Parfois, les premières impressions sont erronées. En matière de musique notamment, certains chefs-d’œuvre ont besoin de quelques répétitions pour se révéler ou nécessitent de creuser un peu plus le contexte de la création pour être vraiment appréciés. C’est ce qu’a appris Gene Simmons en découvrant ce disque de Paul McCartney.
“Ce premier album solo de McCartney a été une révélation”, a déclaré Simmons à propos de McCartney, l’album des Beatles sorti en 1970 et sa première aventure en solo. Le contexte factuel de l’album était clair, et le musicien de Kiss le connaissait bien, comme tout le monde. “J’étais conscient que les Beatles se séparaient ; j’étais conscient que McCartney sortait un album solo et, chanson après chanson, c’était, vous savez, décent !
Mais “décent” est à peu près tout ce qu’il a pu dire dans sa réaction immédiate à la sortie de l’album. “La production n’était pas celle des Beatles, mais elle était assez décente. Le jeu n’était pas aussi bon que celui des Beatles, mais il était assez bon”, a-t-il déclaré dans une critique si médiocre qu’elle aurait pu être accablante.
Cependant, dans le triste contexte de la disparition des Beatles, McCartney n’a jamais été à la hauteur. Il devait toujours être assombri non seulement par la musique que le musicien avait faite au sein du groupe bien-aimé, mais aussi par le triste fait que l’époque était révolue et que les membres étaient désormais rejetés comme des égarés. Dans cette optique, il aurait été presque impossible que l’album soit autre chose qu’un morceau “décent” de l’histoire, existant plus comme une pièce du puzzle de la séparation des Beatles que comme un album ayant sa propre valeur artistique et son propre mérite.
Mais Simmons a ensuite obtenu un nouvel élément de contexte, révélant une motivation et une détermination plus émotionnelles. “J’ai alors découvert qu’il écrivait, concevait, produisait, jouait toutes les musiques de fond – à l’exception de Linda qui apparaissait ici et là – et que c’était un homme-orchestre”, a-t-il déclaré. “Je veux dire tout ! Batterie, claviers, tout, puis il l’a conçu, puis produit, il a tout fait. Incroyable !”, a-t-il ajouté, sincèrement impressionné par l’exploit.
C’est vrai. McCartney ne cite que deux musiciens : Paul McCartney au chant, à la guitare acoustique, à la guitare électrique, à la guitare basse, à la batterie, au piano, à l’orgue, aux percussions, au Mellotron, aux effets et même aux verres à vin. Et Linda McCartney aux harmonies. Il a été enregistré en grande partie dans le plus grand secret, chez lui, et a servi de bouée pendant des mois difficiles. Après le départ de John Lennon du groupe, McCartney a consacré tous ses efforts à cet album, qui lui a permis de se concentrer sur autre chose pendant une période de dépression, alors que son groupe, et peut-être son amitié de longue date, touchaient à leur fin.
Ce fait pardonne même les défauts de l’album. “Il n’avait que ces quatre machines avec ces boutons RCA, un équipement très primitif”, poursuit Simmons. “Ce n’est pas un grand guitariste, ni un mauvais guitariste, il joue juste assez bien pour être capable d’enregistrer ces parties.
Pour Simmons, dans ce nouveau contexte, McCartney se révèle être une véritable merveille. “C’est un véritable tour de force”, a-t-il déclaré. Sachant que l’album a été réalisé par les seules mains du musicien, et maintenant qu’il est enrichi par l’incroyable contexte émotionnel de la volonté ou du désespoir de McCartney de faire quelque chose, comme pour se rappeler qu’il en est encore capable, même sans ses coéquipiers, Simmons y a vu quelque chose de vraiment spécial.