Tout dans l’univers peut être ramené à un point unique et au big bang qui s’en est suivi. De même, si nous faisons remonter le punk assez loin, nous arrivons à l’homme de la tribu préhistorique qui a décidé de tendre une corde. Ensuite, nous nous heurtons à des imprécisions et à des opinions contradictoires. De nombreux artistes rock des années 1960 et du début des années 1970 prétendent être la source sacrée du punk, mais peut-il vraiment y en avoir une ?
Selon de nombreuses définitions, la première chanson punk officielle est “Blitzkrieg Bop” des Ramones. Cette chanson porte en elle la simplicité des trois accords, le manque de raffinement et la perspective thématique macabre qui allaient définir le genre de manière imminente. En outre, les cheveux longs, les jeans déchirés et les vestes en cuir du groupe ont établi l’uniforme du mouvement avant la prise de pouvoir similaire des Sex Pistols au Royaume-Uni.
En effet, le punk a semblé prendre son envol en 1976, mais Iggy Pop, le parrain du punk, ne faisait-il pas à peu près la même chose à la fin des années 1960 et au début des années 1970 ? Selon mes propres critères, les Stooges ont été le premier groupe punk, tandis que des groupes comme The Kinks, The Who et The Velvet Underground ont ouvert la voie en tant que sommités intégrales.
L’origine et l’importance du punk varient selon les personnes interrogées. Le bassiste fondateur des Sex Pistols, Glen Matlock, étant un véritable Beatlemaniaque, et les Ramones ayant emprunté leur nom à Paul McCartney, ils pourraient citer les Fab Four comme des acteurs essentiels sur la voie du punk. Les Beatles eux-mêmes ne nieraient probablement pas leur rôle dans cette évolution, mais ils avaient des sentiments mitigés à l’égard du mouvement lorsqu’il est apparu au milieu des années 70.
McCartney a déjà commenté le punk d’une manière timidement positive lors d’un entretien avec The Quietus. “J’ai compris qu’il fallait que cela arrive. C’était une chose formidable, et un disque comme ‘Pretty Vacant’ est vraiment bon”, a-t-il déclaré. Bien sûr, sa vision musicale est plus complexe et plus colorée, mais il pouvait comprendre la résonance juvénile. De même, Lennon a qualifié le punk, tel que défini par les Sex Pistols au Royaume-Uni, de “génial”, mais il s’est opposé plus tard à l’idolâtrie de Sid Vicious.
George Harrison, qui acceptait beaucoup moins la musique axée sur l’ego en tant qu’individu profondément spirituel, n’était pas très impressionné par le punk. Parlant du mouvement aux États-Unis à la fin des années 1970, l’ancien Beatle a décrit le punk comme une tendance éphémère. “Je pense que même en Angleterre, il a peut-être duré un peu plus longtemps qu’ici, mais c’était une mode”, a-t-il déclaré.
Bien que Harrison n’ait jamais été victime du charme punk, continuant son folk-rock coloré après la séparation des Beatles, il peut comprendre pourquoi le mouvement est apparu. “C’est le désespoir qui en est ressorti”, a-t-il ajouté. “Il faut apprécier l’Angleterre pour comprendre pourquoi le mouvement punk est apparu. Je pense que ces jeunes ont été élevés dans un environnement pauvre, avec une éducation médiocre, et qu’ils ont été formés pour travailler dans des usines, peut-être pour boulonner des enjoliveurs ou quelque chose comme ça. C’est de là qu’est né le désespoir. Naturellement, le truc, c’est de détruire tout le reste avec la musique“.
Si Harrison peut comprendre l’appétit de destruction dans le climat sociopolitique du Royaume-Uni des années 1970, il semble suggérer qu’il n’a pas nécessairement sa place dans la musique. Tout en réfléchissant à la manière dont la musique pourrait évoluer avec la culture britannique à l’aube des années 80, Harrison s’est penché sur sa propre expérience et a expliqué comment, en tant que porteurs d’espoir et de joie, les Beatles se situaient à l’opposé des punks. “Je sais que dans les années 60, nous et d’autres avons travaillé dur pour essayer de générer ce sentiment positif, puis à la fin des années 60, c’est devenu un peu étrange”, a-t-il expliqué. Ensuite, les années 70 se sont éparpillées, et c’était un peu “une mode après l’autre”, mais rien de vraiment durable.
Comme le montrent les opinions des membres respectifs, la relation des Beatles avec le punk est plutôt complexe. Il ne fait aucun doute que le groupe et ses rivaux de la British Invasion ont poussé les dominos, ce qui a donné naissance à la vague punk et à ses courants contre-culturels sous-jacents. Cependant, le punk était moins contre-culturel dans la veine de la protestation contre la guerre du Viêt Nam que dans celle d’un appel généralisé à la révolution “je ne sais pas ce que je veux, mais je sais comment l’obtenir”.
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