Récemment, une équipe de chercheurs a mis au point un générateur innovant capable de produire de l'électricité grâce à la photosynthèse des algues. Cette invention pourrait-elle révolutionner notre façon de produire de l'énergie ?
Un générateur sans émission polluante
Le générateur développé par l'équipe de l'Université Concordia utilise des algues pour produire de l'électricité. En plus de générer du courant, ce dispositif favorise l'absorption du dioxyde de carbone. Il ne rejette comme sous-produit que de l'eau, ce qui en fait un système écologique.
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Les algues sont suspendues dans une solution à base de ferricyanure de potassium. Elles sont logées dans de minuscules cellules composées d'une chambre cathodique et d'une anode, séparées par une membrane échangeuse de protons en forme de nid d'abeille.
Production continue d'électricité
Des micro-électrodes placées au niveau de la chambre cathodique et de l'anode capturent les électrons produits par la photosynthèse. Ce processus génère de l'électricité, même sans exposition directe à la lumière du soleil. L'équipe a découvert que les végétaux libèrent des électrons lors de la respiration.
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Ce phénomène s'explique par la capture de l'oxygène de l'atmosphère et le rejet d'une faible quantité de gaz carbonique. Cette découverte permet d'envisager une production d'électricité en continu, augmentant ainsi le potentiel de ce générateur.
Configurations et performances
Les chercheurs ont testé différentes configurations des cellules énergétiques microphotosynthétiques (μPSC). Ils ont constaté que la combinaison de réseaux de microcellules en série et en parallèle générait plus d'énergie. Cette approche maximise l'efficacité du système.
Pas d'innovation dans le cloud ?
Bien que la tension produite ne dépasse pas 1 V, les scientifiques restent optimistes quant à l'amélioration des résultats. Ils estiment que des ajustements techniques permettront de rivaliser avec les systèmes de production d'énergie existants.
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Utilisation des algues pour créer de l'électricité
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Processus écologique sans émission polluante
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Production d'électricité continue même sans lumière
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Configurations en série et en parallèle pour augmenter l'efficacité
Cette technologie pourrait également être utilisée pour alimenter des appareils à très faible consommation d'énergie. Voici quelques exemples :
- Capteurs IoT
- Dispositifs médicaux portables
- Appareils de surveillance environnementale
Les générateurs à base d'algues représentent une avancée prometteuse dans le domaine des énergies renouvelables. Bien que des améliorations soient nécessaires pour augmenter la tension produite, les perspectives sont encourageantes. Cette solution pourrait-elle devenir une alternative viable aux combustibles fossiles à l'avenir ?
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