Lorsque Brian Epstein a proposé de devenir le manager des Beatles, il n’avait aucune expérience dans ce type de rôle. Cependant, il croyait en le groupe et ils ont accepté de travailler avec lui. Au fil des années, Epstein a aidé les Beatles à devenir le plus grand groupe du monde. Malgré leur succès, Epstein parlait continuellement de vendre le groupe. Paul McCartney a déclaré que cela les offusquait énormément.
Paul McCartney a dit que Brian Epstein insultait le groupe avec ses suggestions
Bien que les Beatles soient devenus le plus grand groupe du monde avec Epstein comme manager, il se sentait un peu dépassé. Selon McCartney, il a parlé à plusieurs reprises de vendre le groupe.
« Brian essayait souvent de nous vendre, ce qui était une autre chose qui nous offensait énormément, car je me souviens d’une fois, quand nous tournions, je pense, 364 jours de l’année, je sais que c’était une période de pression pour nous, parce que je me souviens qu’une fois il est venu à ‘Thank Your Lucky Stars’, qui était une émission de disques que nous faisions, et nous essayions de lui dire : ‘Regarde, nous sommes vraiment sous pression, tu sais ? Tu nous fais trop travailler,’ » se souvient McCartney dans le livre All You Need Is Love de Steven Gaines et Peter Brown. « Je me souviens qu’à cette époque, il a évoqué l’idée de vouloir nous vendre à Lew Grade. Nous étions simplement horrifiés parce que cela avait été une affaire beaucoup plus personnelle, ce n’était pas une entreprise pour nous. »
Le groupe a dit à Epstein que s’il les vendait à Grade, ils ne produiraient plus jamais une bonne chanson.
« Nous avons dit : ‘Si tu nous vends à Lew Grade, les premiers et tous les disques que nous ferons à partir de maintenant seront des versions désaccordées de ‘God Save the Queen.’ C’est tout ce que nous allons enregistrer à partir de maintenant. Tu peux nous vendre, mais il va recevoir un sac de vers, Grade. Tu essaies de nous vendre, et c’est tout ce que nous allons faire. Nous allons simplement abandonner.’ »
Epstein a reculé. Malgré leurs protestations, McCartney a dit qu’il a ensuite essayé de les vendre à Robert Stigwood.
Paul McCartney a dit qu’ils considéraient Brian Epstein comme un meilleur homme d’affaires qu’il ne l’était
Quand les Beatles ont rencontré Epstein pour la première fois, ils ne pouvaient s’empêcher d’être impressionnés par son apparence et ses manières sophistiquées. Ils le voyaient comme un « homme d’affaires sophistiqué ». Au fil des années, cependant, McCartney a dit que cette perception d’Epstein a changé.
« L’un des mots que j’ai utilisés depuis pour décrire Brian est qu’il était vert — je n’ai jamais réalisé à quel point il était vert, » a-t-il dit. « Pour nous, il était un homme d’affaires sophistiqué, mais depuis que je suis dans le monde des affaires à Londres, et que j’ai compris que lorsque cela devient la norme, vous réalisez que le gars sophistiqué qui descend n’est pas aussi sophistiqué que vous le pensez. Il était provincial, et donc certainement ses accords étaient assez provinciaux — vous pouvez le voir maintenant. »
McCartney a dit que personne n’a jamais blâmé Epstein pour cela. Ils le considéraient comme naïf, pas malveillant.
« Je ne l’ai jamais blâmé pour cela, » a-t-il dit. « Je pensais, en fait, que c’était incroyable qu’il ait même fait si bien. »
Le groupe s’est senti perdu après la mort d’Epstein
Bien qu’Epstein ait conclu des accords « provinciaux », il jouait un rôle crucial dans l’organisation des Beatles. Lorsqu’il est mort subitement en 1967, ils se sont sentis perdus sans lui.
« Je me souviens du moment où Brian est mort, » a déclaré David Puttnam, associé des Beatles. « Oh mon Dieu, ils semblaient devenir totalement autodestructeurs, totalement. À partir de ce moment-là, je ne me souviens pas avoir entendu de Paul un mot sensé, pas un seul… Je ne me souviens pas qu’une idée cohérente ait été suivie. »
McCartney a dit qu’ils avaient besoin d’une figure d’autorité pour fonctionner.
« C’est de discipline que nous manquons, » a-t-il dit dans The Beatles: Get Back. « Nous n’avons jamais eu de discipline. Nous avions une sorte de discipline symbolique. Comme M. Epstein. Vous savez, il disait en quelque sorte, ‘Mettez des costumes,’ et nous le faisions, vous savez. Et donc nous luttions toujours un peu contre cette discipline. Il n’y a vraiment personne maintenant pour dire, ‘Faites-le.’ Là où, il y avait toujours quelqu’un avant. Papa est parti maintenant, et nous sommes seuls au camp de vacances. »
Ils ont engagé Allen Klein pour servir de manager, mais sa nomination controversée a causé une grande rupture dans le groupe. Ils se sont séparés moins de trois ans après la mort d’Epstein.
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