Comment The Clash Ont Puisé Dans Les Beatles et The Who pour Révolutionner Le Punk Rock

Le punk rock, en tant que mouvement musical, s’est construit sur des bases de révolution. Des jeunes désenchantés des années 1970 se sentaient aliénés par les sons célébrés du rock and roll des années 1960 et ne trouvaient que peu de liens avec le rock mainstream commercial qui dominait les charts à l’époque. Des groupes comme The Clash, The Slits et les Sex Pistols ont innové avec un son abrasif et révolutionnaire qui n’avait jamais été entendu auparavant. Cependant, certaines influences des années 1960 ont été acceptées par les punks sans critique.

Les origines du punk remontent bien avant la sortie de ‘Anarchy in the UK’ en 1976. On peut retrouver l’esprit punk dès les premières scènes beatnik et chez des pionniers du shock rock comme Screamin’ Jay Hawkins. Le son de scie circulaire qui allait définir le punk peut être entendu dans le rock des années 1960 de groupes comme The Kinks, The Who, et même certaines chansons des Beatles, bien que ce soient des groupes américains comme le MC5 et The Stooges qui l’ont vraiment porté au niveau supérieur.

Alors que de nombreux groupes de l’époque étaient enclins à minimiser l’influence de ces groupes antérieurs, The Clash étaient toujours prompts à rendre hommage à leurs influences. Le groupe dirigé par Joe Strummer était une rareté dans la scène punk, intégrant un large éventail d’influences, notamment le ska, le rockabilly, le dub et même le hip-hop. Il n’est donc pas surprenant que The Clash ait parfois et ouvertement puisé dans les influences des rockeurs old school comme The Who et les Beatles.

Ces influences sont peut-être les plus évidentes sur ‘Deny’, une des premières chansons écrites par le guitariste Mick Jones, qui apparaît sur l’album éponyme de The Clash. Originalement écrite pendant la période de Jones avec London SS, la chanson est potentiellement à propos de la petite amie de Jones à l’époque et de son ressentiment envers elle en raison de son usage de drogues. Ces thèmes étaient assez typiques des premières chansons punk. En termes de son, toutefois, ‘Deny’ se rapproche beaucoup plus du rock des années 1960.

Pour commencer, le morceau utilise curieusement un fondu au début de la chanson. Cette technique de production était rarement utilisée par les groupes de rock des années 1970, encore moins par les groupes punk qui avaient tendance à opter pour une production brutale et prête à l’emploi. Cependant, les Beatles ont utilisé un fondu pour leur morceau classique ‘Eight Days a Week’, ce qui pourrait avoir influencé la construction de la chanson de The Clash.

‘Deny’ s’inspire également de l’influence des rockeurs des années 1960, The Who. Le riff qui conduit la chanson n’est pas sans rappeler ‘The Kids Are Alright’, un hymne bien-aimé de Townshend et cie. Jones était un fan notoire de The Who et s’est inspiré de leur influence à plusieurs reprises dans la discographie de The Clash, notamment sur des morceaux comme ‘Clash City Rockers’ qui s’inspire de ‘Can’t Explain’.

Bien que certains premiers punks aient pu critiquer The Clash pour avoir trahi la révolution en s’inspirant de ces rockeurs des années 1960, ce sont les influences disparates intégrées dans le son du groupe qui leur ont donné un tel succès durable. La première vague de punk n’a pas duré très longtemps avec son éthique de trois accords et de structures de chansons simples, mais The Clash ont pu continuer jusqu’aux années 1980 grâce à leur son éclectique et durable.