Linda McCartney : une génitrice de la musique indie malmenée par la misogynie

Le lien entre le monde des Beatles et la misogynie est un sujet de conversation depuis des années. La plupart du temps, il s’agit du traitement réservé à Yoko Ono, dont on a toujours dit qu’elle était à l’origine de la séparation du groupe plutôt que des tensions qui régnaient depuis longtemps au sein du groupe et de l’épuisement général des quatre membres. Ce seul fait constitue un fil conducteur de misogynie qui traverse la position culturelle du groupe. Cependant, le rôle de Linda McCartney et son travail essentiel dans les efforts solos de Paul McCartney est un autre domaine dans lequel la misogynie a ses griffes, ce qui fait que ses talents sont constamment négligés.

Mariés en mars 1969, Paul et Linda McCartney ont toujours entretenu une relation riche en collaborations. Avant de rencontrer les Beatles, Linda était une photographe prolifique qui travaillait pour Town & Country et Rolling Stone avant de devenir la photographe résidente officieuse du Fillmore East, où elle a photographié des artistes tels qu’Aretha Franklin, Janis Joplin, Bob Dylan et bien d’autres. Lorsque Linda rencontre Paul McCartney en 1967 lors d’une mission photographique à Londres, c’est son talent et son indépendance qui attirent l’attention de ce dernier, qui déclare dans sa biographie de 1997 que Linda “était une artiste”.

Au début, les chansons que Paul McCartney a écrites pour Linda étaient “Maybe I’m Amazed” et “Two Of Us” des Beatles. Mais rapidement, les chansons ont commencé à être écrites en collaboration avec Linda plutôt qu’en s’inspirant d’elle. Après la séparation des Beatles, McCartney a appris à Linda à jouer du clavier, et le duo a écrit et enregistré le brillant album Ram en 1971.

On oublie trop souvent que Ram n’est pas un album solo de Paul McCartney. Ram est un album créé par Paul et Linda McCartney, bras dessus bras dessous, crédité en tant que duo en raison de la contribution essentielle de Linda McCartney. Devenu l’un des albums indépendants les plus influents de tous les temps, le rôle de Linda dans ce disque est malheureusement passé sous silence.

Tout au long du projet, les chœurs de Linda McCartney apportent de la couleur à l’album, ajoutant de nouvelles couches passionnantes au style et au son distincts de Paul. Sur la moitié des chansons de l’album, Linda a également participé à l’écriture. En fait, Linda a écrit 86 chansons de Wings et de la carrière solo de Paul McCartney, dont des succès tels que “Live and Let Die” et “Band On The Run”, bien que la question la plus souvent posée sur Google à propos de l’artiste soit “Linda McCartney a-t-elle vraiment écrit des chansons ?

Le débat et l’ignorance constante des contributions musicales de Linda McCartney ont même donné lieu à un procès. Le premier single solo officiel de Paul McCartney après les Beatles, “Another Day”, a fait l’objet d’une bataille juridique en raison des contributions de Linda. Les paroles attribuées à “Mr and Mrs McCartney” ayant été écrites pendant les sessions Ram du duo, Lew Grade, l’éditeur musical de McCartney, Northern Song, a considéré que l’accréditation n’était rien d’autre qu’une tentative de s’assurer davantage de royalties d’édition.

Paul McCartney a discuté de ce débat avec Rolling Stone, déclarant : “Lew Grade a soudain vu ses concessions d’écriture – pour lesquelles il venait de payer énormément d’argent, pratiquement pour s’emparer de John et moi – il a soudain vu que je prétendais maintenant que j’écrivais la moitié de mes chansons avec Linda, et que si j’en écrivais la moitié, elle avait droit à une pure moitié, qu’elle soit ou non une auteur-compositeur reconnue”.

Mais le point de vue de McCartney sur l’attribution des crédits est simple et juste. Il poursuit : “Je pensais que, quelle que soit la personne avec laquelle je travaillais, quelle que soit la méthode de collaboration, cette personne, si elle m’aidait sur la chanson, devait avoir une partie de la chanson pour m’avoir aidé.”

Paul et Linda McCartney ont été poursuivis en justice par Northern Songs et Maclen Music pour un montant de 1 050 000 dollars pour avoir violé un accord de droits exclusifs sur la chanson “Another Day”. Refusant de croire que Linda McCartney ait pu contribuer à la création de la chanson, le procès est un acte de misogynie marqué et un autre événement dans une longue histoire où l’art de Linda McCartney a été négligé.

Finalement, le procès a été réglé à l’amiable et le couple a signé un contrat d’édition ensemble, ce qui a permis au duo d’être co-crédité pour leur travail collaboratif. Cependant, la contribution de Linda McCartney au monde du rock et à la naissance de l’indie est trop souvent perdue au profit de la misogynie, honteusement occultée dans l’ombre de son mari.

Il suffit d’écouter “Another Day” pour entendre quelque chose de différent des premiers efforts de Paul McCartney au sein des Beatles. Jouant davantage avec les rythmes, ajoutant des ruptures et des changements de tempo uniques, tandis que la voix de Linda McCartney apporte contraste et intérêt, le morceau est un chef-d’œuvre de l’indie-folk des débuts. C’est la même construction magistrale que l’on retrouve sur l’album solo de Linda McCartney, Wide Prairie, sorti à titre posthume en 1998.

N’ayant pas peur d’expérimenter différents genres et sons, des morceaux comme “Seaside Woman” témoignent d’une artiste à la vision claire et aux prouesses ludiques. De la ballade “Endless Nights” au son country de “Wide Prairie”, on peut entendre ici les prémices de plusieurs courants de l’indie. En fait, ‘I Got Up’ pourrait facilement être confondu avec une chanson des Talking Heads. Oriental Nightfish “, avec ses paroles éparses, s’inscrit dans la lignée de la scène post-punk actuelle. Ailleurs, on peut entendre des mélodies et des détails musicaux qui relient Linda McCartney à des groupes indie modernes comme Big Thief, Julia Jacklin et St Vincent.

Bien que Linda McCartney n’ait jamais semblé intéressée à se produire sans son mari, elle mérite d’être reconnue comme une artiste à part entière plutôt que comme une simple étiquette accolée au nom de Paul McCartney. Quelle que soit l’importance de sa contribution, la question persistante de savoir si Linda McCartney a réellement écrit des chansons ou si elle a simplement soutenu le processus créatif de Paul McCartney n’est rien d’autre que de la misogynie, qui déprécie le travail d’une femme à l’esprit musical et à la créativité évidents.