[Lecture] Check & Mate

Auteur : Ali Hazelwood
Editeur : Gallimard
Nombre de pages : 400 pages

Histoire : Mallory Greenleaf ne veut plus jamais jouer aux échecs. Cette passion a détruit sa famille. La jeune femme se consacre désormais à son job de mécanicienne pour subvenir aux besoins de sa mère et de ses soeurs. Jusqu’au jour où elle accepte à contrecœur un dernier tournoi. Face à elle, Nolan Sawyer, le Régicide, champion du monde en titre et bad boy prodige des échecs. Les coups s’enchaînent entre Mallory et ce rival mystérieux, exaspérant – et très attirant. La partie prend alors un tour… inattendu.

Mon Avis : ★★★★☆. Check & Mate d’Ali Hazelwood est une romance captivante qui plonge les lecteurs dans le monde des échecs à travers les yeux de Mallory Greenleaf, une jeune prodige des échecs qui a juré de ne plus jamais jouer après que le jeu ait détruit sa famille. Travaillant comme mécanicienne pour subvenir aux besoins de sa mère malade et de ses deux petites sœurs, Mallory accepte à contrecœur de participer à un tournoi d’échecs caritatif à la demande de sa meilleure amie. Cette décision change le cours de sa vie lorsqu’elle attire l’attention du monde des échecs, notamment celle du bad boy et champion du monde, Nolan Sawyer.

Le roman se distingue par ses personnages bien développés et attachants. Mallory est une héroïne complexe et admirable, prête à tout sacrifier pour sa famille. Ses relations avec sa meilleure amie Easton, ses sœurs Darcy et Sabrina, et même le grand maître Oz sont autant de points forts du récit. Le personnage de Nolan, star des échecs et célèbre sur TikTok, apporte une dynamique intéressante et séduisante à l’intrigue, malgré une prévisibilité certaine.

Bien que l’histoire manque d’originalité et soit parfois prévisible, l’incursion dans le monde des échecs est traitée de manière accessible et divertissante. Hazelwood s’inspire de faits réels, comme le scandale entre Magnus Carlsen et Hans Niemann, pour ajouter du piquant au récit, et utilise également le thème de la misogynie dans ce sport dominé par les hommes pour teinter le roman d’une touche féministe bienvenue.

Cependant, certaines scènes peuvent sembler irréalistes, surtout pour ceux qui connaissent peu le monde des échecs. Par exemple, la victoire de Mallory contre le champion du monde malgré des années d’absence du jeu peut paraître improbable. De plus, l’aspect “Cendrillon” de Mallory, qui abandonne ses études pour subvenir aux besoins de sa famille, peut sembler cliché et facile pour susciter l’empathie des lecteurs.

Malgré ces quelques bémols, Check & Mate reste une lecture agréable et rafraîchissante. La plume de Hazelwood, déjà appréciée dans ses précédents ouvrages, apporte de l’humour et une romance mignonne entre Mallory et Nolan. Le roman rappelle également la série The Queen’s Gambit et son exploration du milieu des échecs, tout en dénonçant les inégalités de genre.

En somme, Check & Mate est une romance YA sympathique qui plaira aux fans d’Ali Hazelwood et à ceux qui cherchent une lecture légère avec des personnages attachants et un contexte original.

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