Le fonctionnement des aérothermes : un guide complet

Les aérothermes sont de plus en plus présents dans nos lieux de vie, pour leur grande efficacité et leur capacité à réduire les coûts énergétiques. Mais comment fonctionne un aérotherme ? Dans cet article, nous allons aborder les principales caractéristiques techniques et le principe de fonctionnement des aérothermes pour mieux comprendre leur utilité.

Qu'est-ce qu'un aérotherme ?

Un aérotherme est un appareil de chauffage qui utilise l'air comme fluide caloporteur pour transférer la chaleur produite vers l'espace à chauffer. Il est souvent utilisé pour chauffer essentiellement de grands espaces tels que les entrepôts, les ateliers ou encore les serres agricoles. On peut rencontrer différents types d'aérothermes selon l'énergie utilisée (gaz, électrique) et leur mode de fonctionnement.

Les composants principaux d'un aérotherme

Pour mieux comprendre comment marche un aérotherme, il est nécessaire de connaître ses principaux éléments constitutifs :

• L'échangeur de chaleur : C'est l'élément essentiel de l'appareil, où se produit le transfert de chaleur entre l'agent énergétique (combustion de gaz ou résistance électrique) et l'air ambiant. L'énergie thermique est transmise au travers d'un échangeur constitué généralement de tubes en métal conducteur.
• Le ventilateur : Il a pour rôle d'aspirer l'air ambiant et de le pousser au travers de l'échangeur de chaleur afin qu'il puisse être réchauffé. Les ailes du ventilateur créent un mouvement d'air, favorisant ainsi la circulation de la chaleur dans l'espace à chauffer.
• La régulation : Elle permet d'adapter le fonctionnement de l'aérotherme en fonction des besoins thermiques des locaux traités. Elle peut être assurée par différents dispositifs tels que les thermostats, sondes de température ou horloges programmables.

Le principe de fonctionnement des aérothermes

Le fonctionnement des aérothermes repose sur le principe simple de la convection forcée. L'air ambiant aspiré par le ventilateur passe à travers les tubes de l'échangeur de chaleur où il se réchauffe grâce au transfert de calories entre les tubes et l'air. Ensuite, l'air chaud est soufflé par le ventilateur dans l'espace à chauffer, créant ainsi une circulation d'air qui favorise une répartition homogène de la température. Ce processus s'effectue en continu jusqu'à ce que la consigne de température fixée par la régulation soit atteinte.

Fonctionnement d'un aérotherme à gaz

Dans un aérotherme à combustion, l'échangeur de chaleur est directement alimenté par la combustion d'un gaz, généralement du propane ou du gaz naturel. L'air ambiant aspiré par le ventilateur est réchauffé en traversant les tubes de l'échangeur où circulent les gaz chauds issus de la combustion. Les fumées sont ensuite évacuées vers l'extérieur à travers un conduit prévu à cet effet.

Les aérothermes à gaz peuvent être de deux types :

• Avec gaine : Le débit d'air chaud est distribué dans les locaux grâce à un réseau de gaines isolantes qui permettent d'homogénéiser la température dans tout l'espace traité et de diminuer les pertes thermiques.
• Sans gaine : L'aérotherme souffle directement l'air chauffé dans l'atmosphère ambiante sans passer par un système de distribution. Ce type d'appareil est plutôt destiné aux espaces où une grande puissance de chauffage est requise rapidement, comme les ateliers de production industrielle.

Fonctionnement d'un aérotherme électrique

L'aérotherme électrique fonctionne en convertissant l'énergie électrique en chaleur grâce à une résistance électrique située au cœur de l'échangeur. L'air ambiant capté par le ventilateur se réchauffe ensuite en parcourant les surfaces chaudes de l'échangeur avant d'être redistribué dans l'espace à chauffer.

Les aérothermes électriques présentent plusieurs avantages sur leurs homologues à gaz, notamment leur simplicité d'installation et leur facilité de maintenance. Ils sont également respectueux de l'environnement, puisqu'ils ne produisent pas de fumées ni de gaz à effet de serre lors de leur fonctionnement.

Choisir le bon aérotherme en fonction de ses besoins

Analyser les spécificités de son espace et déterminer ses besoins en termes de chauffage est essentiel avant de choisir l'aérotherme qui conviendra le mieux :

• La surface à chauffer : Plus la surface à traiter est grande, plus la puissance calorifique nécessaire sera importante. Il est donc primordial de choisir un aérotherme adapté à cette puissance pour garantir un confort thermique optimal.
• L'isolation du bâtiment : Un bâtiment bien isolé nécessite moins de puissance pour maintenir une température ambiante agréable. L'efficacité énergétique et le rendement des aérothermes seront supérieurs dans ces conditions.
• L'utilisation prévue : Selon que vous souhaitez chauffer un entrepôt, un atelier ou une serre, vos exigences en matière de performance et de régulation varieront.

Ainsi, comprendre comment fonctionne un aérotherme est essentiel pour choisir celui qui répondra le mieux à vos besoins en chauffage. Que ce soit par sa simplicité d'installation, sa performance ou encore sa fiabilité, cet appareil offre une solution efficace et économique pour chauffer de grands espaces.