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Première mondiale : ces scientifiques observent en direct la formation de molécules d’eau à l’échelle nanométrique

Publié le 04 octobre 2024 par Fabrice Rault @fabrice_rault

Pour la première fois, des scientifiques ont pu visualiser en temps réel la fusion d'atomes d'hydrogène et d'oxygène en bulles d'eau nanométriques, grâce à une nouvelle technique d'observation à l'échelle atomique.

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Une percée dans la visualisation des réactions chimiques

La technique développée par les chercheurs utilise une membrane vitreuse ultra-mince qui permet d'observer les réactions chimiques en temps réel. Cette avancée permet d'examiner des échantillons gazeux à pression atmosphérique ambiante avec une résolution de 0,102 nanomètre.

Grâce à cette méthode, les scientifiques peuvent analyser simultanément les informations spectroscopiques et d'autres paramètres essentiels. Cela ouvre de nouvelles perspectives pour comprendre les processus chimiques à l'échelle atomique.

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Les plus petites bulles d'eau jamais observées

En utilisant leur nouvelle technique, les chercheurs ont observé que les atomes d'hydrogène s'inséraient dans le réseau cubique du palladium, le dilatant. Lorsque l'oxygène était ajouté, des bulles d'eau se formaient rapidement à la surface du métal.

Ces bulles sont les plus petites jamais observées, se formant en seulement six secondes après le début de la réaction. La précision de cette observation est sans précédent.

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Optimisation de la réaction en fonction de la séquence des gaz

Les chercheurs ont également étudié comment optimiser la réaction en variant l'ordre d'introduction des gaz. Ils ont constaté que l'ajout de l'hydrogène en premier permettait une réaction plus rapide.

Cette efficacité est due à la capacité des atomes d'hydrogène à s'infiltrer facilement dans le réseau du palladium, facilitant ainsi la réaction avec l'oxygène. En revanche, lorsque l'oxygène est introduit en premier, il recouvre la surface du palladium et empêche l'hydrogène d'être absorbé.

🧪 DécouverteFormation de molécules d'eau à l'échelle nanométrique

🔍 Technique

Visualisation directe à l'échelle atomique

🌡️ Conditions

Pression atmosphérique ambiante

⏱️ Réaction

Formation rapide des bulles d'eau

🚀 Applications

Potentielles applications spatiales

Les applications futures de cette découverte sont nombreuses :

  • Production d'eau dans des environnements arides
  • Exploration spatiale
  • Recyclage quasi indéfini du palladium

En fin de compte, cette avancée pourrait transformer notre compréhension des réactions chimiques à l'échelle nanométrique. Comment cette découverte influencera-t-elle les technologies futures et notre manière de générer de l'eau dans des environnements extrêmes ?


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