Deux lycéennes primées pour une invention révolutionnaire : un ver capable d’éliminer le plastique

Leur invention prometteuse leur a valu une médaille d'or aux Olympiades mondiales d'invention et de créativité (WICO) 2023.

Chaque année, des millions de tonnes de plastique polluent notre planète, mettant en péril notre environnement. Une découverte récente pourrait toutefois changer la donne.

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Le projet ambitieux de deux jeunes vietnamiennes

Lê Trân Hiên Mai et Nguyên Hà Chi, deux élèves de 17 ans d'Hanoï, ont développé un projet intitulé " étude sur un produit au service du traitement des déchets plastiques des ménages ". Elles ont observé que des tonnes de plastiques domestiques sont jetées sans traitement approprié.

Elles ont donc cherché une solution biologique pour dégrader ces déchets. Leur recherche les a menées aux vers de cire, capables de digérer certains types de plastique grâce à une enzyme intestinale unique.

Ces vers transforment le plastique en une matière naturelle, réduisant ainsi la pollution. Leur projet a été couronné de succès aux Olympiades mondiales d'invention.

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Les pouvoirs étonnants des vers de cire

Les vers de cire, également connus sous le nom de Galleria mellonella, se nourrissent habituellement de cire d'abeille. Cependant, ils possèdent aussi la capacité de digérer le polyéthylène, un plastique couramment utilisé dans les sacs et emballages.

En ingérant ce plastique, ils le transforment en éthylène glycol, une substance plus facile à recycler. Cette capacité est due à une enzyme intestinale spécifique.

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Introduire ces vers dans des décharges à ciel ouvert pourrait donc contribuer à réduire les déchets plastiques de manière significative.

Une découverte due au hasard

La capacité des vers de cire à digérer le plastique a été découverte par accident. Federica Bertocchini, une apicultrice, a remarqué que ces vers perforaient des sacs en polyéthylène après avoir été retirés de ses ruches.

Cette découverte a été publiée en 2022 dans la revue scientifique Nature Communications. Depuis, des chercheurs du monde entier s'intéressent à cette solution potentielle pour lutter contre la pollution plastique.

Cette découverte pourrait révolutionner notre manière de gérer les déchets plastiques. Que pensez-vous de cette solution inattendue ?

🧪Résumé des découvertes

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Les vers de cire digèrent le polyéthylène

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Deux lycéennes remportent une médaille d'or

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Impact potentiel sur la réduction des déchets plastiques

Les vers de cire pourraient offrir une solution naturelle et efficace pour la gestion des déchets plastiques. Voici quelques points clés :

• Les vers de cire digèrent le polyéthylène.
• Transformation du plastique en éthylène glycol.
• Découverte accidentelle par une apicultrice.
• Récompense internationale pour les lycéennes vietnamiennes.

Le potentiel de cette découverte est immense, mais soulève aussi des questions. Pourra-t-elle être mise en œuvre à grande échelle ? Quels seraient les impacts écologiques à long terme ?