La saison 3 de That '90s Show est enfin là, et avec elle, une nouvelle vague de nostalgie mêlée à une fraîcheur inédite. Diffusée sur Netflix, cette troisième partie marque un tournant pour la série, qui semble avoir enfin trouvé son rythme et son identité propre. Alors que les saisons précédentes peinaient à équilibrer les clins d'œil aux années 90 avec une intrigue moderne et engageante, cette nouvelle saison réussit là où les autres ont échoué : elle offre une expérience de visionnage simple, amusante et, surtout, authentique. Dès le premier épisode, la saison 3 nous replonge directement dans le chaos laissé à la fin de la saison 2. Le trou béant dans le mur de la cuisine des Forman, causé par une voiture mal garée, sert de point de départ à une série d'événements hilarants et touchants.
Red (Kurtwood Smith) et Kitty (Debra Jo Rupp) reviennent de leurs vacances en France pour découvrir ce désastre, et comme on pouvait s'y attendre, cela ne fait que renforcer leur rôle de figures parentales grincheuses mais aimantes. Le reste de l'intrigue se concentre principalement sur les jeunes personnages : Leia (Callie Haverda) et Jay (Mason Coronel) se rapprochent enfin, tandis que Nate (Maxwell Acee Donovan) et Nikki (Sam Morelos) continuent de naviguer dans les eaux troubles de leur relation. Gwen (Ashley Aufderheide) et Ozzy (Reyn Doi), quant à eux, apportent leur lot d'aventures secondaires qui, bien que légères, ajoutent de la profondeur à l'ensemble. Ce qui distingue cette saison des précédentes, c'est l'équilibre entre les moments de pure comédie et les situations plus sérieuses, abordées avec une légèreté bienvenue. Les scénaristes semblent avoir compris que le charme de That '90s Show réside dans sa capacité à capturer l'essence de l'adolescence, avec ses maladresses et ses moments de gloire, sans pour autant se perdre dans des arcs narratifs trop complexes ou lourds.
L'une des critiques récurrentes des deux premières saisons de That '90s Show était l'utilisation parfois trop appuyée de la nostalgie des années 90, au point que cela pouvait paraître forcé. Dans cette troisième saison, cependant, la nostalgie est présente de manière plus subtile et organique. Les références aux années 90 sont là, bien sûr, mais elles servent davantage à enrichir l'ambiance générale qu'à diriger l'intrigue. C'est peut-être cet ajustement qui permet à la série de mieux résonner auprès des spectateurs modernes, en particulier les adolescents. Les situations dans lesquelles se trouvent les personnages (premières relations amoureuses, premières responsabilités professionnelles, et premiers émois sexuels) sont abordées avec une sensibilité qui parle autant aux jeunes d'aujourd'hui qu'à ceux qui ont grandi dans les années 90. Les épisodes se déroulent avec une fluidité qui fait écho à la simplicité des sitcoms de l'époque, tout en intégrant des éléments contemporains qui évitent à la série de tomber dans le piège de l'auto-parodie.
Si la nostalgie est un aspect clé de That '90s Show, ce sont les jeunes acteurs qui en sont le cœur. La chimie entre les membres de la distribution est palpable, et cela se voit à l'écran. Callie Haverda, dans le rôle de Leia, a évolué de manière significative depuis la première saison, gagnant en assurance et en naturel. Son interaction avec les autres jeunes acteurs, ainsi qu'avec les vétérans de That '70s Show, est fluide et crédible. L'une des forces de cette saison réside également dans la manière dont les personnages secondaires, comme Gwen et Ozzy, sont développés. Leur présence ne se limite plus à de simples faire-valoirs pour les intrigues principales ; ils ont leurs propres moments, ce qui enrichit l'univers de la série et offre aux spectateurs une plus grande diversité d'histoires et de points de vue.
En regardant cette saison, on ne peut s'empêcher de constater que That '90s Show a enfin trouvé son propre chemin. Là où la première saison cherchait encore à se démarquer de That '70s Show, et où la deuxième semblait hésiter entre nostalgie et modernité, cette troisième saison trouve un juste milieu. Elle parvient à honorer son héritage tout en se forgeant une identité unique. Ce qui est particulièrement rafraîchissant, c'est la manière dont les thèmes de l'adolescence sont traités. Les questions de relations amoureuses, d'amitié et de développement personnel sont abordées avec une sensibilité et une nuance qui étaient souvent absentes des sitcoms des années 90. Cette approche moderne, combinée à un format qui rappelle les séries classiques, permet à That '90s Show de se distinguer des autres productions actuelles.
Si cette saison a beaucoup de qualités, elle n'est pas exempte de défauts. Le principal reproche que l'on pourrait lui faire concerne son rythme. Avec seulement huit épisodes, chaque moment doit servir l'intrigue principale, ce qui laisse peu de place pour les épisodes plus légers ou les intrigues secondaires. Cette contrainte de temps empêche parfois la série de pleinement exploiter son potentiel comique ou émotionnel. Les spectateurs auraient sans doute apprécié quelques épisodes supplémentaires pour mieux développer certaines intrigues et permettre aux personnages de respirer. Cela étant dit, cette limitation pourrait également être vue comme une force, forçant les scénaristes à se concentrer sur l'essentiel et à éliminer le superflu. Cependant, on ne peut s'empêcher de se demander ce que la série aurait pu accomplir avec un peu plus de temps et d'espace.
En fin de compte, la saison 3 de That '90s Show est probablement la plus réussie à ce jour. Elle a su tirer les leçons des erreurs passées et s'affirmer comme une série qui ne cherche plus seulement à plaire aux fans de l'original, mais qui a aussi quelque chose de nouveau à offrir à une nouvelle génération de spectateurs. La question qui reste est de savoir si la série trouvera ou non son public parmi les adolescents d'aujourd'hui. Si le format de la sitcom classique et les références aux années 90 peuvent sembler démodés pour certains, il est indéniable que That '90s Show possède une qualité intemporelle qui pourrait séduire un large éventail de spectateurs, à condition qu'ils lui donnent une chance. En conclusion, cette saison 3 représente un pas important pour That '90s Show. Elle montre que la série est capable de se réinventer tout en restant fidèle à son héritage. Pour ceux qui recherchent une comédie légère, nostalgique mais moderne, cette saison est un véritable régal. Espérons maintenant que Netflix donnera à cette série la chance de continuer à explorer les aventures de Leia et de sa bande.
Note : 8/10. En bref, comme le bon vin, That '90s Show se bonifie avec le temps.
Disponible sur Netflix