Ringo Starr, avec de nouveaux concerts à San Diego et à L.A., parle franchement : « Je révèle tous les secrets ici ! » dit-il.
La légende de la musique discute de son prochain album country, d’un possible nouveau projet avec le réalisateur oscarisé Peter Jackson, du prochain chapitre de « The Beatles LOVE by Cirque du Soleil » et de la rencontre tristement célèbre des Fab Four avec Imelda Marcos. Il a également un message pour les « gens du bateau » à Humphreys.
Ringo Starr est au téléphone depuis Las Vegas et il a beaucoup de choses fabuleuses à dire, y compris certaines qui ont été largement gardées secrètes.
« Je révèle tous les secrets ici ! » a déclaré Starr, qui a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame en tant qu’artiste solo et en tant que membre des Beatles.
À la fois réfléchi et animé, le célèbre batteur, chanteur et leader de groupe a joyeusement discuté de plusieurs sujets. Ils incluaient son prochain album country avec T Bone Burnett, le maître de la musique de « O Brother, Where Art Thou? » ; un possible nouveau projet des Beatles avec le réalisateur oscarisé Peter Jackson ; et l’avenir encore indéterminé de « The Beatles LOVE by Cirque du Soleil », qui se terminera le 6 juillet après 18 ans de représentation au Mirage à Las Vegas.
Et il y a plus.
Le 31 mai, Starr a sorti son cinquième EP depuis 2021. Intitulé « Crooked Boy », cette sortie de quatre chansons est une collaboration avec l’ancienne chanteuse-compositrice de San Diego, Linda Perry, l’ancienne leader du groupe 4 Non Blondes. Son huitième livre, « Beats & Threads: Fashion of a Beatle », a été publié en novembre. Les recettes de ce livre en édition limitée sont reversées à la Lotus Foundation, la charité que Starr et sa femme, Barbara Bach, ont fondée pour aider les familles économiquement défavorisées, les enfants et les personnes âgées.
Avant que son intervieweur ne puisse poser une seule question, cependant, Starr avait quelque chose qu’il était impatient d’annoncer. Lui et son All Starr Band annoncent aujourd’hui deux nouvelles performances en Californie du Sud dans le cadre de leur tournée 2024.
La première aura lieu le 7 septembre à Humphreys Concerts by the Bay à San Diego. La seconde aura lieu le 8 septembre au Greek Theatre de Los Angeles. Les billets pour le spectacle de Humphreys seront mis en vente à 10 heures vendredi sur humphreysconcerts.com.
« Un lieu spécial pour moi »
« Super nouvelle ! Nous revenons à Humphreys, frère ! » a déclaré Starr, qui s’y produit régulièrement depuis 1995. « C’est un lieu spécial pour moi. »
Résident de longue date de Beverly Hills, Starr fêtera ses 84 ans le 7 juillet. Son emploi du temps d’enregistrement et de performance indique qu’il n’a aucune intention de ralentir de sitôt.
La tournée de printemps 2024 du All Starr Band a débuté le 22 mai au Venetian à Las Vegas et comprend des concerts mercredi et jeudi à l’Auditorio Nacional de Mexico. Leur tournée d’automne débutera avec le spectacle du 7 septembre à San Diego à Humphreys. Elle se terminera par une date le 25 septembre au Radio City Music Hall de New York.
La formation du groupe comprend le guitariste de Toto Steve Lukather, le leader de Men At Work Colin Hay, le pilier de l’Average White Band Hamish Stuart, le saxophoniste, flûtiste et claviériste Warren Ham, et l’ancien batteur de Maynard Ferguson/David Lee Roth Gregg Bissonette.
Edgar Winter, membre de longue date de l’All Star, a été absent de la tournée de printemps en raison d’une maladie. Il devrait rejoindre le groupe à temps pour son concert du 7 septembre à San Diego à Humphreys. La place de Winter est temporairement remplie par le claviériste et guitariste de tournée d’Aerosmith, Buck Johnson.
Starr a parlé avec le San Diego Union-Tribune le 31 mai. Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.
Interview
Q : Lors de notre interview l’année dernière, vous m’avez dit que le Greek Theatre est votre endroit préféré pour jouer. Humphreys est-il un proche second ?
R : Oui. J’adore le Greek — parce que je peux rentrer chez moi après le spectacle ! J’adore le son et les gens qui sont là pour fournir le support. Mais Humphreys est un lieu spécial pour moi. Je l’ai toujours aimé. Parfois, ils ont essayé de me mettre dans d’autres lieux là-bas à San Diego, et j’ai dit : « Non. Je joue à Humphreys. »
Q : Avez-vous un message spécial pour les « gens du bateau » qui regardent vos spectacles à Humphreys gratuitement depuis la marina adjacente ?
R : Oh, oui : « Vous êtes des radins — achetez un billet ! » Ha ha ha ha !
Q : Votre récente collaboratrice, Linda Perry, vivait à San Diego. Qu’aimez-vous le plus dans le fait de travailler avec elle ?
R : Oh, elle est géniale… C’est une excellente compositrice, elle est amusante à côtoyer. Vous savez, nous nous entendons bien. Je veux dire, en faisant les EP, j’ai appelé des gens avec qui je n’avais jamais travaillé, juste pour changer… J’ai pensé : « Eh bien, je vais travailler avec des gens que je ne connais pas. »
Je ne connaissais pas Linda. Je veux dire, je savais qui elle était, mais je ne la connaissais pas. Je l’ai appelée et elle m’a donné une chanson, et c’était vraiment génial. Puis elle a dit : « Quand vas-tu me laisser faire un EP avec toi ? » Et j’ai dit, « Super », et c’est ce qu’elle a fait. Elle l’a appelé « Crooked Boy », et ils ont utilisé une très belle photo de moi sur la couverture.
Q : Le grand bassiste Nathan East est de San Diego. Il m’a dit que — au-delà de vous admirer en tant que musicien et personne — il est impressionné que vous l’appeliez personnellement lorsque vous voulez qu’il participe à une séance d’enregistrement.
R : Oui, eh bien, c’est ce que je fais, vous savez ? J’appelle et je dis : « Salut. Je fais ce (disque). Si tu veux te joindre à moi, ce serait super ! » Je veux dire, avec Nathan, nous en sommes arrivés à un point maintenant où je ne l’appelle que quand je veux de la basse sur au moins trois morceaux, car il les fait tous en une demi-heure ! Donc, je ne l’appelle pas tout de suite. J’attends d’avoir quelques chansons pour lui à enregistrer, pas juste une, parce qu’il est un bassiste tellement génial.
Q : Il l’est certainement. Il y a quelques moments pendant chaque concert de l’All Starr Band où vous quittez la scène pendant qu’un de vos coéquipiers fait une chanson. Je suis curieux : que faites-vous en coulisses pendant ce temps où vous n’êtes pas sur scène avec le groupe ?
R : Je prends une tasse de thé.
Q : Vraiment ?
R : Non, pas vraiment ! Je dis juste ça maintenant. Quand je suis hors scène, je fais juste une pause et je laisse le groupe s’en occuper. Je veux dire, ça dépend. Quand j’ai commencé l’All Starr Band (en 1989), j’invitais (les membres) à chanter une de leurs chansons, seuls s’ils le voulaient… Quand je prends une pause pendant un spectacle, le groupe est toujours là (sur scène), ça continue de rocker, (et) quelqu’un a la chance de faire une de leurs chansons où c’est juste le groupe, car c’est tellement bon, au lieu que les projecteurs soient juste sur moi.
Q : En 1970, vous avez sorti votre premier album de musique country, « Beaucoups of Blues », que vous avez enregistré à Nashville avec Pete Drake et d’autres grands musiciens. Maintenant, vous bouclez la boucle et faites un nouvel album country avec T Bone Burnett. Comment cela est-il arrivé et comment cela se présente-t-il ?
R : Eh bien, c’est arrivé à cause de la pandémie. Je faisais de l’exercice, je faisais de la peinture ou autre, et cela m’a maintenu en forme. Mais après avoir commencé à faire des EP (en 2021), nous sommes allés au Sunset Marquis (hôtel, en novembre 2022) parce qu’Olivia Harrison lisait son livre, « Came the Lightening: Twenty Poems for George ».
Nous étions environ une centaine à l’écouter, et c’était génial. T Bone était là. Nous n’avions jamais dîné ensemble ou quoi que ce soit, mais je l’avais croisé au fil des ans, de nombreuses fois. Et il a dit : « Que fais-tu ? »
Et j’ai dit « Oh, je fais des EP, et si tu as une chanson — si tu en as envie — envoie-la moi et je la mettrai avec les trois autres chansons que j’ai sur mon (prochain) EP. » Toutes les trois autres chansons de l’EP étaient des chansons pop. T Bone m’a envoyé une chanson country très émouvante, et j’ai pensé : « Eh bien maintenant je vais faire un truc country ! »
Mais c’est comme ça que je fonctionne. C’est juste comme ça, les mouvements sont faits et je continue les mouvements. Ce n’est pas comme si je m’étais assis en pensant : « Eh bien maintenant je vais faire un truc country. » C’est juste arrivé parce que T Bone m’a envoyé cette piste ; je n’avais jamais pensé : « Oh, ce sera une piste country. »
Q : Il y a pas mal de gens, comme vous le savez peut-être bien, qui croient qu’aucun autre groupe ne sera jamais aussi grand et significatif — ou n’aura le même impact — que les Beatles. Qu’en pensez-vous ?
R : Eh bien, oui, je pense que cela arrivera un jour. Je veux dire, personne ne devait être plus grand qu’Elvis. Personne ne devait être plus grand que Sinatra… Mais ensuite, toujours, quelqu’un arrive.
Q : Y a-t-il quelqu’un maintenant que vous pointeriez du doigt ?
R : Non.
Q : Après 18 ans, le 7 juillet, « The Beatles LOVE by Cirque du Soleil » clôturera sa série de représentations au Mirage à Las Vegas, qui est en train d’être rebaptisé Hard Rock Las Vegas. Est-il possible que « LOVE » prenne une nouvelle vie ailleurs, à Las Vegas ou non ?
R : Eh bien, il n’y a pas de plan pour cela. Nous étions là hier soir ; nous sommes allés voir « LOVE », et c’était génial… Nous parlions de comment la première (itération de 2006 de « LOVE ») était tellement géniale. Nous devons remercier (le défunt producteur des Beatles) George Martin et (son fils) Giles Martin pour la qualité du son. Parce qu’ils ont passé des mois dessus, ajoutant différentes choses sur les pistes et en retirant d’autres, et leur donnant les harmonies (renforcées). C’était vraiment génial et chaque siège avait des haut-parleurs stéréo.
Ensuite, (le fondateur du Cirque) Guy (Laliberté) a vendu le Cirque (en 2020) à cette entreprise. Et ils ont mis tous ces haut-parleurs partout (dans le lieu), de grands haut-parleurs au plafond, donc ça a changé. Mais c’est un spectacle incroyable. Je veux dire, les changements (entre les chansons et les segments) — comment font-ils ça ? Parce qu’on ne peut pas dire que les choses changent et c’est tellement beau. Quand nous l’avons vu hier soir, il semblait que des adolescents dirigeaient le spectacle ! C’était tellement génial et rapide, avec des trucs vraiment fous. Et ils ont, genre, des enfants de 9 ans en tant que John, Paul, George et Ringo !
Q : Comment les enfants de 9 ans se sont-ils débrouillés ?
R : C’est intéressant pour moi de voir « George » parler et « John » (dans « LOVE »). Donc, nous avons passé un bon moment et pour le moment, (il semble que ce soit) la dernière fois. Parce que le 7 juillet, le spectacle se termine. Que se passe-t-il après ça ? Bien sûr, les gens parlent de peut-être (ça), peut-être (ça). Et une partie de moi pensait, vous savez, ce serait bien de faire un spectacle « LOVE » tard dans la nuit. Parce que nous (les Beatles) avons quelques chansons très, pas sombres mais pas trop brillantes.
Q : Cela semble prometteur.
R : Oui. Mais de toute façon, ils feront ce qu’ils font et me le feront savoir.
Q : Peter Jackson a fait un excellent travail avec « Get Back », le film documentaire des Beatles de 2021. Peut-il y avoir une autre collaboration Beatles/Jackson en préparation ?
R : Pas que nous le sachions, pour l’instant, mais nous l’espérons. Et donc, je ne vais pas en parler, parce qu’il (Jackson) a dit « Oui. » Et nous avons eu une discussion sur ce « Oui », et nous avons besoin qu’il dise « Oui » encore. Je révèle tous les secrets ici !
Q : J’apprécie cela ! Je me demande aussi si vous pouvez parler brièvement de la version restaurée du film documentaire de Michael Lindsay-Hogg de 1970 des Beatles, « Let It Be », qui a été publiée début mai. Avez-vous réévalué votre avis négatif sur le film original ? Ou voyez-vous soudainement « Let It Be » sous un nouveau jour, maintenant qu’il a été restauré ?
R : Non, non, j’ai toujours pensé qu’il était dirigé dans la mauvaise direction — uniquement vers le bas. Et c’est pourquoi j’étais si heureux que nous ayons trouvé 56 heures de séquences inutilisées de « Let It Be », qui avaient hiberné, pour que Peter Jackson les utilise (pour « Get Back »)… J’étais déçu de « Let It Be », parce que j’étais là (quand il a été filmé) et nous avons beaucoup ri, comme vous l’avez vu dans le montage de Peter Jackson.
Nous nous sommes beaucoup amusés. Nous avons eu quelques disputes — c’est ce qu’un groupe fait. Mais tout le monde pense que les Beatles sont comme des anges et que nous ne devrions pas nous disputer. Et nous avions de petites disputes et puis nous passions à autre chose. La musique est la partie la plus importante de ce que nous faisions, vous savez, en plus des amitiés, bien sûr.
Q : Vous avez récemment dit dans une interview que le fait que Paul McCartney soit un tel bourreau de travail a incité les Beatles à être plus productifs en tant qu’artistes d’enregistrement. Cela peut être difficile à quantifier, mais combien d’albums en moins pensez-vous auraient résulté si Paul n’avait pas été un tel fonceur ?
R : Eh bien, combien (d’albums studio) pensez-vous que nous avons faits ?
Q : Je suis mauvais en mathématiques même les bons jours, mais 10 ou 11 ?
R : Nous en aurions fait la moitié, je pense.
Q : Vraiment ?
R : Oui, parce que nous étions comme, c’était un tel changement pour nous (après que les Beatles aient arrêté de tourner en 1966). Nous aimions nous asseoir dans le jardin, regarder les arbres ! Paul nous a fait entrer (en studio) et nous sommes entrés et nous avons tous fait notre meilleur travail. C’était une chose formidable. Dès le début (de la première chanson), personne ne faisait de bêtises. Quiconque lançait (une chanson), les quatre d’entre nous, donnait tout.
Q : Dans les séquences de Peter Jackson dans « Get Back », une de mes scènes préférées est celle où les Beatles sont en studio, écoutant une reprise d’une chanson, et vous êtes assis à côté de Yoko (Ono). Vous êtes en train de vous trémousser sur votre siège au rythme de la musique, et vous passez un bâton de chewing-gum à Yoko, qui le coupe en deux et en donne la moitié à John. Vous mâchez tous du chewing-gum et vous groovez sur la musique, et c’est un moment vraiment chaleureux et joyeux. Je ne sais pas si vous vous rappeliez de cette scène avant de la voir lorsque Peter a terminé le film.
R : Oui, je ne m’en souviens que parce que je viens de la revoir.
Q : Y a-t-il une scène ou deux préférées dans « Get Back » auxquelles vous n’aviez pas pensé depuis des décennies ?
R : Non.
Q : Non ?
R : Non. Je pense souvent à John. Et à cause de cela, je pense souvent à John et Yoko, et — bien sûr — à George. Vous savez, cela peut être simplement en marchant dans la rue et quelque chose attirera votre attention, et je l’associerai à l’un des garçons.
Q : L’une des mésaventures les plus mémorables des Beatles a eu lieu lorsque vous étiez aux Philippines en 1966 pour donner deux concerts à Manille. Vous avez dû quitter le pays précipitamment après qu’Imelda Marcos ait dénoncé les Beatles à la télévision nationale pour ne pas être venus à un petit-déjeuner au palais royal.
R : Oui.
Q : Dans l’agitation qui a suivi, je me souviens que — avant de prendre l’avion — vous et John étiez à l’aéroport de Manille, vous baissant derrière un groupe de nonnes pour ne pas être repérés par la police ou les soldats.
R : Oui, c’est absolument vrai. On aurait dit qu’ils allaient vraiment venir nous chercher. Et vous savez, ils ne voulaient pas nous laisser monter dans l’avion parce que Mme Marcos était fâchée contre nous. Quand nous sommes arrivés à l’aéroport, avant nos concerts à Manille, il y avait environ 20 flics à moto pour nous escorter en cortège. Et quand nous sommes retournés à l’aéroport, c’était avec (juste) un (flic à moto), et les gens nous criaient dessus. C’était vraiment dur.
John et moi partagions une (chambre d’hôtel); les Beatles, nous partagions toujours des chambres quand nous étions en tournée. Nous avons commandé (le service de chambre) pour le petit-déjeuner (à Manille) et avons pensé : « Nous allons allumer la télé en attendant. » Et nous avons vu ces images incroyables d’un caméraman faisant le tour d’une table et des enfants pleurant parce que nous n’étions pas venus (au palais). Nous avions dit (à l’avance) que nous ne venions pas, mais elle a quand même continué. Et c’est ce qui a tout causé.
Donc, à l’aéroport — quand nous partions — nous avons pensé : « Oui, nous serons plus en sécurité avec les nonnes ! » Ha ha ha ha !
Q : Imelda Marcos vous a-t-elle jamais contacté par la suite pour s’excuser ?
R : Non. Elle était trop occupée à compter son argent.
Q : Votre prochain album de musique country semble très excitant. Mais quand nous avons parlé l’année dernière, vous m’avez dit que vous en aviez fini avec les albums, que vous ne vouliez faire que des EP. Qu’est-ce qui vous a fait changer d’avis ?
R : Eh bien, c’est ce que je dis : je suis changeant ; je ne suis pas figé dans mes habitudes. Je veux dire, j’ai dit que je ne ferais (que) des EP, et j’en ai fait cinq. Et puis T Bone m’a envoyé cette chanson country et j’ai fait appel à d’autres artistes country pour m’aider à faire un EP, qui n’est pas sorti maintenant parce que l’EP (de musique pop) avec Linda Perry est sorti.
Ensuite, j’ai dit à T Bone : « Voulez-vous faire un (vrai) disque ? » Il a dit : « D’accord, je viens à L.A. et je passerai te voir et j’ai quelques chansons, » et il avait neuf chansons ! Et donc, j’ai pensé : « Faisons un album, changeons un peu. » Et c’est ce que j’ai fait. J’ai enregistré neuf de ses chansons, euh, 10. Et nous allons mettre celle qu’il a envoyée pour l’EP aussi (sur l’album). Nous avons déjà 10 pistes. Et j’en ai trois autres, et peut-être que ce sera une sorte de disque de 13 ou 14 pistes, d’une manière ou d’une autre.
Q : Qu’est-ce qu’il y a dans la musique country qui résonne si fortement avec les gens en Angleterre, et avec vous en tant que jeune homme en grandissant ? Je sais que la musique celtique a migré en Amérique et a aidé à poser les bases de la musique bluegrass. Et vous m’avez dit dans notre interview de 1992 que vous aimiez vraiment Frankie Laine, qui n’était pas un chanteur country, mais…
R : Oui, j’aime Frankie Laine — il était tellement dramatique ! — et Johnnie Ray. Je suis un doux, vraiment, vous voyez ! (Il commence à fredonner d’une voix semblable à celle de Ray.)
Q : Mais qu’est-ce qui vous attirait tant dans la musique country quand vous étiez jeune ?
R : Je l’ai ressenti. J’ai adoré. À cette époque — les années 50 — pour moi, c’était Hank Williams et tous les autres. Kitty Wells était mon héroïne ! Et, vous savez, j’ai juste aimé ça depuis. Comme vous l’avez dit, j’ai fait un disque avec Pete Drake, et maintenant j’en fais un avec T Bone. Donc, vous ne savez jamais ce qui se passe dans le futur !
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble