Critique Ciné : Space Cadet (2024, Amazon Prime Video)

Space Cadet // De Liz W. Garcia. Avec Emma Roberts, Tom Hopper et Poppy Liu.

Il est toujours fascinant de voir des films qui mettent en avant la poursuite des rêves, surtout lorsqu'ils traitent d'ambitions aussi grandioses que celle de devenir astronaute. C'est un thème universel, capable de toucher tout un chacun, et l'idée d'une héroïne improbable qui tente de décrocher les étoiles peut sembler, sur le papier, prometteuse. Mais le nouveau film Space Cadet, malgré une base séduisante, tombe rapidement dans les pièges d'une exécution bâclée et d'un scénario peu convaincant. Space Cadet raconte l'histoire de Rex Simpson, incarnée par Emma Roberts, une serveuse de bar en Floride avec un passé difficile. Elle a toujours rêvé de devenir astronaute, mais n'a jamais eu l'occasion de poursuivre des études à cause de sa situation familiale. Jusqu'ici, cela reste plausible et engageant. Cependant, l'élément déclencheur de l'intrigue - son admission aux tests de la NASA grâce à un mensonge orchestré par son amie - est ce qui pose problème.

Tiffany "Rex" Simpson a toujours rêvé d'aller dans l'espace, mais la vie ne se déroule pas comme prévu. Déterminée à changer les choses, elle vise haut et se fraye par inadvertance un chemin dans le programme ultra-compétitif d'entraînement des astronautes de la NASA avec l'aide de sa meilleure amie Nadine. Débordée et manquant d'expertise scientifique, Rex compte sur sa vivacité d'esprit, son courage et sa détermination pour se hisser au sommet de sa classe. Les directeurs de programme de la NASA, Pam et Logan, la remarquent, mais cette jeune fille de Floride pourra-t-elle suivre sa formation et se rendre dans le cosmos avant de compromettre sa couverture ?

Dans le monde réel, une institution aussi prestigieuse que la NASA ne laisserait pas une telle supercherie passer inaperçue. Le mensonge de Rex ouvre la voie à une série de situations invraisemblables où elle se retrouve face à des candidats bien plus qualifiés qu'elle. Dès lors, elle doit user de stratagèmes et de ruses pour compenser son manque de formation et de connaissances. Le film tente de jouer sur ce décalage pour amuser, en montrant Rex comme une outsider qui, malgré tout, trouve des moyens créatifs pour avancer dans les épreuves. Malheureusement, ce concept finit par paraître forcé et les situations comiques n'atteignent pas vraiment leur but. L'une des premières comparaisons qui vient à l'esprit en regardant Space Cadet est celle avec La Revanche d'une Blonde. Ce film culte avait réussi à capturer la transformation d'une jeune femme perçue comme superficielle en une avocate brillante grâce à son intelligence et sa détermination. Là où Elle Woods (Reese Witherspoon) parvenait à prouver sa valeur, Rex Simpson peine à convaincre.

Le film échoue à établir que Rex est une personne intelligente capable de se surpasser, malgré ses lacunes académiques. Contrairement à Elle Woods, qui se révèle stratège et travailleuse, Rex navigue simplement d'une scène à l'autre sans réelle évolution. C'est là que le film perd son potentiel. Plutôt que de nous montrer une héroïne qui surmonte les défis grâce à son esprit, *Space Cadet* semble s'enliser dans des gags faciles et des scènes peu mémorables. Rex devient une caricature plutôt qu'un personnage à part entière. L'humour, censé reposer sur ce décalage entre son statut de "serveuse" et celui de ses concurrents qualifiés, tombe à plat, et les moments censés être drôles se transforment en scènes gênantes. Outre les problèmes de crédibilité et d'intrigue, Space Cadet souffre aussi de dialogues mal écrits et souvent incompréhensibles. Certains échanges, censés paraître intelligents, sont bourrés de jargon scientifique mal utilisé, donnant l'impression que les scénaristes ont simplement inséré des termes techniques sans véritable compréhension.

Ces dialogues maladroits empêchent non seulement les acteurs de briller, mais nuisent aussi à la crédibilité de l'intrigue. Emma Roberts, habituellement charmante et talentueuse, semble perdue dans ce rôle. Malgré ses efforts pour incarner Rex avec énergie, elle est écrasée par un scénario qui ne lui rend pas justice. Les répliques sont souvent plates ou répétitives, et l'humour tombe à l'eau, ce qui laisse peu de place à son talent pour s'exprimer pleinement. Quant aux autres membres du casting, bien que certains, comme Andrew Call ou Poppy Liu, apportent un peu de légèreté, ils peinent à rehausser le niveau général du film. Un des rares points positifs de Space Cadet réside dans les interactions entre certains personnages. Les dynamiques entre Rex et ses camarades astronautes en formation apportent quelques moments divertissants. Poppy Liu, notamment, parvient à injecter une énergie bienvenue dans ses scènes, mais cela reste insuffisant pour sauver le film.

Les tentatives de romance, notamment entre Rex et un autre candidat un peu maladroit, sont prévisibles et manquent de profondeur. De plus, l'absence d'un message clair est frappante. Alors que Space Cadet tente vaguement de nous parler de la poursuite des rêves et du dépassement de soi, tout cela est noyé dans un océan de clichés et de moments oubliables. Le film ne parvient jamais à inspirer ou à capturer la magie d'un rêve impossible qui devient réalité. Au lieu de cela, il donne l'impression que tout est question de chance ou de mensonge, plutôt que de travail acharné ou de talent. En fin de compte, Space Cadet est une tentative ratée de comédie qui aurait pu offrir un récit inspirant sur le dépassement de soi. Malheureusement, entre un scénario bancal, des dialogues mal conçus et une héroïne mal exploitée, le film manque d'impact. Il reste quelques moments sympathiques, mais l'ensemble s'effondre sous le poids de ses incohérences et de son manque de direction.

Note : 3/10. En bref, une comédie qui manque de faire briller les étoiles.

Sorti le 4 juillet 2024 directement sur Amazon Prime Video