Un homme paralysé perd la capacité de marcher alors que l'entreprise refuse la réparation d'un exosquelette pour 20 $

Une simple réparation prise en otage par la cupidité des entreprises

WTF ?! Avoir des conneries de gadgets après l'expiration de la garantie n'est qu'une nuisance pour la plupart d'entre nous. Mais dans le cas de Doug Straight, paralysé de la taille aux pieds après un accident de course de chevaux, l'appareil en question était essentiel à sa qualité de vie. Après que l'exosquelette ReWalk, d'une valeur de 100 000 $, de l'ancien jockey ait cessé de fonctionner en raison d'une petite panne de composant, il ne pouvait plus marcher parce que l'entreprise avait refusé les réparations.

La combinaison de haute technologie, fabriquée par une société appelée Lifeward, a permis à Straight de remarcher grâce à une thérapie physique. Cela a même aidé à augmenter sa densité osseuse et à traiter certains autres symptômes causés par la blessure. Malheureusement, après avoir accumulé plus de 371 000 pas, la combinaison s'est soudainement arrêtée grâce à une connexion filaire lâche sur la montre qui faisait office d'interface de contrôle.

Ce dysfonctionnement aurait pu être corrigé pour de la monnaie de poche. Tout ce que Lifeward avait à faire était de ressouder ce petit fil sur la batterie de la montre. Mais étonnamment, la société a catégoriquement refusé, affirmant à Straight que son exosquelette vieux de 10 ans était trop ancien pour qu'ils puissent l'entretenir, malgré son coût à six chiffres lorsqu'il était neuf.

« Les raisons pour lesquelles cela s'est arrêté sont une excuse pathétique pour qu'une mauvaise entreprise essaie de gagner plus d'argent », a posté Straight sur Facebook le 16 septembre. « La raison pour laquelle cela s'est arrêté est à cause d'une pile dans la montre que je porte pour faire fonctionner la machine.  » J'ai appelé en pensant que ce n'était pas grave, mais on m'a dit qu'ils arrêtaient de travailler sur toutes les machines de 5 ans ou plus. « 

Malheureusement, les difficultés de Straight représentent un problème plus grave qui touche l’industrie des technologies médicales et de l’électronique grand public en général. Par exemple, en 2022, des centaines de personnes ont perdu la vue lorsque la startup Second Sight a cessé de soutenir ses implants oculaires bioniques Argus II pour se concentrer plutôt sur les implants cérébraux.

Les fabricants font également tout leur possible pour rendre difficile, voire impossible, la réalisation de réparations par quiconque, à l'exception de leurs propres techniciens hors de prix. Comme le note 404 Media, ils font même pression contre les lois sur le « droit à la réparation » et s'appuient sur les personnes qui partagent des solutions de bricolage.

Le lobbying fonctionne parce qu’ils peuvent faire valoir leurs arguments en affirmant que des réparations indépendantes pourraient créer des risques pour la sécurité. C'est peut-être vrai, mais en imposant des remplacements coûteux au lieu de réparations abordables, ces entreprises sont également en mesure d'augmenter leurs bénéfices.

« C'est le cauchemar dystopique dans lequel nous sommes en quelque sorte entrés, où le point de vue du fabricant sur les produits est que leur responsabilité prend fin lorsqu'il les remet à un client », a déclaré Nathan Proctor, chef du groupe de défense des droits des citoyens US PIRG. projet, a déclaré à 404 Media.

Straight a finalement fait réparer ses jambes robotiques, mais seulement après avoir soulevé un chahut sur les réseaux sociaux et demandé à la télévision locale de couvrir son combat. Bien entendu, toutes les personnes handicapées ne peuvent pas y parvenir. Nous espérons donc que ce combat contribuera à mettre en lumière la nécessité d’une réforme du droit à la réparation.