Au cours de leur vie commune, les Beatles ont réalisé des exploits qui ne pourront jamais être reproduits, accomplissant plus qu’ils n’auraient jamais pu imaginer lorsqu’ils ont commencé à se produire au Cavern Club, alors qu’ils étaient de jeunes débutants. C’est sur cette scène que John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr ont découvert leur passion pour les foules.
Au cours des dernières années de leur carrière, les Fab Four se sont retirés des concerts pour se concentrer sur leur travail en studio, abandonnant les tournées en 1966, à une exception mémorable près. Leur célébrité est devenue si grande que les tournées sont devenues pratiquement impossibles. Confrontés à des fans hystériques et à un équipement inadéquat pour reproduire leur son complexe en studio sur la route, il est devenu évident que l’infrastructure n’était tout simplement pas capable de répondre aux exigences de leurs concerts.
Lorsque les Beatles ont tenté de jouer dans de vastes salles en plein air aux États-Unis, ils ont connu un désastre retentissant. Au Shea Stadium, la technologie n’était pas assez avancée pour que le son atteigne les personnes debout à l’arrière. L’expérience a été non seulement frustrante pour le public, mais aussi épuisante pour le groupe, qui a hésité à endurer à nouveau de telles conditions. Cela a contribué à leur décision de s’éloigner complètement des concerts.
Après leur séparation, des rumeurs ont circulé selon lesquelles les Beatles pourraient se réconcilier et remonter sur scène pour un prix raisonnable, alors que les quatre membres étaient encore en vie. Les médias ont souvent spéculé sur une réunion et, à plusieurs reprises, ils ont failli la concrétiser. Pour le batteur du groupe, Ringo Starr, cela reste un regret important.
Ringo Starr a toujours regretté que les Beatles n’aient jamais réussi à se produire à nouveau avant que John Lennon ne soit cruellement privé de sa vie en 1980. Ce n’est pas l’argent qui a incité le batteur à vouloir reformer le groupe, mais le fait qu’ils n’aient jamais réussi à le faire et qu’ils aient raté l’occasion de se reformer alors qu’ils en avaient encore la possibilité.
“Nous avions encore les chansons et nous pouvions encore jouer”, a-t-il déclaré à Rolling Stone en 2015. “Nous aurions pu les mettre ensemble et faire ‘A Day In The Life’“. Il est intéressant de noter que Starr attribue cette situation à des problèmes de communication et aux difficultés qu’ils ont rencontrées pour se retrouver dans la même pièce.
“Avec la technologie dont nous disposons aujourd’hui, nous aurions pu y parvenir”, a-t-il poursuivi. “Je pense que la pierre d’achoppement a été de s’asseoir autour d’une table et de dire : ‘D’accord, faisons-le’. Nous n’en sommes jamais arrivés là. Nous l’avons fait à deux, nous en avons parlé“.
Spéculer sur ce à quoi les Beatles auraient pu ressembler s’ils s’étaient réunis avant la mort de Lennon en 1980 est un exercice fascinant, surtout si l’on tient compte de l’évolution artistique individuelle de chaque membre au cours des années 1970. À cette époque, les quatre Beatles – Lennon, Starr, McCartney et Harrison – avaient développé des identités musicales distinctes grâce à leurs carrières solo, et toute réunion aurait probablement reflété ce large spectre d’influences.
Dans un entretien accordé au New Yorker en 2021, Starr a de nouveau évoqué leurs chances de se reformer et a révélé qu’on leur avait proposé “une fortune” pour un concert unique, au cours duquel ils auraient été soutenus par un homme luttant contre un requin. “Nous nous sommes appelés et nous avons dit non“, a expliqué Starr. “Nous prenions nos propres chemins“.
Étant donné les énormes changements dans l’évolution musicale de chaque membre, une réunion aurait pu produire un hybride fascinant de leurs identités solo. L’accent mis par McCartney sur la mélodie aurait peut-être servi de base, Lennon apportant une touche de rudesse et d’expérimentation conceptuelle, Harrison une profondeur spirituelle et Ringo le ciment de l’ensemble.
En vérité, un spectacle de retrouvailles n’aurait probablement pas été approprié ou conforme à l’éthique des Beatles, et c’est probablement pour le mieux qu’ils ne se sont pas réunis dans ces circonstances. En refusant l’offre, ils ont préservé leur héritage, s’assurant que le gain financier ne risquait pas de ternir leur réputation impeccable. Leur décision n’a fait que renforcer leur statut de groupe intemporel et influent.
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