Les chansons de l’album blanc des Beatles : Les secrets fascinants qui se cachent derrière les 30 chansons

Découvrez pour qui “Dear Prudence” a été écrit, le scandale qui a inspiré “Sexy Sadie” et bien plus encore !

De “I Want to Hold Your Hand” à “Now and Then”, la musique des Beatles a continué à servir de bande-son à nos vies, et si vous êtes un fan des Fab Four, chaque album représentera probablement quelque chose de différent pour vous. En même temps, l’un de leurs albums les plus populaires s’intitule simplement The Beatles, bien qu’il soit plus connu sous le nom de The Beatles’ The White Album , un double disque sorti en novembre 1968 et contenant 30 chansons.

Les chansons de l’album blanc des Beatles, et il y en a beaucoup, illustrent la force et la créativité du groupe tout en apportant la preuve que John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr prenaient des chemins différents sur le plan musical. Le groupe se séparera d’ailleurs moins de deux ans plus tard.

L’origine de l’album remonte au fait qu’en février 1968, les Beatles, accompagnés de leurs épouses, petites amies et amis, se sont rendus à Rishikesh, dans le nord de l’Inde, pour participer à un cours de méditation transcendantale à l’ashram de Maharishi Mahesh Yogi.

Ringo n’est resté que 10 jours, Paul est resté jusqu’en mars et John et George jusqu’en avril. Essentiellement coupés du reste du monde, ils ont eu tout le temps d’écrire de la musique pendant leur séjour – beaucoup de musique – et les résultats ont été les chansons de l’album blanc des Beatles, dont voici un aperçu de l’intérieur.

Secrets et histoires des chansons de l’album blanc des Beatles

“Back in the U.S.S.R.”

Dans les années 1960, les Beatles étaient interdits en URSS, si bien que cette chanson a été largement piratée, devenant un succès du marché noir. La chanson est une parodie des Beach Boys (regardez ces harmonies) et de la chanson de Chuck Berry “Back in the U.S.A.”. Le passage sur les “Ukraine girls really knock me out” a été suggéré par Mike Love des Beach Boys (c’est bien d’avoir des amis haut placés, non ?).

“Dear Prudence”

Lorsque les Beatles se sont rendus en Inde, l’actrice Mia Farrow et sa sœur Prudence ont fait de même. Mais Prudence était tellement dévouée à la méditation qu’on leur enseignait qu’elle sortait à peine de sa chambre et John a écrit cette chanson en réponse. Il finit par découvrir que Prudence essayait de devenir “cosmique” et d’atteindre Dieu le plus rapidement possible.

“Glass Onion”

Cette chanson, avec ses touches de psychédélisme, aurait pu figurer sur Sgt. Pepper ou Magical Mystery Tour. John a déclaré qu’il s’amusait un peu aux dépens des fans qui en faisaient trop dans les chansons du groupe. Il y a aussi la phrase “Je t’ai parlé de Walrus et moi, Man. Nous sommes aussi proches que possible, mec. Eh bien, voici un autre indice pour vous tous, le morse était Paul” – sa tentative de rassurer Paul sur le fait que tout allait bien entre eux.

“Ob-La-Di, Ob-La-Da”‘.

Une sorte de “McCartney Lite”, Paul prenant une expression qu’il utilisait souvent et la transformant en chanson. Cependant, sa recherche de la perfection agaçait les autres Beatles, qui en avaient assez de l’enregistrer. Ringo dira que la tension qui régnait pendant ces sessions donnait l’impression que ce n’était qu’une question de temps avant que le groupe ne se sépare. Une ironie quand on sait à quel point la chanson elle-même est optimiste.

“Wild Honey Pie »

Paul qualifiait cette chanson de “fragment”, quelque chose qu’il avait en quelque sorte inventé sur le champ comme une expérience, l’enregistrant entre deux travaux sur d’autres morceaux.

“The Continuing Story of Bungalow Bill

Pendant que les Beatles étaient à Rishikesh, en Inde, il y avait aussi un Américain qui est parti soudainement pour aller chasser les tigres, avant de revenir pour continuer sa tentative d’illumination. Différent de la plupart des morceaux, il est très informel et inclut les voix de toutes les personnes présentes dans le studio lors de l’enregistrement.

“While My Guitar Gently Weeps”

Une belle chanson de George, qui n’était pas satisfait du soutien musical apporté par les autres Beatles. Enhardi par son écriture naissante, il demanda à son ami Eric Clapton de jouer sur cette chanson, en lui disant, malgré la nervosité de Clapton à l’idée de s’immiscer dans le territoire des Beatles, que c’était sa chanson, pas la leur. Aie. En outre, il a déclaré que les paroles s’inspiraient du concept oriental selon lequel tout ce qui arrive est censé arriver et qu’il n’y a pas de coïncidence.

“Happiness is a Warm Gun”

Les Beatles excellaient dans l’art de prendre des fragments de chansons, de les combiner et de créer de la magie (d’autres exemples étant “We Can Work It Out”, “A Day in the Life” et le medley d’Abbey Road side two). L’intérêt de cette chanson est que, sur la plupart des titres de l’Album blanc, les Beatles enregistraient seuls, alors que ce titre les a amenés à jouer en groupe pour obtenir le son que John recherchait.

“Martha My Dear

Paul peut écrire une ode à pratiquement n’importe quoi, et dans ce cas, il s’agissait de son chien de berger anglais, Martha. Cette chanson a été enregistrée par lui et ses musiciens, sans aucun autre Beatle. Pour la petite histoire, il a dit qu’il adorait Martha, et que quelque chose dans le fait de les voir jouer ensemble touchait le cœur de John.

“I’m So Tired

John n’arrivait littéralement pas à dormir et a décidé d’écrire des paroles à ce sujet. Il n’y a pas de grande signification ici, bien qu’à l’époque où l’on pouvait tourner un album à l’envers sur une table tournante, on pouvait entendre un “indice” dans la conspiration “Paul is Dead” de l’époque, “Paul is dead man, miss him, miss, miss him”, Entendre cela était un peu effrayant à l’époque.

“Blackbird

Paul, qui a enregistré en solo sur cette chanson, explique qu’elle a été inspirée par le mouvement des droits civiques de l’époque, le mot “blackbird” représentant une femme de l’époque confrontée à l’oppression.

“Piggies

Cette chanson pourrait être considérée comme la suite de “Taxman” de George, tirée de Revolver, dans la mesure où elle constitue un réquisitoire contre l’avidité et le matérialisme des entreprises. John et sa propre mère l’ont aidé à écrire les paroles.

“Rocky Raccoon

Paul adore écrire des chansons sur des personnages imaginaires, et cette petite histoire d’amour occidentale en est un parfait exemple. Il en parle comme d’une pièce en un acte. Elle aurait été enregistrée en une seule session.

“Don’t Pass Me By

C’est la première fois que Ringo écrit sa propre chanson au sein des Beatles. Commencée en 1964, elle avait, selon lui, une “attitude country”.

“Why Don’t We Do It in the Road ? »

Regardez ça pour vous inspirer : Lors d’un séjour en Inde, Paul a aperçu un couple de singes en train de forniquer dans la rue et s’est amusé à se demander pourquoi les humains ne faisaient pas la même chose. Un peu de rock.

“I Will

Écrite par Paul, c’est une chanson d’amour qui ne concerne pas nécessairement Jane Asher, avec qui il sortait à l’époque. Comme il le dit, lorsqu’il écrit, les paroles et la musique font partie d’un film qui se déroule dans sa tête.

“Julia

C’est le dernier morceau enregistré pour l’album, et c’est Lennon tout seul. Les paroles rendent hommage à sa mère Julia, tuée par un chauffard ivre en 1958, alors que John n’avait que 17 ans. Ce qui est encore plus triste, c’est qu’elle était sortie de sa vie depuis un certain temps et qu’ils venaient juste de se retrouver.

“Birthday

Paul et John ont regardé le film rock The Girl Can’t Help It et ont été inspirés pour écrire cette chanson, qui a été composée en une seule fois et enregistrée le soir même afin de ne rien perdre de sa spontanéité.

“Yer Blues

Lorsque John s’est lancé dans sa carrière solo, sa musique s’est beaucoup plus intéressée à ses sentiments intérieurs et, souvent, à sa douleur. Écrite en Inde, “Yer Blues” est le fruit d’une interview accordée à Playboy en 1980 et publiée sous forme de livre sous le titre All We Are Saying, alors qu’il “essayait d’atteindre Dieu et se sentait suicidaire”. Ce qui est amusant avec le camp [du Maharishi], c’est que même si c’était très beau et que je méditais environ huit heures par jour, j’écrivais les chansons les plus misérables de la planète. Dans ‘Yer Blues’, quand j’ai écrit ‘Je suis si seul que je veux mourir’, je ne plaisante pas. C’est ce que je ressentais.

“Mother Nature’s Son”

Également écrite en Inde, c’est une autre chanson sur laquelle Paul travaillait seul en studio, sans faire appel aux autres Beatles. La nature, comme on le sait, a toujours été une partie importante de l’identité de Paul, renforcée par sa relation avec sa première femme, Linda, qui partageait ses sentiments pour la nature.

“Everybody’s Got Something to Hide (Except Me and My Monkey) »

John a expliqué que cette chanson parlait de sa relation avec Yoko Ono et de la paranoïa qui semblait émaner de toutes les personnes qu’ils côtoyaient. Les gens, pensait-il, ne pouvaient tout simplement pas comprendre la profondeur de l’amour qu’ils éprouvaient l’un pour l’autre.

“Sexy Sadie

John avait tendance à tomber amoureux de tous ceux qui lui offraient un chemin vers l’illumination, mais il était aussi prompt à tout arrêter s’il en sentait la raison. Quelqu’un lui glissa à l’oreille que le Maharishi avait fait des avances à l’une des femmes présentes et il n’en fallut pas plus pour qu’il se ferme émotionnellement et écrive cette chanson qui le rejetait. “Maharishi” est devenue “Sexy Sadie”.

“Helter Skelter”

Lorsque Paul a entendu Pete Townsend des Who parler du fait que le groupe avait enregistré le disque de rock ‘n’ roll le plus bruyant et le plus ridicule dont personne n’avait jamais entendu parler, et sans même savoir quelle était la chanson, il s’est mis en tête que les Beatles allaient la surpasser, d’où “Helter Skelter”. Malheureusement, Charles Manson pensait que la chanson avait quelque chose à voir avec l’Armageddon et qu’elle lui parlait, ce qui l’a incité à créer sa “famille” meurtrière. En Grande-Bretagne, l’expression “helter skelter” désigne en fait le toboggan en spirale d’une aire de jeux.

“Long, Long Long”

On ne sait pas grand-chose des origines ou de l’histoire de cette chanson, George lui-même n’ayant donné que quelques vagues descriptions ou explications.

“Revolution 1”

C’est la première chanson que les Beatles ont enregistrée pour l’Album blanc. En 1970, John a confié à Rolling Stone les raisons qui l’ont poussé à la composer : “Je voulais exprimer ce que je ressentais à propos de la révolution. J’ai pensé qu’il était temps d’en parler, tout comme j’ai pensé qu’il était temps d’arrêter de ne pas répondre à la guerre du Viêt Nam lorsque nous étions en tournée… J’y avais pensé dans les collines de l’Inde. J’avais toujours ce sentiment que Dieu nous sauverait, que tout irait bien. C’est pour cela que je l’ai fait : Je voulais parler, je voulais dire ce que j’avais à dire sur la révolution”. La version plus rapide et plus rock est sortie en face B du single “Hey Jude” (et est présentée dans la vidéo ci-dessus).

“Honey Pie

L’hommage de Paul à la musique des années 1920, dont il est le seul fan au sein du groupe. John ne cachait pas qu’il détestait cette chanson.

“Savoy Truffle

On ne sait jamais d’où vient l’inspiration pour une chanson, et George a expliqué que cette chanson, qui parle littéralement de chocolat, a été écrite en hommage au fait que son ami Eric Clapton a un vrai penchant pour les sucreries, et qu’il y a beaucoup de sucreries mentionnées.

“Cry Baby Cry

John rejettera plus tard cette chanson, mais ses paroles ont été inspirées par une combinaison de la comptine “Sing a Song of Siexpence” et d’une publicité à la radio proclamant : “Cry baby cry, make your mother buy” (Pleure bébé pleure, fais acheter ta mère).

“Revolution 9

John et Yoko ont composé ce morceau à partir d’extraits de paroles et d’un collage de sons, le tout ponctué par quelqu’un qui prononce les mots “number nine” de manière répétée. Ce morceau reflète sans aucun doute le monde de l’art d’avant-garde dont Yoko faisait partie.

“Good Night

Ringo chante cette berceuse que John a écrite pour son premier fils, Julian. Les seuls Beatles impliqués dans cette chanson sont Ringo au chant, John à la guitare acoustique et le producteur George Martin qui a composé un arrangement orchestral et choral.

De toutes les chansons des Beatles, c’est la plus belle façon de terminer l’album blanc et l’un des derniers chapitres de l’histoire des Beatles. Bien que nous entendions leurs chansons dans nos esprits et nos cœurs tous les jours, en vérité, elles n’ont jamais vraiment pris fin, n’est-ce pas ?