Prendre la menace très au sérieux
Outils de disruption : En l’absence d’alternatives viables au niveau mondial aux câbles sous-marins et aux réseaux GPS, l’Occident reste très vulnérable si la Russie choisit d’utiliser ces systèmes comme monnaie d’échange ou comme moyen de sabotage. L’OTAN prend la menace au sérieux et met en place des systèmes de secours alors que les tensions géopolitiques avec la Russie restent élevées en raison du conflit en Ukraine. Les experts estiment qu’il faut faire encore plus.
L'OTAN tire la sonnette d'alarme concernant une menace potentielle de la Russie visant à perturber les systèmes vitaux de communication et de navigation. Elle prévient que la Russie pourrait déjà avoir des plans pour cibler les câbles sous-marins à fibre optique et brouiller les signaux GPS en représailles au soutien occidental à l'Ukraine.
Le vaste réseau de câbles de télécommunications sous-marins, qui s’étend aujourd’hui sur près de 1 200 000 kilomètres et qui assure 95 % du trafic Internet mondial, y compris les appels, les transactions financières et le streaming vidéo, est particulièrement vulnérable. Tout dommage important pourrait détruire la connectivité Internet dans de vastes régions.
Selon Robert Dover, professeur de sécurité internationale à l'université de Hull, interrogé par Business Insider, ces câbles sont depuis longtemps considérés comme des cibles militaires potentielles, et ce depuis l'époque de la guerre froide, lorsque les États-Unis et l'Union soviétique les surveillaient de près. Cette menace est aujourd'hui renouvelée.
Le Centre d'études stratégiques et internationales rapporte que des navires et sous-marins espions russes rôdent de manière suspecte à proximité des câbles sous-marins. En réponse, l'OTAN, inquiète, a renforcé ses patrouilles maritimes dans des zones clés comme la côte irlandaise.
L'utilisation de l'acte de détruire les infrastructures Internet comme arme a peut-être déjà eu lieu. En 2023, les dommages causés à un câble de la mer Baltique ont perturbé les télécommunications entre la Suède et l'Estonie pendant un certain temps. Alors que la Russie a nié toute implication, les responsables suédois ont déclaré que le câble avait été touché par une « force extérieure ou une altération ».
Même si la Russie n'était pas impliquée, le vice-président du Conseil de sécurité du pays, Dmitri Medvedev, a mis en garde en juin contre de telles actions à la suite d'un sabotage occidental présumé du gazoduc Nord Stream 2 l'année dernière.
« Si l’on part de la complicité avérée des pays occidentaux dans la destruction du Nord Stream, alors nous n’avons plus aucune contrainte – même morale – pour nous empêcher de détruire les communications par câbles sous-marins de nos ennemis », a-t-il déclaré sans détour sur Telegram.
La Russie est également soupçonnée d'interférer avec les systèmes GPS utilisés dans l'aviation. En avril, les vols entre Helsinki et Tartu ont été suspendus pendant un mois en raison de signaux GPS brouillés, ce qui semble être une tactique de guerre électronique russe.
« La Russie développe cette capacité depuis longtemps et c'est actuellement un moyen peu coûteux et efficace d'interférence malveillante dans la zone grise », a déclaré à Business Insider Melanie Garson, experte en sécurité internationale à l'University College de Londres.
Le secteur aérien dépend fortement du guidage GPS pour orienter et faire atterrir les avions en toute sécurité. Même si les avions disposent de capacités de navigation de secours, un GPS perturbé peut néanmoins créer des situations dangereuses.
La Russie a encore amélioré ses compétences en matière de guerre électronique tout au long de la guerre, brouillant à distance les coordonnées GPS utilisées par les missiles et les drones. Certains analystes estiment que ces perturbations en Europe du Nord pourraient être un signal d'avertissement envoyé par la Russie aux pays de l'OTAN.
De son côté, l’OTAN a commencé à mettre en place des systèmes d’alerte automatique pour détecter les interférences des câbles sous-marins et rediriger le trafic par satellite si nécessaire. Toutefois, selon Garson, il reste encore beaucoup à faire pour protéger ces infrastructures essentielles et développer des sauvegardes résilientes.
Crédit image en ligne : Galileo GNSS
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