Tout groupe qui reste ensemble aussi longtemps que les Beatles connaît les tendances artistiques de chacun comme le fond de sa poche. Vu le nombre de personnes qui criaient pendant leurs concerts, il était presque obligatoire qu’ils apprennent leur set de l’arrière à l’avant avant de commencer, afin de savoir où ils se trouvaient lors d’un concert spécifique. Les choses étaient beaucoup plus stables en studio, mais Paul McCartney se souvient que Ringo Starr était furieux pendant l’enregistrement de “Back in the USSR”.
Il est vrai qu’il n’y a probablement aucun Beatle qui n’ait pas vécu une histoire d’horreur en travaillant sur l’Album Blanc. L’état d’esprit de chaque morceau était généralement dicté par la personne qui l’avait écrit, de sorte que l’album n’a pas vraiment de concept fixe, si ce n’est que les chansons s’empilent les unes contre les autres sans rime ni raison.
Ils savaient encore comment ouvrir un album avec une explosion, et l’ode de McCartney aux femmes de la nation soviétique était un rappel de leurs vieux jours où ils jouaient Chuck Berry et Little Richard dans les clubs de Liverpool. Malheureusement, c’est aussi l’époque où McCartney commence à devenir un dictateur sur son matériel, ce qui laisse Starr en proie à des difficultés pour trouver le rythme qu’il souhaite.
Même si les gens plaisantent aujourd’hui sur le fait que Starr a eu de la chance en rejoignant le groupe, il était tout aussi important que n’importe lequel de ses coéquipiers. Il n’écrivait pas autant que ses amis, mais être capable d’écouter une chanson une fois et de poser la prise de batterie parfaite sans le moindre problème est le genre de talent virtuose que tout le monde semble prendre pour acquis.
Ce type de jeu de batterie rend l’enregistrement fluide, mais le manque de stabilité a frustré Starr, surtout lorsque McCartney a décidé que le morceau avancerait beaucoup plus vite s’il jouait de la batterie. C’est une chose de dire qu’un morceau n’a pas besoin de batterie, mais Macca se souvient que Starr était clairement furieux de ne pas pouvoir faire son travail.
Se souvenant de cette session, McCartney a rappelé que Starr était très tendu à propos de sa performance, déclarant : “Je suis sûr que cela a énervé Ringo lorsqu’il n’a pas réussi à jouer la batterie sur “Back in the USSR”, et que je me suis assis à côté. C’est très étrange de savoir que l’on peut faire quelque chose qui pose problème à quelqu’un d’autre. Si vous vous y mettez et que vous vous contentez de bluffer, vous vous dites : “Et puis merde, au moins j’aide”. C’est alors que la paranoïa s’installe : Mais je vais lui montrer”.
Alors que Starr a fini par prendre des vacances avant d’être accueilli avec des fleurs autour de sa batterie, McCartney n’est pas si mal derrière la batterie sur ce morceau. Il ne pose pas le même genre de fills de batterie massifs que sur ” Rain “, mais étant donné que le morceau est centré sur un seul rythme entraînant tout le temps, il s’agit plus de capturer l’esprit que d’avoir tout frappé exactement au même moment.
Mais l’absence de Starr donne l’impression qu’il manque quelque chose lorsque tout le groupe arrive. L’esprit de camaraderie est toujours présent, mais quand quelqu’un d’aussi décontracté que Starr en a assez de recevoir des ordres, c’est le signe que les sessions ne peuvent que devenir plus désordonnées.