La liste des 27 Lions Indomptables pour la CAN 2023 recèle son lot de surprises. Mais la plus retentissante est sans conteste la présence du jeune milieu de terrain Wilfried Nathan Douala, sociétaire de Victoria United. À seulement 17 ans, ce pur produit du championnat local découvrira la grand-messe du football africain. Portrait d’une pépite encore méconnue du grand public camerounais.
Une trajectoire atypique
Wilfried Nathan Douala n’est pas issu du traditionnel parcours qui mène habituellement en sélection nationale. Point de centre de formation réputé ni de carrière professionnelle déjà bien entamée à l’étranger. Non, à seulement 17 ans, le jeune milieu de terrain n’a connu que le championnat local, son club formateur de Victoria United et… c’est tout.
Pourtant, ses prestations cette saison sous le maillot de l’Opopo, promu surprise en Elite One, ont visiblement tapé dans l’œil de Rigobert Song. Au point même de lui ouvrir les portes de la prestigieuse sélection camerounaise.
Révélé par Donlap Académie
Natif de Douala, c’est au centre de formation Donlap Académie que Wilfried Nathan Douala est révélé il y a quelques années. Lors de différents tournois nationaux comme le Bepand Info et l’United Cup, le jeune milieu de terrain impressionne les observateurs par sa maturité et sa qualité de jeu.
Son abattage au milieu, sa vision du jeu et sa finesse technique ne passent pas inaperçus. D’autant qu’à son poste de relayeur, Wilfried se montre également très disponible et altruiste pour le collectif. Bref, un véritable joueur d’équipe au fort potentiel.
Des qualités qui attirent rapidement les convoitises, à commencer par celle de Dream Agency Management. Consciente du talent brut qu’elle a entre les mains, l’agence de management sportif lui trouve une porte de sortie à Victoria United à l’intersaison. L’idée étant de pouvoir le faire progresser sereinement dans un club ambitieux mais à l’écart des tumultes des grandes villes. Le pari s’avère déjà gagnant.
Un profil atypique en sélection
Pour ceux qui suivent assidûment le championnat local, la présence de Wilfried Nathan Douala parmi les 27 Lions ne constitue donc pas un immense surprise. Ses prestations remarquées en Elite One cette saison prouvent qu’il a le niveau pour aller titiller les cadors du continent africain.
Son style de jeu et son profil sont même assez rares et atypiques en sélection. Plutôt que de systématiquement servir ses latéraux ou jouer vers l’arrière comme beaucoup de milieux camerounais, Wilfried aime prendre des risques et casser les lignes par la passe. Un régal pour ses attaquants !
Doté d’une excellente vision du jeu, il est également très habile dans les transmissions rapides et les une-deux, n’hésitant pas à percuter plein axe quand l’occasion se présente. Une palette technique très complète et une maturité bluffante pour son jeune âge.
Bref, ne vous fiez pas à son statut de néophyte, ce pur produit Made in Cameroon a des arguments à faire valoir pour bouscoter la hiérarchie au milieu de terrain des Lions. À 17 ans seulement, sa marge de progression reste immense. Pourvu qu’il garde les pieds sur terre et travaille avec humilité, le petit prince de l’Opopo peut aller très loin. La CAN n’est probablement qu’une première étape vers les sommets…
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