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Les Pétroliers de Laval s’entendent avec Ilya Ezhov

Publié le 19 septembre 2024 par Sébastien Matte @SebMatte08

Les Pétroliers de Laval ont annoncé la signature du gardien Ilya Ezhov pour la saison 2024-2025.

Les Pétroliers de Laval marquent une étape historique dans la LNAH en intégrant à leur alignement un gardien de but en provenance directe de la KHL, l’une des ligues les plus prestigieuses au monde.

Ilya Ezhov, un athlète imposant de 6’2 », a grandi dans le quartier de Notre-Dame-de-Grâce où il a fait ses classes en hockey mineur avant de rejoindre les Sea Dogs de Saint John dans la LHJMQ. Angelo Lazzara, l’entraîneur des gardiens des Pétroliers, connaît bien Ezhov, qu’il a entraîné durant plusieurs saisons estivales. « Ilya a eu un parcours remarquable, passant par le junior B et A en Ontario, avant de s’établir dans la LHJMQ. Il a même reçu des offres de la LNH, mais il a choisi la KHL, où il a pu jouer comme gardien numéro un. Bien sûr, il devra s’ajuster à notre ligue et reprendre la forme, mais sa force mentale et son dévouement à l’équipe sont des atouts incroyables. Il est d’un calme impressionnant, ce qui est sa plus grande qualité », expliquait Angelo Lazzara, qui connaît bien l’homme derrière le joueur.

Après avoir évolué deux saisons dans la LHJMQ, Ezhov est retourné en Russie, sa terre natale, pour jouer dans la KHL, où il a enchaîné 13 saisons impressionnantes. Il a défendu les couleurs de formations de renom telles que St-Pétersbourg, Togliatti, Neftekhimik, Vityaz et, plus récemment, Salavat. Au fil de ses 441 parties dans ce circuit, reconnu comme le plus compétitif en Europe et le deuxième meilleur après la LNH, il a maintenu un pourcentage d’arrêt de 0,922, une performance exceptionnelle qui témoigne de sa constance et de son talent.

Malgré cette longue carrière, la retraite n’a jamais été une option pour Ezhov. Toujours animé par une passion inébranlable pour le hockey, c’est un appel de son ancien entraîneur, Angelo Lazzara, qui a ravivé en lui l’envie de poursuivre sa carrière. « Plusieurs anciens joueurs comme Sasha Pokulok et Eliezer Sherbatov m’ont parlé de la LNAH en termes très élogieux. C’est une ligue qui a beaucoup évolué, où de nombreux joueurs talentueux ont choisi de s’investir. Elle gagne en visibilité pour les bonnes raisons », a-t-il confié, démontrant sa maîtrise du français.

L’arrivée d’Ilya Ezhov est perçue comme une acquisition majeure pour les Pétroliers de Laval. « Il apporte avec lui une vaste expérience du hockey professionnel et une carrière impressionnante dans la KHL. Son parcours sort vraiment de l’ordinaire, et il a vécu tellement de choses », déclarait Lucien Paquette, manifestement ravi. « Son leadership et son expérience seront des atouts considérables pour notre équipe de gardiens et pour l’ensemble du vestiaire. C’est une opportunité incroyable pour notre organisation », a-t-il ajouté, soulignant l’impact que cette acquisition pourrait avoir sur les Pétroliers.

Avec un joueur de la trempe d’Ezhov dans leurs rangs, les Pétroliers de Laval font indéniablement un pas de géant dans la consolidation de leur statut.

Crédit photo: Ilya Ezhov

Source: Nick Pelletier

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