Le terme « les opposés s’attirent » ne s’applique vraiment qu’au magnétisme, pourtant il y a une part de vérité dans les relations humaines. Que ce soit Laurel et Hardy, Astérix et Obélix, vous et votre partenaire ou John Lennon et Paul McCartney, chaque duo réussi prospère au-delà de la somme de ses parties grâce à une harmonie de passions et une dissonance de forces et de faiblesses.
Avec cela en tête, le terme ringard « tu me complètes » est généralement plus précis lorsqu’il s’agit de duos emblématiques. Cela a certainement été le cas pour le duo principal de composition des Beatles. Lennon et McCartney partageaient une passion pour la performance rock ‘n’ roll et la composition de chansons. Cette passion commune cruciale exigeait des compétences en composition et en écriture de paroles, que les deux possédaient à profusion.
Lennon et McCartney travaillaient ensemble avec une télépathie surhumaine, donnant l’illusion qu’ils étaient essentiellement la même personne. Cependant, leurs approches étaient très différentes. En ce qui concerne la dextérité instrumentale et la composition, McCartney montrait la plus grande force au sein du groupe. Pendant ce temps, Lennon apportait une touche oblique et plus sombre à ses paroles et à son interprétation.
En regardant à travers l’œuvre des Beatles, il est généralement assez facile de déterminer quel côté du partenariat Lennon-McCartney a écrit les paroles de chaque chanson. Bien sûr, au début, le groupe chantait principalement l’amour et sa quête, mais avec le temps, McCartney s’est établi avec des ballades comme « Yesterday » et « Let It Be » et des morceaux « fruités » comme « Maxwell’s Silver Hammer » tandis que Lennon s’occupait de « warm guns », d’yeux kaléidoscopiques et de révolution.
Tout au long de la fin des années 1960, du cri désespéré pour « Help! » aux ruminations sur l’héroïne dans « Happiness is a Warm Gun » et « Cold Turkey », l’écriture de Lennon est devenue de plus en plus personnelle. Même l’intensément abstrait « Lucy in the Sky with Diamonds » était prétendument une référence à une peinture réalisée par Julian, le fils de Lennon, pour lui.
Juste avant de quitter les Beatles à la fin de 1969, Lennon a écrit « Mother », l’une de ses chansons les plus personnelles. Ce sommet d’émotion brute a coïncidé avec un sommet dans son activisme politique. Au début de sa carrière solo, Lennon et sa femme Yoko Ono ont organisé diverses manifestations pour la paix en réaction à la guerre du Vietnam et ont sorti des chansons correspondantes, telles que « Working Class Hero », « Gimme Some Truth » et « Happy Xmas (War Is Over) ».
Pendant ce temps, Paul McCartney maintenait un fil conducteur sonore loin des affaires courantes. Bien que grandement inspiré par les premières œuvres de Bob Dylan, la musique de protestation n’a jamais vraiment intéressé McCartney. Jusqu’en 1972, lorsqu’il a sorti sa première chanson ouvertement politique, « Give Ireland Back to the Irish », en réponse aux événements du Bloody Sunday.
Avant que McCartney ne sorte le single de 1972, qui a atteint la première place en Irlande et en Espagne, il ne pouvait jamais s’aligner avec l’écriture politique de Lennon. « Je pensais toujours, ‘Mon Dieu, John est fou, à faire toutes ces chansons politiques.’ »
Continuant, McCartney a révélé qu’il « ressent profondément » comme Lennon, mais pensait que la composition de chansons et la politique n’avaient pas besoin de fusionner. « Je pense que notre génération déteste cela et souhaite que cela puisse être changé, » a-t-il dit, « mais jusqu’au moment où les parachutistes sont intervenus et ont tué quelques personnes, un peu comme à Kent State, le moment où c’est vraiment là sur le pas de la porte, je pensais toujours qu’il était encore cool de ne rien dire à ce sujet parce que cela ne se vendra pas de toute façon et personne ne sera intéressé. »
Bien sûr, en dehors de ses compositions, McCartney est vocal sur les questions politiques et a consacré une grande partie de son temps à des campagnes qui lui tiennent à cœur. Depuis « Give Ireland Back to the Irish », son écriture politique est restée relativement rare, mais avec des chansons classiques comme « Blackbird » dans sa manche, il semble qu’il soit simplement plus disposé à faire des références artistiques indirectes.