Lorsque l’on examine le groupe des Beatles, Ringo Starr arrive généralement en dernière position lorsqu’il s’agit de classer la puissance d’écriture. Bien qu’il ait peut-être mieux chronométré que n’importe qui d’autre sur la scène rock, Starr était loin d’être aussi compétent lorsqu’il s’agissait d’inventer de nouveaux morceaux, se contentant généralement de travailler à partir des sons que ses coéquipiers avaient apportés à la table. Une fois que Starr a décidé de faire un effort en tant qu’auteur, son processus était un peu moins conventionnel que les autres.
Mais il n’y a pas de norme établie sur la façon dont les artistes sont censés écrire des chansons. Pendant toute la durée de vie des Beatles, John Lennon et Paul McCartney étaient connus pour composer des morceaux selon toutes les méthodes possibles, qu’il s’agisse du monde de la musique à l’envers ou de chansons redevables à la scène d’avant-garde.
George Harrison a également apporté des approches non conventionnelles à l’écriture de chansons dans chacun de ses morceaux. Fan inconditionnel de la musique de la scène orientale, Harrison infusait des morceaux d’instruments indiens dans sa musique, allant de la superposition de sitars à la création de morceaux qui ne s’appuyaient pas sur les approches conventionnelles de la signature temporelle.
Bien que Starr ait composé son premier morceau original sur l’Album blanc avec “Don’t Pass Me By”, il a avoué n’avoir jamais écrit de chansons de manière traditionnelle. Décrivant la manière dont il aborde un morceau, Starr dit qu’il n’aime pas l’idée de mettre un stylo sur le papier, déclarant à Ringo Starr : Straight Man or Joker? : “J’obtiens généralement un premier couplet, puis je trouve qu’il est impossible d’aller plus loin avec la chanson. Je ne peux pas dire ‘Maintenant, je vais écrire’. Il suffit que je sois près d’une guitare ou d’un piano, et ça vient tout seul”.
Dans le contexte des Beatles, cependant, Starr a parfois bénéficié de l’aide de ses âmes sœurs musicales. Pendant le tournage de ce qui devait être Get Back, Starr s’amuse au piano pour le début de “Octopus’s Garden”. Alors que le groupe aurait pu se moquer de la composition de Starr, Harrison l’incite à la terminer, l’aidant à arranger le morceau final pour qu’il se résolve bien.
Lorsqu’il travaillait de nos jours, Starr parlait des innombrables prises qu’il devait effectuer pour trouver les bonnes paroles pour ses chansons, expliquant : ” Ce que je fais si je suis d’humeur, c’est que je mets la cassette si j’ai un air, puis je joue le même air une centaine de fois avec des mots différents. Ensuite, j’enlève la cassette et je dactylographie le tout, puis je choisis les lignes que je vais assembler”.
Alors que la plupart des auteurs-compositeurs trouveraient angoissant d’essayer de se souvenir de ce qu’ils doivent écrire pour un couplet spécifique, ce type de contrôle de la qualité est la même norme que celle à laquelle Lennon et McCartney ont travaillé lorsqu’ils ont sculpté leurs premiers morceaux. Bien qu’ils soient deux des plus grands auteurs de mélodies de la scène rock britannique, le duo maintenait que tout morceau méritant d’être développé devait être quelque chose dont ils se souvenaient le lendemain de son écriture.
Même si les contributions de Starr au processus d’écriture du groupe ont pu être tournées en dérision à l’époque, il était plus intéressé par le fait de servir le morceau avant tout. Lorsque Starr s’assoit sur une chanson, il sait qu’il faut un peu d’huile de coude pour la faire passer d’une idée timide à la scène.