Cette avancée marque un tournant significatif dans l'ère de l'exploration spatiale et du déploiement de satellites.
En décembre prochain, la Chine prévoit de lancer cette fusée révolutionnaire, promettant de bouleverser l'équilibre actuel des puissances spatiales. Quels sont les secrets de cette nouvelle fusée et pourquoi représente-t-elle une menace pour les autres acteurs de l'espace ?
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Les innovations de la longue marche 8a
La Longue Marche 8A est une version améliorée de la Longue Marche 8, le pilier actuel des missions spatiales chinoises. L'innovation majeure réside dans sa capacité à emporter une charge utile plus lourde.
Avec une capacité de 7 tonnes en orbite géosynchrone, la LM8A dépasse de loin les 5 tonnes de son prédécesseur. Cette amélioration est rendue possible grâce à des mises à jour significatives du système de propulsion.
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Un système de propulsion avancé
Le premier étage de la fusée conserve ses moteurs kerolox YF-100, déjà éprouvés par la Longue Marche 8. Cependant, le deuxième étage utilise un moteur hydrolox amélioré, offrant une performance accrue.
Ces modifications permettent de supporter la masse supplémentaire et de maximiser l'efficacité de la mission. Le diamètre de la coiffe, de 5,2 mètres, permet également une plus grande adaptabilité aux différentes missions spatiales.
Les ambitions spatiales de la Chine
La Longue Marche 8A est au cœur des plans ambitieux de la Chine pour déployer de vastes constellations de satellites. La CASC dirige le projet G60 visant à lancer plus de 12 000 satellites.
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Parallèlement, le China Satellite Network Group pilote le programme Guowang avec un objectif de 13 000 satellites. Enfin, la constellation Honghu-3 vise à mettre en orbite 10 000 engins supplémentaires.
Actuellement, la Chine compte environ 600 satellites actifs. Comparé aux États-Unis et à SpaceX, avec ses 6 959 satellites Starlink, la Chine a encore du chemin à parcourir.
Cependant, avec ses trois grandes constellations, la Chine pourrait rapidement rattraper son retard. Ces projets montrent une détermination sans faille à dominer le secteur spatial.
- Capacité de charge utile accrue
- Système de propulsion avancé
- Déploiement de constellations majeures
- Ambitions spatiales chinoises en pleine expansion
Le vol inaugural de la Longue Marche 8A sera un événement crucial à suivre. Cette avancée pourrait-elle redéfinir la course à l'espace et bouleverser les relations géopolitiques actuelles ?