Cette « super carte SIM » dispose d'un processeur RISC-V intégré pour un stockage accru, des transferts plus rapides et une meilleure sécurité

10x mieux que votre carte SIM standard

Qu'est-ce qui vient de se passer? China Mobile vient de dévoiler sa nouvelle « carte super SIM » et elle est plutôt sophistiquée, contenant un cœur de processeur RISC-V 32 bits à part entière cadencé à 120 MHz. Il est basé sur le CC2560A, un appareil monopuce de Texas Instruments, représentant une mise à niveau massive par rapport aux modestes cartes SIM qui alimentent actuellement nos smartphones.

Pour commencer, la carte offre 2,5 Mo de stockage flash, soit dix fois plus que les cartes SIM classiques et deux fois plus de capacité que les cartes super SIM existantes déjà déployées dans les cas d'utilisation IoT, comme le souligne Tom's Hardware. Mais le cœur du processeur RISC-V est ici la véritable star du spectacle. China Mobile affirme qu'il permet des vitesses de communication jusqu'à 10 fois plus rapides qu'une carte SIM standard, tout en fournissant le double de la puissance de calcul brute des autres cartes super SIM haut de gamme. Le fabricant de puces évalue les performances des algorithmes à plus de 2 fois supérieures en moyenne.

La carte SIM intègre également de sérieuses fonctionnalités de sécurité intégrées au niveau matériel. Plus de 100 techniques de renforcement différentes sont présentes, telles que le cryptage du bus, les défenses anti-side-channel, le masquage des signaux sensibles et les capacités physiques d'anti-clonage, répondant aux normes de certification EAL5+.

Avec cette carte SIM, China Mobile cible les applications IoT et connectées robustes où la résilience et les fonctionnalités avancées sont primordiales. Il s'agit notamment des cartes d'identité numériques pour les étudiants, des systèmes de clés de voiture intelligentes, du matériel de contrôle d'accès et de la facilitation des services de paiement numérique.

La carte super SIM est également assez robuste du point de vue de la connectivité. En plus de l'interface SIM 7816 traditionnelle, elle dispose d'interfaces SWP, QSPI, SPI, I2C et UART pour communiquer avec toutes sortes de radios, puces de stockage, capteurs biométriques et plus encore dans un package hautement intégré.

Il convient de souligner ici que l'utilisation de la norme RISC-V par la Chine est examinée par les États-Unis dans un contexte de tensions croissantes entre les deux pays, ce qui pourrait freiner les innovations futures avec cette plate-forme. Les législateurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l'architecture ouverte du jeu d'instructions sape les efforts visant à limiter les exportations de puces avancées vers la Chine, car la licence RISC-V gratuite permet à quiconque, y compris aux entreprises chinoises, de concevoir ses propres implémentations.

Les cartes Super SIM gagnent en popularité en Chine. L'année dernière, la Banque populaire de Chine a dévoilé de nouveaux modèles destinés aux utilisateurs mobiles qui fournissent des fonctions de portefeuille numérique prenant en charge les transactions en monnaie numérique de la banque centrale. Ils disposent même d'un support NFC pour permettre les analyses d'identité numérique.