Omar la fraise: fantasque, mais pas trop

Présenté à Cannes en mai dernier, Omar la fraise est une petite vue aussi étrange qu'attachante qui s'amuse à mélanger les codes du film de gangsters traditionnel à ceux du " buddy movie " et de la comédie romantique.

Synopsis officiel : Omar, plus connu sous le nom d'Omar la Fraise, est un bandit à l'ancienne. Contraint à la cavale en Algérie, il vit de petites magouilles, accompagné de son illustre acolyte Roger. Après avoir régné sur le milieu du banditisme français durant des décennies, ils doivent ensemble accepter leur nouvelle vie alors qu'ils n'ont vécu jusqu'à présent que dans la débauche et la violence. - Avec : Reda Kateb, Benoît Magimel, Meriem Amiar - 1h39 - Comédie, suspense

Porté par les belles images du directeur photo André Chemetoff ( Astérix et Obélix, l'empire du milieu), Omar la fraise fonctionne surtout grâce à l'indéniable complicité unissant un Benoît Magimel bedonnant, délicieusement ridicule, et un Reda Kateb, looser sur le déclin passant ses journées " libres " en short et tongs de plage. Deux tronches cassées, magnifiques et dignes dans leur descente aux enfers, impériaux dans leurs espoirs de reconquérir la pègre d'Alger.

Oubliant la mièvre histoire d'amour d'Omar avec une employée de biscuiterie (elle-aussi pas très réglo), ce qui a surtout retenu mon attention c'est une saveur documentaire plutôt dérangeante qui vient en permanence contrebalancer l'exubérance des péripéties des deux malfrats, qui vont devoir s'allier avec une bande de jeunes sans famille pour pouvoir accomplir leurs objectifs.

Le réalisateur, Élias Bekaddar, promène sa caméra dans les ruelles et les rues bondées de la ville blanche, montre les visages de ses habitants, filme les boîtes de nuit, les bazars et les bars louches. Et au milieu de ce chaos bruyant et crasseux, des enfants livrés à eux-mêmes, au risque de les voir verser à leur tour dans le banditisme. Omar la fraise regarde une Algérie pas toujours glorieuse, loin des clichés et des plaquettes touristiques sur papier glacé.

Vu au Festival du nouveau cinéma de Montréal en octobre 2023 - Pas de distributeur au Québec.