Le plus grand modèle pourrait atteindre près de 1 000 pieds de hauteur
Orienté vers l’avenir : Un nouveau type d'installation d'énergie renouvelable pourrait un jour produire de l'électricité à l'aide d'un immense mur de petites éoliennes. Une entreprise norvégienne a obtenu la certification pour ce projet, qui consiste en un parc éolien flottant.
Wind Catching Systems (WCS), basé juste à l'extérieur de la capitale norvégienne, Oslo, a développé son système Windcatcher, qu'il décrit comme une « centrale éolienne flottante basée sur une conception multi-turbines ».
Le PDG Ole Heggheim a déclaré que le grand modèle du Windcatcher atteindrait une hauteur de 984 pieds et s'étendrait sur 1 148 pieds de large. Cette version de l'installation flottante utiliserait 126 turbines d'un mégawatt.
Dans un récent article publié sur LinkedIn, la société a indiqué qu'elle avait désormais obtenu une approbation de principe (AiP) de l'agence de classification mondiale DNV. Heggheim a déclaré qu'il s'agissait d'une étape importante vers la construction de sa première unité de démonstration commerciale. Il a ajouté que le modèle de 40 MW qui a obtenu l'AiP sera la première des quatre unités attendues dans le cadre du projet.
Selon Interesting Engineering, ces petites turbines peuvent capter 2,5 fois plus d'énergie par mètre carré de flux de vent qu'une turbine standard à trois pales. Chaque unité est reliée à une sous-station centrale qui transmet l'électricité au réseau. Elle aurait également le potentiel de produire de l'hydrogène vert.
WCS crée un prototype de la conception Windcatcher avec l'aide d'un investissement de 900 000 $ du fonds norvégien Enova – détenu par le ministère du Climat et de l'Environnement du pays – qui a été remis en février 2023. En juin 2022, la société a déclaré avoir conclu un accord stratégique avec le géant de l'automobile General Motors et avoir obtenu un investissement de GM Ventures.
Le système Windcatcher vise à réduire le coût de l'énergie éolienne flottante à 40-60 € (43-65 $) par MWh. Heggheim a déclaré qu'une grande structure derrière les turbines devrait servir d'indicateur visuel pour les oiseaux et qu'il existe des possibilités d'intégrer des systèmes de détection et de dissuasion sur la structure.
L'utilisation d'une conception flottante au lieu d'une conception à fond fixe signifie que le système peut être installé dans des eaux beaucoup plus profondes. Récemment, il a été signalé que l'éolienne flottante à double rotor géante de Chine peut produire de l'électricité dans des eaux allant jusqu'à environ 300 pieds de profondeur et à 62 miles du rivage.