Le service Maps de Google permet de suivre en temps réel les flux de trafic. Lors de la guerre en Ukraine, cela signifiait auparavant que les mouvements de troupes étaient également enregistrés via le service et pouvaient être facilement suivis. Google a désormais décidé de désactiver ce service.
Décision prise en coordination avec les autorités ukrainiennes
Le groupe Google Alphabet a annoncé que la décision de désactiver les services en ligne avait été prise en coordination avec les autorités ukrainiennes. L'entreprise a expliqué que cette fermeture temporaire était motivée par le désir de protéger la population ukrainienne.
Auparavant, le Washington Post et le chercheur Jeffrey Lewis Selon Lewis, les mouvements de troupes et de passagers peuvent être suivis via Google Maps. Lewis a par exemple déclaré qu’un embouteillage signalé par Maps à 3h15 du matin sur une route reliant Belgorod, en Russie, à la frontière ukrainienne suggérait indirectement des mouvements de troupes : il a supposé que des civils étaient massés dans des barrages routiers, ce qui signifiait à son tour la présence de véhicules militaires qui avaient la priorité pour traverser les routes. Dans le Washington Post, Lewis a également attiré l’attention sur le fait que Google Maps avait rendu obsolètes les caractéristiques de la couverture de la guerre précédente : les mouvements de fuite de la capitale ukrainienne de Kiev pouvaient être facilement suivis à l’aide des données de trafic.
En plus des données de trafic en temps réel, l'affichage des foules en Ukraine a également été supprimé, car ces données, si elles étaient mises à la disposition de tous, pourraient mettre en danger la sécurité des personnes dans le pays. Les affichages des rassemblements et du trafic sont créés à l'aide de données GPS que Google collecte via des smartphones Android. Toute personne en possession d'un tel appareil transmet automatiquement ses données de mouvement à Google. Les rassemblements de smartphones plus importants peuvent ainsi être analysés, tout comme les rassemblements de masse le long des voies de circulation.
L'utilisation de Maps a explosé
Les autres fonctions du service Maps restent toutefois utilisables en Ukraine et sont utilisées à plein régime. Google a souligné que l’utilisation de Maps dans le pays avait augmenté avec le début de l’invasion russe. Le service de cartographie serait apparemment utilisé pour planifier des itinéraires de fuite. L’augmentation de l’utilisation de Maps s’est accompagnée d’une baisse significative de l’utilisation du service Docs, qui est surtout populaire dans un contexte professionnel.
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