70 batteries de vape fonctionnant comme une batterie de vélo électrique
Prospectif : La poussée en faveur des énergies renouvelables a fait du lithium l’un des matériaux les plus demandés dans les chaînes d’approvisionnement modernes. Il n’est donc pas surprenant que les gens cherchent des moyens de le recycler. Une personne a trouvé de nouvelles utilisations pour les petites batteries lithium-ion que les utilisateurs de vapoteurs jettent chaque jour et envisage de partager éventuellement ses connaissances.
En Angleterre, un couple père-fils a utilisé avec succès des centaines de vieilles batteries de vape pour charger un smartphone et construire une batterie de vélo électrique. Le processus était complexe et laborieux, mais un guide visant à simplifier le processus pourrait être bientôt disponible.
Le projet a commencé après que le vélo électrique d'origine de l'ingénieur logiciel Mark Hopgood soit tombé en panne et que l'atelier de réparation lui ait dit qu'il serait moins cher d'en acheter un nouveau pour environ 1 200 £ (1 533 $). Au lieu de cela, il a trouvé une autre solution.
Hopgood a acheté un vélo traditionnel, l'a équipé d'une roue motorisée et a commencé à tester les quelque 200 batteries de vape mises au rebut que son fils, Ned, avait collectées au cours de l'année précédente. Les batteries lithium-ion qui alimentent les stylos vape sont basées sur la même technologie fondamentale que les batteries des vélos électriques et des véhicules électriques, permettant à Hopgoods de les convertir à terme. Les batteries avaient déjà réussi à charger le téléphone et l'équipement musical de Mark, mais les utiliser pour un véhicule motorisé serait une nouvelle entreprise plus risquée.
Mark en a soigneusement vérifié 70 pour garantir leur compatibilité et leur sécurité, car les complications de compatibilité peuvent rendre les batteries lithium-ion très dangereuses. Les chargeurs de vélos électriques ont provoqué des centaines d’incendies au cours des dernières années, dont beaucoup sont mortels.
Après avoir respecté leurs spécifications, Mark a disposé les batteries en bandes, créant ainsi une source d'énergie maison capable de propulser un vélo électrique jusqu'à 24 km/h – la vitesse maximale légale pour un vélo électrique au Royaume-Uni. L'ingénieur estime que la répartition uniforme de l'énergie entre les bandes a empêché les cellules de surchauffer.
Une conception « étape deux » avec un boîtier de batterie approprié est actuellement en cours de développement. Mark vise à terme à publier des plans pour aider les autres à recycler les stylos vape et potentiellement d'autres batteries lithium-ion.
Bien que cette technologie soit devenue la pierre angulaire de l’électronique moderne et des transports électriques, la difficulté d’approvisionnement en composants nécessaires et de fabrication des batteries a rendu le lithium controversé. Les fabricants chinois de véhicules électriques ont démontré que le sodium-ion (sel) pourrait être un successeur viable, mais d'autres bases comme l'eau, le sable, le brome de zinc ou le métal liquide pourraient également s'avérer utilisables.
Crédit image : L'Indépendant