Ce test marque un tournant dans l'aviation et ouvre la voie à des avancées technologiques majeures.
Le monde de l'aviation a été secoué par une nouvelle surprenante : le premier vol d'un drone supersonique doté d'un moteur à détonation rotative a été réalisé avec succès. Mais que signifie exactement cette avancée, et quelles sont les implications pour l'avenir de l'aérospatiale ?
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Un premier vol aux résultats prometteurs
Le test a eu lieu à une altitude de 3 700 mètres, où le drone de 2,4 mètres de long et pesant 140 kilos a été largué depuis un avion. Malgré une vitesse limitée à Mach 0,9, les résultats sont encourageants. Le moteur au peroxyde d'hydrogène a été bridé à 80 % de sa poussée pour des raisons de sécurité.
Ce test initial visait à évaluer la stabilité en vol, la fiabilité des commandes et la télémétrie. Les prochaines étapes verront l'utilisation complète du moteur à détonation rotative, permettant d'atteindre des vitesses supersoniques et même hypersoniques.
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Les caractéristiques du moteur à détonation rotative
Le moteur repose sur deux cylindres coaxiaux séparés par un espace, où un mélange combustible-comburant est enflammé. Cette combustion génère une onde de choc qui se déplace à une vitesse supersonique, augmentant la poussée et la chaleur.
Cette technologie améliore l'efficacité de la poussée de 15 % par rapport aux moteurs conventionnels. Elle est également plus légère et plus simple, puisqu'elle n'utilise pas de pièces mobiles.
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Le projet stargazer : vers mach 9
Ce moteur révolutionnaire sera utilisé pour le projet Stargazer, un avion spatial hypersonique conçu pour voler à plus de Mach 9. L'avion décollera avec sa motorisation primaire et, une fois à 52 000 mètres d'altitude, le moteur à détonation rotative prendra le relais.
Selon Venus Aerospace, cet avion pourrait réduire le temps de voyage entre Houston et Londres à une heure. Cependant, avant d'arriver à cette prouesse, la technologie pourrait d'abord être utilisée dans le domaine militaire, notamment pour des missiles hypersoniques.
🛩️ Test en vol
Premier vol d'un drone supersonique avec moteur à détonation rotative
⚙️ Caractéristiques
Moteur léger, simple, efficace, sans pièces mobiles
🌌 Projet Stargazer
Avion hypersonique capable de voler à Mach 9
Avant de voir le projet Stargazer en vol, plusieurs tests supplémentaires sont nécessaires pour valider la technologie. La prochaine étape est l'utilisation d'un drone de six mètres pour atteindre Mach 5. Ce drone permettra de recueillir des données précieuses pour affiner le moteur.
- Stabilité en vol
- Fiabilité des commandes
- Télémétrie et opérations au sol
L'aviation commerciale pourrait un jour devenir hypersonique grâce à ces avancées. Venus Aerospace espère que son avion Stargazer permettra de relier n'importe quel point du globe en une heure. Cependant, des questions demeurent : cette technologie révolutionnaire sera-t-elle prête à temps et à quel coût ?