La société glisse le 11ème plateau dans le facteur de forme standard du disque dur
La grande image : Bien que les consommateurs se soient largement tournés vers des disques SSD rapides et durables, les centres de données et autres secteurs nécessitant un stockage de masse dépendent toujours des disques durs. Les concurrents Western Digital et Seagate ont passé des années à repousser les limites du stockage sur disque dur, en développant diverses technologies pour dépasser la barre des 30 To tout en réduisant les coûts et la consommation d'énergie.
Western Digital a récemment annoncé de nouveaux disques durs pour centres de données qui augmentent la capacité d'enregistrement magnétique en bardeaux (SMR) à 32 To et la capacité d'enregistrement magnétique conventionnel (CMR) à 26 To. La société a atteint ces capacités sans précédent en intégrant un 11ème plateau au facteur de forme HDD standard de l'industrie, rendant les nouveaux produits compatibles avec l'infrastructure existante.
L'Ultrastar DC HC690 de 32 To représente la prochaine étape dans la mise en œuvre par Western Digital de la technologie Ultra Shingled Magnetic Recording (UltraSMR), qui organise les pistes de données en couches superposées. Parallèlement, le HD590 de 26 To offre une solution plus rentable pour les clients qui préfèrent la technologie CMR mature.
Les deux produits utilisent également l'enregistrement magnétique perpendiculaire assisté par énergie (ePMR), qui utilise des courants électriques supplémentaires pour augmenter la densité surfacique des bits écrits sur le disque. Cependant, la principale augmentation de capacité est venue de l’ajout du plateau supplémentaire.
Traditionnellement, les disques durs contiennent jusqu'à 10 plateaux respectant les dimensions standard de l'industrie. Bien que l’ajout de plateaux supplémentaires soit un moyen simple d’augmenter la capacité, cela peut limiter l’adoption en obligeant les clients à s’adapter à de nouveaux facteurs de forme plus grands.
En conséquence, des entreprises comme Western Digital et Seagate ont concentré une grande partie de leur innovation sur l’augmentation des données stockées par plateau. C'est l'objectif principal de l'ePMR, mais Seagate a récemment introduit des disques durs de 32 To utilisant l'enregistrement magnétique assisté par chaleur (HAMR). Seagate a passé des années à développer HAMR, qui chauffe temporairement de minuscules sections du disque pour augmenter la densité des données sans perturber la stabilité magnétique.
En revanche, WD a réalisé sa conception à 11 plateaux pour les disques SMR et CMR en réduisant l'espace entre les plateaux et en optimisant les composants mécaniques environnants. La société a apporté des améliorations au système de suspension, au circuit imprimé, à la pile de disques et à la tête de lecture/écriture pour accueillir le plateau supplémentaire.
Ces changements ont augmenté la capacité de stockage tout en maintenant la compatibilité avec les racks de serveurs existants, le tout sans augmenter la consommation d'énergie. Western Digital vise à terme à atteindre une capacité de 50 To grâce à des méthodes similaires à l’avenir.
Pendant ce temps, Seagate et Western Digital poussent d'autres technologies d'enregistrement à augmenter régulièrement leur capacité au cours des prochaines années. Les prévisions du secteur suggèrent que des disques durs de 60 To pourraient arriver d'ici 2028. Seagate vise 100 To d'ici 2030, même si les analystes estiment que cette étape pourrait ne pas être atteinte avant 2037.