Yelp accuse Google de violations des lois antitrust dans un nouveau procès

Le moteur de recherche participatif veut uniformiser les règles du jeu pour la recherche verticale

Une patate chaude : Yelp propose une base de données consultable d'avis sur les entreprises et restaurants locaux. Bien que l'entreprise basée à San Francisco opère dans un segment différent du marché de la recherche, elle a régulièrement ciblé Google pour avoir prétendument maintenu un monopole illégal dans la recherche générale sur le Web.

Plus tôt ce mois-ci, le ministère américain de la Justice a officiellement déclaré que Google détenait un monopole illégal dans le domaine de la recherche sur Internet, accusant l'entreprise d'exploiter sa position dominante sur le marché pour conserver un avantage sur les services de recherche concurrents. Suite à cela, Yelp a maintenant intenté un procès contre Google, alléguant que les dirigeants de Mountain View se sont livrés à un stratagème anticoncurrentiel pour dominer également le marché de la recherche locale.

Jeremy Stoppelman, cofondateur et PDG de Yelp, affirme que Google a fait tout ce qu'il pouvait pour garder les consommateurs dans son jardin clos. Selon lui, le plus grand gardien de l'information au monde a abandonné sa mission initiale, qui était de fournir les meilleurs résultats de recherche aux utilisateurs, abusant plutôt de son monopole sur la recherche générale pour influencer fortement le secteur de la recherche verticale.

Yelp soutient que les pages de résultats de recherche de Google (SERP) ont été délibérément conçues pour réduire la visibilité des moteurs de recherche verticaux et spécialisés, empêchant les visiteurs de quitter Google pour parcourir le contenu fourni par des moteurs tiers. Cette approche monopolistique de la recherche verticale a également porté préjudice aux annonceurs, car la concurrence réduite dans la recherche locale a poussé davantage d'annonceurs locaux à faire affaire avec Google.

« En conséquence, Google peut extraire des frais plus élevés des annonceurs avec peu de conséquences », a expliqué Stoppelman.

Au cours de la dernière décennie, Mountain View a augmenté ses revenus publicitaires de recherche de 20 % ou plus par an, tout en continuant à accroître sa part de marché. Stoppelman a déclaré au New York Times que le récent verdict du ministère de la Justice avait considérablement influencé la décision de Yelp de poursuivre Google en justice.

Yelp a souligné que la longue histoire de conduite illégale de Google a été reconnue à l'échelle mondiale, le ministère de la Justice étant le dernier en date à rendre une décision antitrust. En 2017, la Commission européenne a infligé une amende de 2,6 milliards de dollars à Google pour avoir donné la priorité à ses propres recommandations d'achat par rapport à celles de ses concurrents. L'UE enquête à nouveau sur l'entreprise en vertu du Digital Markets Act.

« Google ne devrait pas être à la fois le fournisseur exclusif de résultats de recherche générale et le conservateur auto-préférentiel de son propre contenu de recherche locale », a déclaré Stoppelman. Il a comparé cela au fait d'être à la fois juge et concurrent dans la même épreuve olympique.

Le porte-parole de Google, Peter Schottenfels, a démenti les allégations de Yelp, notant que les autorités américaines les avaient déjà rejetées. L'entreprise a également fait appel de la récente décision du ministère de la Justice.