Jeff Lynne se souvient du moment où il a rencontré les Beatles pour la première fois

La star Jeff Lynne, originaire de Birmingham, a commencé sa carrière musicale en 1963, à l’âge de 16 ans. Ses groupes fondateurs, The Andicaps et The Chads, ont adopté une musique rock ‘n’ roll fortement inspirée de l’ère de l’invasion britannique et de ses promoteurs les plus estimés, les Beatles. Lynne ne se doutait pas alors que son parcours musical ultérieur l’amènerait à partager la scène et le studio non seulement avec George Harrison, mais aussi avec Tom Petty, Bob Dylan et Roy Orbison en tant que membre des Traveling Wilburys.

À la fin des années 1980, alors qu’il côtoyait les Wilburys, Lynne était devenu une star à part entière en tant que leader et créateur de l’Electic Light Orchestra. Pendant la période la plus faste de son groupe, dans les années 1970, Lynne est devenu un producteur accompli.

Après avoir produit la plupart de ses propres succès pour ELO, Lynne a accepté de produire l’album de Harrison, Cloud Nine, en 1987. Ce succès lui a permis d’entamer une période lucrative dans la production, avec des collaborations avec Paul McCartney et Bryan Adams. Lynne a également coproduit pour la série rétrospective Anthology des Beatles, travaillant plus récemment sur le dernier single du groupe, “Now and Then”.

Bien que Lynne ait appris à mieux connaître les Beatles, en particulier Harrison, au cours des années 1970, il a rencontré le groupe pour la première fois à la fin des années 1960, alors qu’ils étaient encore ensemble. Dans un documentaire (voir ci-dessous), Lynne a révélé que, alors qu’il travaillait sur le premier album d’ELO, son ingénieur l’a invité à regarder les Fab Four enregistrer aux studios d’Abbey Road.

L’ingénieur a dit : “Quelqu’un veut aller aux studios d’Abbey Road et regarder les Beatles enregistrer ? J’étais en train de réaliser mon tout premier album, à 20 ans environ. Je me suis dit : “Quoi ? Vous ne voyez pas que nous sommes occupés ?”. Lynne se souvient d’avoir plaisanté. J’ai répondu : “Oui. Allons-y”, et je suis descendu en dix secondes”.

Lynne se souvient que la sécurité était plutôt détendue. “Une fois que vous avez passé le gars sur la porte, c’était un peu louche ; c’était comme si vous alliez dans ce palais de l’enregistrement”, poursuit-il. “Et c’était juste au moment où je voulais devenir producteur, je faisais mon premier album”.

Et d’ajouter : “Je me suis en quelque sorte glissé à l’intérieur et j’ai dit : ‘Bonjour, John. Bonjour, George. C’était tellement effrayant, incroyable, surréaliste. C’était comme un rêve, au milieu de toutes ces merveilles. Nous avons été expulsés au bout d’une dizaine de minutes, mais je n’ai pas pu dormir pendant des nuits entières, à force de revivre cette expérience”.

Résumant l’expérience, Lynne a souligné qu’il s’agissait de l’un des moments les plus importants de sa carrière. “C’était le plus grand frisson de ma vie, car j’ai pu voir quelque chose que je n’aurais jamais cru possible”, a-t-il ajouté. “Entrer là-dedans et pénétrer dans cet espace, c’est effrayant. Parce que c’est toute l’histoire, vous savez, l’atmosphère de l’endroit”.