Kenji Mizoguchi, le réalisateur japonais par excellence. Yoshikata Yoda, son scénariste. A eux deux, ils ont réalisé Les contes de la lune vague après la pluie, L’intendant Sancho, Les amants crucifiés… et bien d’autres monuments du cinéma mondial. Y. Yoda retrace dans ce court livre ses souvenirs de sa vie et de son travail en commun avec le grand réalisateur. Il aborde brièvement la jeunesse et le passé de K. Mizoguchi puis s’attache essentiellement à relater l’exigence, les manières, les paroles souvent acerbes de son mentor. Il fallait être à la hauteur du maître, comprendre et anticiper ses désidératas sans trop de susceptibilité, en sachant mettre de côté son ego. A travers les méthodes de travail du maître et de l’élève qui sont aussi deux amis complices dans leurs ambitions cinématographiques, on décèle l’oubli de soi très japonais dont fait preuve Yoshikata Yoda ainsi que son immense capacité à interpréter, scénariser et concrétiser les idées et les émotions de Kenji Mizoguchi. Souvenirs de Kenji Mizoguchi est une plongée dans le petit monde du cinéma japonais de l’époque. On y survole le passage du noir et blanc à la couleur, les jeux de passe-passe pour échapper à la censure en tant de guerre, pour transmettre des valeurs et des idéaux sublimes et sublimés où l’amour surpasse les classes, les obligations sociales et le patriotisme. Rare témoignage direct de la création à l’œuvre, ce livre complété d’une filmographie détaillée du réalisateur conviendra à tous les amoureux du cinéma japonais de la première moitié du XXème siècle.
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Souvenirs de Kenji Mizoguchi – Yoshikata Yoda
Traduit du japonais par Koichi Yamada, Bernard Béraud et André Moulin
Filmographie établie par Tony Rayns
Préface de Jean Douchet
Première publication en français : 1965-1968 dans les Cahiers du cinéma
Petite Bibliothèques des Cahiers du Cinéma, 1997