Bien qu’ils aient été à l’origine les garçons propres des débuts du rock and roll, les Beatles n’ont jamais été totalement innocents. Même au début des années 1960, époque à laquelle ils portaient des costumes élégants et des coupes au bol, le contenu de leurs paroles sortait souvent de la catégorie “PG”, à la grande consternation des parents de leurs fans. Pour ajouter de l’eau au moulin de la Beatlemania, les adolescentes du monde entier ont perdu la tête en écoutant les paroles les plus suggestives.
C’est pourtant logique. Non seulement les Beatles avaient une vingtaine d’années, mais ils profitaient des premiers avantages de la célébrité et vivaient comme n’importe quel jeune homme d’une vingtaine d’années s’il avait accès aux meilleures fêtes et aux femmes les plus célèbres. En réalité, une grande partie de leurs premières œuvres emprunte au monde du rhythm and blues.
Le groupe liverpudlien reprenait régulièrement des chansons d’artistes américains de rhythm and blues comme Chuck Berry, Elvis Presley et Little Richard. Ils s’inspirent également des artistes de rock and roll qui les ont précédés, comme Carl Perkins. Cependant, avant les Beatles, le rock and roll n’avait pas encore atteint le grand public, ce qui permettait aux paroles d’être un peu plus suggestives que ce que la radio aurait pu autoriser.
Lorsque les Fab Four sont entrés dans la cour des grands, ils étaient déjà rompus à l’art d’insérer des paroles plus séduisantes. Passés maîtres dans l’art de dissimuler des références au sexe, à la drogue et à l’alcool dans des morceaux adaptés à la radio, les Beatles ont commencé à le faire dès leurs premiers singles.
Références sexuelles dans les chansons des Beatles :
1. Please Please Me
Le groupe n’a pas perdu de temps pour glisser des allusions dans ses chansons. Le titre de leur premier album, “Please, Please Me”, sorti en 1963, est tout à fait séduisant. En répétant le refrain “please please me like I please you”, John Lennon et Paul McCartney ont tenté d’apporter un peu d’obscénité au grand public.
Mais ils ont peut-être poussé le bouchon trop loin, trop tôt. Dès les premières paroles, une scène sexuelle est immédiatement mise en place, alors qu’ils chantent : “Hier soir, j’ai dit ces mots à ma copine / Je sais que tu n’as jamais essayé ma copine / c’mon (c’mon), s’il te plaît, fais-moi plaisir, oh ouais, comme je te fais plaisir”.
Ce titre signifie que l’Amérique a dû attendre un peu plus longtemps pour rencontrer les Beatles, Capitol Records ayant refusé de le sortir en raison de son contenu sexuel.
2. Day Tripper
Poursuivant leur réputation d’effrontés du rock and roll, le groupe partage en 1965 “Day Tripper”. Sorties en double face A avec “We Can Work It Out”, les deux chansons sont de brillants exemples de la première période du groupe, avec une bonne vieille instrumentation rock and roll et des paroles qui racontent des histoires.
Mais les paroles de “Day Tripper” ont une fois de plus dépassé les limites de ce que la radio et leur maison de disques considéraient comme acceptable. Alors que la révolution sexuelle des années 1960 est en marche, les Beatles écrivent l’une des phrases les plus célèbres sur les aventures d’un soir, en chantant : “She’s big teaser” (Elle est très aguicheuse) : “She’s a big teaser, she only played one night stands / She’s a big teaser, she took me half the way there now”.
Cependant, la chanson était initialement censée être beaucoup plus scandaleuse. Le texte original était “She’s a prick teaser”, mais le groupe a été prié de le changer avant d’avoir des ennuis avec la BBC ou son label.
3. Norwegian Wood
Avec Rubber Soul, les Beatles deviennent un peu plus expérimentaux. Les drogues devenant de plus en plus hallucinogènes, les paroles deviennent plus énigmatiques. Mais les sous-entendus sont restés les mêmes.
Ce n’est un secret pour personne que “Norwegian Wood” parle d’une liaison salace. Lors d’une interview avec David Sheff, John Lennon a déclaré que la chanson “parlait d’une liaison que j’avais. J’étais très prudent et paranoïaque parce que je ne voulais pas que ma femme, Cyn, sache qu’il se passait vraiment quelque chose en dehors du foyer”.
Il poursuit : “J’ai toujours eu des liaisons, alors j’essayais d’être sophistiqué en écrivant sur une liaison, mais en utilisant un écran de fumée tel qu’on ne pouvait pas le savoir.
La chanson commence littéralement par “I once had a girl, or should I say, she once had me”, ce qui n’a pas besoin d’être expliqué.
4. Happiness Is A Warm Gun
Les métaphores de “Happiness Is A Warm Gun” sont un excellent exemple des paroles littéraires du groupe. Utilisant des phrases sinueuses pour dissimuler des références au sexe ou à la drogue, l’album blanc de 1968 est rempli de contenu interdit aux moins de 13 ans caché dans des paroles destinées aux radios.
Ayant passé beaucoup de temps aux États-Unis, John Lennon avait trouvé cette phrase dans un magazine de tir. Il semble que l’idée du titre lui soit venue d’un magazine appelé American Rifleman, qui présentait la phrase en première page et un article connexe à l’intérieur. Alors que l’utilisation des armes à feu stupéfie toujours les Britanniques, il a trouvé cette phrase fascinante et déjà pleine de poésie. Il a déclaré que cette phrase était “une chose insensée à dire, car elle signifie que vous venez de tirer sur quelqu’un”.
En reprenant cette idée et en l’imprégnant de sous-entendus, il en résulte une chanson à double sens adressée à Yoko Ono. Lorsqu’il chante “Mother superior jumped the gun”, le double sens devient clair. Et lorsqu’il gémit, “When I hold you in my arms (ooh, oh, yeah) / And I feel my finger on your trigger (ooh, oh, yeah)”, il n’y a pas vraiment besoin d’explication…
5. Why Don’t We Do It In The Road”
En 1968, lors des sessions de l’Album Blanc, les jeux étaient faits. Alors que les tensions au sein du groupe atteignent un niveau record, le contenu sexuel de leurs chansons est le cadet des soucis de leur équipe.
L’album se targue d’avoir une liste de 30 chansons, car le groupe ne voulait pas que ses chansons soient coupées. C’est la seule raison pour laquelle une chanson comme “Why Don’t We Do It In The Road” a été publiée.
Inspirée par la vision de deux singes copulant au milieu de la route lors de leur voyage vers l’indie, elle remporte certainement le prix de la chanson la plus basique des Beatles, puisqu’il chante simplement : “Why don’t we do it in the road ? / Personne ne nous regardera / Pourquoi ne le faisons-nous pas sur la route ?”