Circuit Juniors : Julia Stusek va tenter de rebondir à Oberhaching

Victorieuse des Petits As en 2022, la jeune allemande Julia Stusek, quinze ans, qui n'a plus gagné de titre depuis septembre dernier, va essayer de lancer sa saison au tournoi d'Oberhaching alors qu'elle sort d'un Open d'Australie désastreux. Elle va devoir compter sur une féroce adversité pour briller devant son public.Julia Stusek est dans l'impasse. Propulsée sur le devant de la scène après sa superbe victoire au tournoi des Petits As en 2022 face à la britannique Hannah Klugman, la prometteuse allemande, qui avait rapidement confirmé en gagnant deux tournois J200 l'année dernière à Hanovre et Rakovnik, a depuis enchaîné une série de mauvais résultats alors qu'elle est aux portes du top 30. Éjectée au deuxième tour à Traralgon (J300) par l'australienne Emerson Jones, contre qui elle n'a pas fait le poids, Stusek a ensuite subi une terrible désillusion lors de l'Open d'Australie Juniors en disparaissant dès son entrée contre la britannique Mika Stojsavljevic. Elle arrive donc en Bavière avec de grosses incertitudes, sans véritable repère, même si les conditions en dur intérieur se prêtent sans doute plus à son style de jeu offensif. Désignée tête de série n°2 du tableau principal, elle va devoir faire face à une rude concurrence, notamment en provenance de République Tchèque mais, aussi de son propre pays.Sur le papier, Stusek semble avoir les clefs pour aller au moins jusqu'en quarts de finales. Elle pourrait alors y subir son premier test contre une joueuse capable de provoquer de gros dégâts dans le tableau, la britannique Hephzibah Oluwadare, tête de série n°5, qui était parvenue le mois dernier à sortir des qualifications de l'Open d'Australie Juniors. À l'horizon des demi-finales, Stusek, si elle parvenait à ce stade, aurait alors tout à craindre des tchèques, en particulier Eliska Forejtkova, tête de série n°4. Cette dernière, déjà victorieuse en Allemagne, à Hambourg (J100) en 2023, aura à cœur de se racheter après deux prestations ratées à Bratislava (élimination au premier tour) et Tunis (défaite en quarts de finales).Dans la partie haute du tableau, d'autres tchèques peuvent se frayer un chemin assez loin. Magdalena Smekalova (n°6), à la recherche d'un second souffle depuis sa défaite en finale à Prague (J100) l'été dernier, aura sans doute des velléités mais, c'est surtout de sa compatriote Vendula Valdmannova que pourrait venir le danger. Tête de série numéro une, la tchèque de seize ans, 35e mondiale, qui avait atteint le troisième tour à l'Open d'Australie après avoir notamment crée l'exploit en sortant l'américaine Iva Jovic, une des favorites du tournoi, ne manque pas de répondant. Néanmoins, Valdmannova risque de se heurter à un ou plusieurs problèmes. Elle est située dans une section difficile, avec un possible affrontement dès le deuxième tour contre la redoutable américaine Leena Friedman, lauréate de l'Orange Bowl 2023 dans la catégorie des seize ans et moins. Valdmannova pourrait ensuite voir les allemandes fondre sur elle. La menace viendrait alors de Sonja Zhenikhova (n°7) ou pourquoi pas de Tamina Kochta, très jeune certes, seulement quatorze ans mais, déjà prometteuse, elle qui a remporté cinq titres juniors en 2023, un de plus cette année à Arlon (J60) et qui participa l'année dernière aux Masters Européens Juniors de Monte-Carlo, rien que ça. Enfin, si les tchèques et les allemandes devaient faillir dans ce tournoi, une porte s'ouvrirait pour des joueuses comme la polonaise Nadia Kulbiej ou la néerlandaise Joy De Zeeuw  (n°3) qui, dans un bon jour, est capable de battre n'importe qui.Bref, on aura compris que cette édition 2024 du tournoi d'Oberhaching ne sera pas une promenade de santé pour les favorites et qu'avec un tableau aussi compact, tous les coups seront permis.