Yandex, le géant russe de la recherche et d'Internet, a été vendu pour 5,4 milliards de dollars

La nouvelle société basée dans l'UE investira massivement dans l'IA, le cloud et les GPU Nvidia

Qu'est-ce qui vient de se passer? Un groupe d'investisseurs russes a finalisé la vente des actifs de Yandex basés en Russie, confirmant que l'entreprise va désormais quitter complètement le marché russe. Une nouvelle entreprise se concentrera sur les activités liées à l'intelligence artificielle, tandis que l'ancien moteur de recherche continuera à fonctionner au sein de l'Internet post-soviétique étroitement contrôlé par le Kremlin.

D'importants actifs appartenant à Yandex ont été vendus à des investisseurs russes pour une valeur de 5,4 milliards de dollars. La société mère néerlandaise de Yandex (Yandex NV) a désormais « entièrement cédé » ses intérêts restants sur le marché russe, les actifs étant transférés à une nouvelle société appelée Nebius Group.

Nebius prévoit de se reconvertir sur le marché de l'intelligence artificielle, en se concentrant sur quatre domaines d'activité différents : le cloud computing, l'étiquetage des données, les voitures autonomes et les technologies éducatives. Yandex NV, qui a vendu sa participation minoritaire restante (28 %) pour plus de 2,8 milliards de dollars, cessera d'utiliser la marque Yandex le 31 juillet.

L'accord a été finalisé après deux ans de négociations. Les dirigeants du Kremlin ont été fortement impliqués dans la transaction, les responsables russes exigeant une réduction significative (50 %) sur les ventes d'actifs étrangers. Les autorités européennes avaient imposé des restrictions au cofondateur de Yandex, Arkady Volozh, à la suite de la guerre de la Russie contre l'Ukraine, mais elles ont levé les sanctions en mars 2024 après que Volozh a condamné l'agression initiée par Vladimir Poutine.

L'homme d'affaires russe revient à la tête de Nebius, ont indiqué des sources anonymes. Le président actuel de Yandex NV, John Boynton, a confirmé que tous les liens avec la Russie avaient désormais été rompus. YNV cherche également à ramener ses actions à Wall Street, tandis que la marque russe « Yandex » sera désormais négociée à Moscou sous le nouveau nom YDEX.

Volozh semble intéressé par l'expansion des perspectives matérielles de Nebius, en s'appuyant sur la « relation de travail » que Yandex entretient avec Nvidia depuis des années. « Il est dans l'intérêt de Nvidia de diversifier sa clientèle ; ils sont intéressés par la croissance d'entreprises comme la nôtre », a déclaré le dirigeant. L'entreprise prévoit de tripler le nombre de GPU Nvidia pour ses centres de données, renforçant ainsi ses capacités d'IA pour mieux concurrencer les grandes entreprises technologiques.

Désormais, la marque Yandex sera entièrement détenue par des propriétaires russes, sans aucun lien direct avec des opérations étrangères. La société est née du boom des dot-com à la fin des années 1990 et est devenue connue sous le nom de « Google russe » en raison de son moteur de recherche Web homonyme lancé en 1997. Yandex Search continuera d'exister après la transaction, et le Kremlin imposera probablement encore plus de contrôle à l'organisation russe et à l'ensemble de l'espace Internet du pays.