheuses, offre un cadre idéal pour expérimenter.
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Grâce au logiciel avancé NBeam Analysis, les chercheurs ont pu réduire significativement le nombre d'interférences radio, facilitant ainsi l'analyse des signaux pertinents.
Aucun signal extraterrestre n'a été détecté lors de ces essais, mais l'approche ouvre de nouvelles perspectives pour l'avenir.
Les chercheurs envisagent d'associer cette technologie à des télescopes plus puissants pour accroître leurs chances de découvrir des communications interplanétaires.
Cette technique soulève également une question intrigante : et si les extraterrestres observaient nos propres phénomènes d'occultation ? Cela pourrait-il nous aider à comprendre comment nous sommes perçus à l'échelle cosmique ?