Il y a de fortes chances que les Beatles auraient continué à jouer dans les bars de Liverpool s’il n’y avait pas eu George Martin. Le producteur n’a peut-être pas considéré qu’ils étaient les meilleurs musiciens qu’il avait jamais entendus, mais sous l’énergie brute de leur groupe de bar, il savait qu’ils avaient le potentiel de devenir le plus grand groupe du monde avec la bonne idée. Cela dit, il avait le dernier mot à leurs débuts, et il ne pensait pas que « One After 909 » était à la hauteur de leurs standards habituels.
Certes, il a fallu un certain temps avant que Martin ne les considère comme des auteurs-compositeurs de classe mondiale. Leur première version de « Please Please Me » était loin d’être brillante, et ce n’est pas comme si les paroles de « Love Me Do » allaient leur faire gagner des prix littéraires, donc l’objectif était simplement de leur donner une autre chanson dans le style édulcoré du rock and roll de Mitch Murray.
Bien que « How Do You Do It » ait eu le potentiel d’être un succès, l’idée que les Fab Four se voient offrir des chansons à chanter, comme Elvis Presley, ne leur plaisait pas. Ils avaient été inspirés à écrire leurs propres morceaux grâce à Buddy Holly, et quoi qu’il arrive, ils allaient faire tout ce qu’il fallait pour que leurs petites chansons deviennent des hits.
Cela dit, « One After 909 » semble être un raté, même selon leurs anciens standards. Peu importe le nombre de overdubs ajoutés sur Let It Be, une chanson bluesy sur un gars qui perd sa copine parce qu’il va à la mauvaise gare ressemble plus à une comédie farfelue qu’à un drame romantique.
En repensant à ces premières sessions, Martin pensait que si « One After 909 » était leur meilleur travail, il n’y avait aucune chance qu’ils réussissent en tant qu’auteurs-compositeurs, disant : « Quand je les ai rencontrés pour la première fois, leur matériel était terrible. Je veux dire, ‘One After 909’? Qu’est-ce que c’était ? C’était des trucs bêtes, pas très bons, vraiment. Mais ils avaient ce charisme. »
Ce charisme et cette naïveté étaient probablement ce qui les rendait intrépides lorsqu’ils proposaient de nouvelles idées. Martin aurait pu les aider à transformer leurs premières chansons comme « From Me To You » en succès, mais au moment où ils ont atteint des albums comme Rubber Soul, ils étaient plus à l’aise pour prendre des risques, qu’il s’agisse d’utiliser un sitar sur « Norwegian Wood » ou de passer la basse de Paul McCartney à travers une pédale de distorsion sur « Think For Yourself ».
En fin de compte, le fait que « One After 909 » ait fini sur Let It Be ressemble plus à une inclusion humoristique comparée à « The Long and Winding Road » et « Across the Universe ». C’était simplement une tentative de se reconnecter à ce qui les avait rendus géniaux en premier lieu, donc revenir à leurs débuts et voir s’ils pouvaient redonner de l’énergie à l’un de leurs échecs est bien plus inspiré que de simplement jammer et voir où tout cela mène.
Le morceau offre quelques hauts et bas, mais d’après ce que nous savons de Get Back, il y a probablement une bonne raison pour laquelle Martin n’était pas le producteur de ces sessions. S’il avait su qu’ils reviendraient à leurs morceaux plus farfelus, il les aurait probablement remis sur le droit chemin.