En plus de “Now and Then”, les Beatles ont réimaginé les compilations classiques Red et Blue.
Cet échange classique de I’m Alan Partridge est particulièrement drôle, non seulement parce que chaque album des Beatles, de Please Please Me à Let It Be, doit vraiment être écouté en entier et à plusieurs reprises, mais aussi parce qu’il n’y a jamais eu de véritable compilation des Fab Four intitulée The Best of The Beatles.
Après quelques tentatives internationales timides, les premières tentatives sérieuses d’une véritable collection des Beatles couvrant l’ensemble de leur carrière ont eu lieu en 1973, trois ans après que Paul McCartney eut annoncé que le groupe n’existait plus.
Bien entendu, la carrière des Beatles ne se résume pas à deux faces de plastique, et les premiers véritables best-of des Beatles sont deux doubles albums : 1962-1966 (alias “The Red Album”) et 1967-1977 (alias “The Blue Album”).
Ces albums ont été conçus par le manager controversé Allen Klein, l’une de ses dernières actions à la tête d’Apple Records avant d’être démis de ses fonctions.
Le premier album (plus ou moins) couvre les années de la Beatlemania, lorsque le groupe jonglait entre le travail en studio et les concerts, et le deuxième album (plus ou moins) est plus expérimental, débutant avec l’ère Sgt Pepper, après que le groupe se soit retiré en studio.
Ces albums se sont imposés comme les compilations des Beatles, non seulement au Royaume-Uni et aux États-Unis, mais dans le monde entier, et ont acquis un statut canonique aux côtés des albums studio proprement dits.
À l’aube de l’ère du CD, ces albums ont semblé un peu en retard sur leur temps, malgré quelques retouches apportées aux mixages. Chaque disque était en fait une réplique fidèle de son équivalent en vinyle, ce qui signifie qu’il y avait beaucoup d’espace à la fin qui aurait pu être rempli avec plus de Beatles.
Les disques ont finalement été complétés, voire remplacés, par l’album 1 en 2000, un disque unique contenant plus de 78 minutes de hits.
Aujourd’hui, les albums Red et Blue font enfin l’objet d’une révision en bonne et due forme pour les adapter au XXIe siècle. Voici tout ce qu’il faut savoir sur les nouvelles versions de 1962-1966 et 1967-1970 (qui comprend un ajout insolent qui mélange 1979, 1995 et 2022/23).
L’album rouge original (26 titres) et l’album bleu (28 titres) ne comprenaient que des chansons écrites par les Beatles eux-mêmes, donc aucune de leurs reprises classiques, et étaient dominés par des titres écrits par le noyau dur de John Lennon et Paul McCartney.
Tous les titres de l’album original 1962-1966 étaient des compositions de Lennon et McCartney, tandis que l’album 1967-1970 comptait 22 titres de Lennon et McCartney, seulement cinq titres de George Harrison et “Octopus’s Garden” de Ringo Starr.
Les nouvelles versions des albums Red et Blue enrichissent chaque collection de plusieurs titres, dont beaucoup plus de George, et un trio des reprises les plus importantes des Beatles.
Les versions vinyles 2023 3LPx2 conservent les listes de titres originales tout en regroupant les nouveaux ajouts sur un disque bonus. Les versions CD sont beaucoup plus intéressantes, intercalant les ajouts dans leurs positions chronologiques correctes pour réimaginer correctement les albums.
Voici le tracklisting complet de Red and Blue, ainsi que le mixage utilisé, avec les nouveaux ajouts en gras.
1962-1966 (Red Album): 2023 version
CD One
- Love Me Do (2023 Mix)
- Please Please Me (2023 Mix)
- I Saw Her Standing There (2023 Mix)
- Twist And Shout (2023 Mix)
- From Me To You (2023 Mix)
- She Loves You (2023 Mix)
- I Want To Hold Your Hand (2023 Mix)
- This Boy (2023 Mix)
- All My Loving (2023 Mix)
- Roll Over Beethoven (2023 Mix)
- You Really Got A Hold On Me (2023 Mix)
- Can’t Buy Me Love (2023 Mix)
- You Can’t Do That (2023 Mix)
- A Hard Day’s Night (2023 Mix)
- And I Love Her (2023 Mix)
- Eight Days A Week (2023 Mix)
- I Feel Fine (2023 Mix)
- Ticket To Ride (2023 Mix)
- Yesterday (2023 Mix)
CD Two
- Help! (2023 Mix)
- You’ve Got To Hide Your Love Away (2023 Mix)
- We Can Work It Out (2023 Mix)
- Day Tripper (2023 Mix)
- Drive My Car (2023 Mix)
- Norwegian Wood (This Bird Has Flown) (2023 Mix)
- Nowhere Man (2023 Mix)
- Michelle (2023 Mix)
- In My Life (2023 Mix)
- If I Needed Someone (2023 Mix)
- Girl (2023 Mix)
- Paperback Writer (2022 Mix)
- Eleanor Rigby (2022 Mix)
- Yellow Submarine (2022 Mix)
- Taxman (2022 Mix)
- Got To Get You Into My Life (2022 Mix)
- I’m Only Sleeping (2022 Mix)
- Here, There And Everywhere (2022 Mix)
- Tomorrow Never Knows (2022 Mix)
1967-1970 (Blue Album): 2023 version
CD One
- Strawberry Fields Forever (2015 Stereo Mix / 2023 Dolby Atmos Mix)
- Penny Lane (2017 Mix)
- Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (2017 Mix)
- With A Little Help From My Friends (2017 Mix)
- Lucy In The Sky With Diamonds (2017 Mix)
- Within You Without You (2017 Mix) *
- A Day In The Life (2017 Mix)
- All You Need Is Love (2015 Stereo Mix / 2023 Dolby Atmos Mix)
- I Am The Walrus (2023 Mix)
- Hello, Goodbye (2015 Stereo Mix / 2023 Dolby Atmos Mix)
- The Fool On The Hill (2023 Mix)
- Magical Mystery Tour (2023 Mix)
- Lady Madonna (2015 Stereo Mix / 2023 Dolby Atmos Mix)
- Hey Jude (2015 Stereo Mix / 2023 Dolby Atmos Mix)
- Revolution (2023 Mix)
CD Two
- Back In The U.S.S.R. (2018 Mix)
- Dear Prudence (2018 Mix) *
- While My Guitar Gently Weeps (2018 Mix)
- Ob-La-Di, Ob-La-Da (2018 Mix)
- Glass Onion (2018 Mix) *
- Blackbird (2018 Mix) *
- Hey Bulldog (2023 Mix) *
- Get Back (2015 Stereo Mix / 2023 Dolby Atmos Mix)
- Don’t Let Me Down (2021 Mix)
- The Ballad Of John And Yoko (2015 Stereo Mix / 2023 Dolby Atmos Mix)
- Old Brown Shoe (2023 Mix)
- Here Comes The Sun (2019 Mix)
- Come Together (2019 Mix)
- Something (2019 Mix)
- Octopus’s Garden (2019 Mix)
- Oh! Darling (2019 Mix) *
- I Want You (She’s So Heavy) (2019 Mix) *
- Let It Be (2021 Mix)
- Across The Universe (2021 Mix)
- I Me Mine (2021 Mix) *
- The Long And Winding Road (2021 Mix)
- Now And Then *
Cela fait donc un total de 75 titres, dont 21 ne figuraient pas sur les albums originaux (12 nouveaux sur Red, et 9 sur Blue). Chaque version du morceau est dans un nouveau (ou assez nouveau) mixage stéréo et (uniquement en streaming pour l’instant) un mixage Dolby Atmos.
La plupart des mixages ont déjà été entendus dans la réédition de Revolver l’année dernière, ou dans la réédition de 1 en 2015, de Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band en 2017, d’Abbey Road en 2019 ou de Let It Be en 2021. 36 de ces mixages sont entièrement nouveaux pour ces compilations, remixés par Giles Martin et Sam Okell aux studios Abbey Road, en utilisant la technologie de dé-mixage audio de WingNut Films utilisée dans la série télévisée documentaire Get Back.
Et pour ceux qui aiment lire les notes de pochette, les deux collections comprennent de nouveaux essais écrits par le journaliste et auteur John Harris.
Comme nous l’avons déjà mentionné, ce morceau supplémentaire furtif à la fin de la nouvelle collection 1967-1970 n’a probablement rien à faire là.
Now and Then” n’a pas vraiment de racines dans 1967-1970, puisqu’il a été assemblé à partir d’une démo de John Lennon enregistrée en 1979.
Alors que les Beatles survivants ont terminé d’autres démos de Lennon, “Free As A Bird” et “Real Love”, avec l’aide de Jeff Lynne, pour le projet Anthology, George Harrison a estimé que “Now and Then” n’était pas récupérable et le groupe a abandonné le travail sur ce titre.
Grâce à la technique de “dé-mixage” de Get Back et à la bénédiction d’Olivia, la veuve de George, Paul et Ringo ont finalement terminé la chanson avec Giles Martin à la barre.
Bien qu’elle n’ait probablement pas sa place sur ces compilations (certains fans réclament une réédition de la série Anthology ou un nouvel album Anthology 4), il était logique de l’inclure ici.
En plus d’être disponible en streaming à partir du 2 novembre, la chanson sortira dans différents formats physiques – 7″, 12″ et cassette – mais il n’y aura pas de sortie CD, donc si vous êtes toujours fan du stockage optique, le nouveau Blue (ou le coffret Red and Blue) est votre meilleure option pour l’instant.