Le Spirit de Saginaw a remporté le titre suprême du hockey junior canadien en triomphant des Knights de London par un score de 4-3 lors de la finale de la Coupe Memorial, disputée à domicile dimanche.
L’espoir des Canadiens de Montréal, Owen Beck, acquis par Saginaw au cours de la saison en vue de la Coupe Memorial, a marqué deux buts en première période. Ses performances exceptionnelles lui ont valu d’être nommé joueur par excellence du tournoi.
Malgré une avance initiale de trois buts, le Spirit a dû batailler pour décrocher la victoire, grâce à un but décisif de Josh Bloom à seulement 21,7 secondes de la fin du troisième tiers. Bloom a réussi à pousser la rondelle dans le filet lors d’une mêlée devant le but, au grand soulagement des partisans de Saginaw.
En plus de ses deux buts lors du match, Owen Beck a été couronné Joueur le plus utile du tournoi, cumulant un total de quatre buts et une assistance en cinq matchs. L’entraîneur-chef du Spirit, Chris Lazary, a loué le travail acharné et la contribution significative de Beck à l’équipe.
C’est une première conquête de la Coupe Memorial pour la formation du Michigan, marquant un exploit retentissant. Saginaw devient la première équipe américaine à remporter le trophée depuis les Chiefs de Spokane en 2008, et la 12e équipe hôte à triompher depuis l’instauration du format actuel en 1983.
Le match a été marqué par une performance défensive remarquable de Saginaw, limitant les Knights de London à seulement 13 tirs, le plus faible total jamais enregistré en finale.
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