Depuis quelques années, l'ingénierie océanique se présente comme une solution potentielle pour contrer le changement climatique. Cependant, cette approche suscite autant d'espoirs que de controverses.
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Les techniques de fertilisation des océans
Le projet Exploring Ocean Iron Solutions (ExOIS) vise à fertiliser une partie de l'océan Pacifique avec du fer. Cette méthode a pour objectif de stimuler la croissance du phytoplancton, qui pourrait aider à séquestrer le CO₂.
Les études prévoient de quantifier la quantité de CO₂ capturée et d'évaluer les impacts environnementaux. Ce projet pourrait démarrer dès 2026, avec des recherches de terrain et des modélisations informatiques précises.
Des technologies émergentes et prometteuses
Outre la fertilisation au fer, d'autres techniques sont explorées. Par exemple, des chercheurs du MIT ont développé un processus électrochimique en deux étapes pour éliminer le CO₂ de l'eau de mer.
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Certaines startups, comme Ebb Carbon, utilisent des technologies électrochimiques pour retirer l'acidité de l'eau, favorisant ainsi l'absorption du CO₂ sans aggraver l'acidification des océans.
Les préoccupations environnementales
Ces technologies pourraient avoir des conséquences inattendues. L'acidification accrue des océans menace les écosystèmes marins, notamment les coraux et les coquillages.
Des expérimentations antérieures ont montré des résultats variés, comme la prolifération de phytoplancton toxique, menant à des " zones mortes " où la vie marine est étouffée.
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🔬 Technologie
Processus électrochimique pour éliminer le CO₂
🌱 Environnement
Impacts sur les écosystèmes marins
Face à ces défis, plusieurs projets pilotes sont en cours pour tester ces technologies. Par exemple, un nouveau système développé par le Pacific Northwest National Laboratory utilise l'eau de mer pour capturer et stocker le CO₂.
Des chercheurs de l'Université de Pittsburgh travaillent également sur des membranes capables de capturer le CO₂ directement de l'eau de mer.
- Augmentation de l'absorption de CO₂ par les océans
- Impact sur les écosystèmes marins
- Développement de nouvelles technologies
- Projets pilotes en cours
La lumière est également mise sur le projet ExOIS, dont les recherches permettent de mesurer l'efficacité de la séquestration du carbone à long terme. Une tonne centenaire représente 1 000 kg de carbone isolé pendant au moins 100 ans.
Les avis des experts sont partagés. Certains voient dans ces technologies une solution, tandis que d'autres insistent sur la nécessité de régulations strictes et de recherches approfondies.
L'ingénierie océanique doit encore surmonter plusieurs défis majeurs, notamment le manque de gouvernance et les coûts élevés. Malgré cela, elle pourrait générer des milliards de dollars en investissements et créer de nombreux emplois dans les technologies vertes.
Alors que les projets tels que celui d'ExOIS avancent, il est crucial de se demander : jusqu'où sommes-nous prêts à aller pour sauver notre planète ?
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