Les chercheurs de l'Université Johns Hopkins ont découvert des concentrations alarmantes d'oxyde d'éthylène, un gaz toxique et cancérigène, dans certaines régions de la Louisiane. Cette découverte met en lumière des risques de cancer bien plus élevés que ce que l'on croyait jusqu'à présent.
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Des niveaux de pollution au-delà des normes de sécurité
Les chercheurs ont utilisé un laboratoire mobile pour mesurer les concentrations d'oxyde d'éthylène dans l'air. Les résultats obtenus montrent des niveaux des milliers de fois supérieurs aux seuils de sécurité. Ces chiffres sont bien au-delà des estimations de l'Agence de protection de l'environnement (EPA).
En parcourant la région industrielle entre La Nouvelle-Orléans et Bâton-Rouge, l'équipe a détecté des niveaux atteignant 40 parties par milliard. Pour comparaison, les niveaux d'alerte rouge pour une exposition à long terme commencent à partir de 11 parties par trillion.
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Un risque accru pour la population locale
Les concentrations élevées d'oxyde d'éthylène posent des risques significatifs pour les communautés environnantes. Les habitants proches des installations industrielles sont particulièrement vulnérables. Cette situation est préoccupante, car l'exposition à ce gaz, même à faible concentration, peut causer le cancer.
Peter DeCarlo, professeur d'ingénierie de la santé environnementale, a souligné que toutes les zones étudiées présentaient un risque accru de cancer inacceptable. Cela souligne la gravité de la situation dans cette région surnommée " Cancer Alley ".
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La nécessité d'une surveillance accrue
Cette étude met en lumière la nécessité d'outils plus précis et fiables pour surveiller les émissions d'oxyde d'éthylène. Les récentes règles plus strictes de l'EPA pourraient bénéficier de ces découvertes pour mieux identifier et surveiller les points chauds.
Les chercheurs ont également insisté sur l'importance d'une surveillance continue de la qualité de l'air. Une telle surveillance permettrait de protéger la santé des populations locales en réduisant les risques d'exposition à ce gaz toxique.
🔬 Découverte
Concentrations élevées d'oxyde d'éthylène détectées
⚠️ Danger
Risques de cancer augmentés pour les résidents
📊 Mesures
Niveaux atteignant 40 parties par milliard
🏭 Région
Entre La Nouvelle-Orléans et Bâton-Rouge
Cette situation met en lumière plusieurs points essentiels :
- La gravité des niveaux de pollution détectés
- Les risques pour la santé humaine
- L'importance d'une surveillance continue
Les résultats de cette étude appellent à une action urgente pour protéger la santé des communautés locales. Les autorités et les industries doivent prendre des mesures immédiates pour réduire les émissions de ce gaz dangereux. Quel sera l'impact de ces découvertes sur les politiques environnementales futures ?
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