Imaginez pouvoir traiter des maladies aussi dévastatrices que la dépression, les addictions ou les TOC sans avoir recours à la chirurgie. C'est ce que promet la nouvelle méthode mise au point par l'EPFL.
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Une avancée majeure en neurosciences
La stimulation cérébrale a déjà prouvé son efficacité, mais les méthodes traditionnelles sont souvent invasives. Les chercheurs de l'EPFL ont développé une alternative non invasive appelée stimulation électrique par interférence temporelle transcrânienne (tTIS).
Cette technique utilise deux paires d'électrodes placées sur le cuir chevelu pour générer des champs électriques de faible intensité. Ces champs se croisent à l'intérieur du cerveau, permettant de cibler spécifiquement les régions profondes souvent impliquées dans des troubles neurologiques.
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Le fonctionnement de la tTIS
La tTIS repose sur le principe de l'interférence temporelle. Les électrodes génèrent deux fréquences différentes qui, en se croisant, créent une fréquence de stimulation effective dans la zone cible.
Par exemple, les chercheurs ont utilisé une fréquence de 2.000 Hz et une autre de 2.080 Hz. La différence de 80 Hz devient la fréquence de stimulation, influençant ainsi l'activité cérébrale dans la région ciblée.
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Applications cliniques et avenir prometteur
Les applications cliniques potentielles de la tTIS sont vastes. Pour les addictions, la technique pourrait moduler les comportements pathologiques en influençant les mécanismes de récompense.
Dans la dépression et les TOC, où les mécanismes de récompense et de prise de décision sont altérés, la tTIS offre une nouvelle voie thérapeutique prometteuse. L'équipe de recherche explore également comment différents schémas de stimulation pourraient améliorer les fonctions cérébrales.
Les premiers essais indiquent que la tTIS pourrait également améliorer les capacités motrices et cognitives, notamment chez les personnes âgées. Des essais cliniques plus larges sont en cours pour confirmer ces résultats et explorer de nouvelles applications thérapeutiques.
- Amélioration des capacités motrices
- Modulation du comportement de récompense
- Alternatives non invasives aux traitements actuels
Cette technique pourrait révolutionner le traitement des troubles neuropsychiatriques en offrant une alternative non invasive à la chirurgie. Quelles nouvelles possibilités cette innovation pourrait-elle ouvrir dans le futur ?
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