Paul McCartney parle de la chanson qui “évoque les années 60”.

La chanson “Hitch Hike” de Marvin Gaye a été la première à lui permettre d’atteindre le top 40. Sortie sur le label Tamla de Motown, la chanson est un autre classique coécrit par Gaye, William Stevenson et Clarence Paul. Son rythme était si contagieux qu’il a suscité un bref engouement pour la danse lorsque des spectateurs de l’émission American Bandstand se sont mis à danser le “hitchhike” (l’auto-stop). Ce classique de 1962 est le mélange euphorique habituel de soul et de R&B de Gaye, avec les chœurs de Martha and the Vandellas, et est l’une des chansons préférées de Paul McCartney à l’époque.

Bien sûr, c’est McCartney qui a créé un son totalement différent pour les années 1960 avec les Beatles. Cependant, leurs racines skiffle ont été directement façonnées par le son doo-wop des années 1950 dont Gaye s’est inspiré à ses débuts. Bien que McCartney soit plus psychédélique, Gaye et lui ont conservé le même sentiment d’optimisme dans leurs chansons pop.

En 2013, McCartney a participé au Ronnie Wood Show pour parler de certains de ses artistes préférés, se souvenant de les avoir entendus pour la première fois. À propos de “Hitch Hike”, McCartney a déclaré que le morceau, pour lui, “évoque en quelque sorte les années 60”.

À son apogée, les “Swinging Sixties” ont entraîné une révolution culturelle. En Angleterre, l’économie se remettait de l’austérité de l’après-guerre, ce qui permettait aux jeunes de disposer d’un revenu disponible crucial à dépenser pour acheter les derniers disques, qui semblaient tous refléter l’optimisme retrouvé que connaissait le pays.

C’est cette perspective que McCartney a évoquée lorsqu’il a écouté la chanson de Gaye. C’est comme “il fait beau dehors aujourd’hui””, explique-t-il. “Vous savez, dans les années 60, on avait l’impression qu’il faisait toujours beau”.

Grâce à la voix effervescente de Gaye, McCartney trouve de la positivité dans le monde qui l’entoure. Pour moi, l’été, cette chanson, “Hitch Hike” – juste Marvin [Gaye], toute la chanson, je l’adore. C’est l’un de mes morceaux préférés de la Motown”, a-t-il déclaré.

Outre ses propres chansons, McCartney était particulièrement fan de l’interprétation par Gaye du titre “Yesterday” des Beatles. Bien que la reprise ait été tentée par de nombreux artistes importants, comme Frank Sinatra et Elvis Presley, c’est celle de Gaye qui a conquis McCartney. “J’aime beaucoup Marvin, et il a fait ‘Yesterday'”, a-t-il déclaré à propos de la reprise de 1970. “La version de Marvin de ‘Yesterday’ est ma préférée, même au-delà de la mienne. C’est tellement cool.

McCartney lui a rendu la pareille en reprenant “Hitch Hike” lors d’un concert à Comerica Park en 2011, et plus tôt encore, lors des sessions “Get Back”, il en avait joué une version avec John Lennon. Le titre a manifestement un charme durable pour McCartney, puisqu’il a également été suggéré que la chanson “You Can’t Do That” des Beatles, écrite par lui et John Lennon, s’en inspire par son clin d’œil prononcé au R&B américain et l’utilisation de cloches de vache.

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