Les gens disent souvent que la patience est une vertu, et j’ai adopté ce mantra (involontairement) lors de ma recherche d’un stage d’été. Alors que de nombreux amis avaient déjà soumis une douzaine de candidatures aux plus grands cabinets de conseil du monde avant Noël, me voilà fin mai en train de réfléchir à l’opportunité de renforcer mon CV. Ma première hésitation venait du fait que je ne voulais pas travailler pendant l’été. Cependant, la réalité m’a frappé lorsque j’ai réalisé que je n’allais pas passer un été sans les fonds nécessaires pour subvenir à mes besoins. Avec l’aide du site Web Oxford Careers et un coup de chance, j’ai obtenu une seule opportunité de stage : un ticket en or pour un été délicieusement doux.
J’ai passé deux mois et demi en tant que stagiaire en médias numériques chez Cocoa Runners, une entreprise indépendante de chocolat durable à Londres. Pendant que mes pairs dans leurs costumes bien repassés se dirigeaient vers les immeubles de bureaux imposants en bas de la rue, je me suis retrouvé à nager dans le chocolat. L’entreprise était en train de changer de nom pour son dixième anniversaire et j’étais chargé d’organiser sa bibliothèque d’images et de mettre à jour les photos de produits pour son nouveau site Web. En tant que nouveau venu dans le travail à temps plein, c’était une aventure passionnante pour moi.
Au début, je m’inquiétais de ma capacité à remplir les exigences du poste. Les inquiétudes concernant mes compétences Photoshop – exercées pour la dernière fois lors de mon GCSE en arts graphiques près de cinq ans auparavant – et l’utilisation de WordPress pour la première fois me tourmentaient. Il s’est avéré que mon appréhension était déplacée. Une fois que j’ai commencé, j’ai été agréablement surpris de constater que ma soif d’apprendre a rapidement dépassé mes prouesses en matière d’édition. Avec seulement trois collègues (dont un en télétravail), je me suis senti bien accompagné et ils ont montré un réel intérêt pour ma vie et mon diplôme. Cela ne faisait pas de mal que le PDG soit un ancien élève d’Oxford ! Je me souviens que mon entretien ressemblait même à un tutoriel d’Oxford.
Pendant mon séjour chez Cocoa Runners, j’ai approfondi l’importance de l’éthique et de la durabilité dans l’industrie du cacao. J’ai découvert l’exploitation des plantations de cacao par de grandes sociétés chocolatières, impliquant le travail des enfants comme esclaves pour produire des confiseries bon marché et destinées au marché de masse. Bien que la plupart de mes tâches consistaient en un travail de bureau typique : gestion de feuilles de calcul, rédaction et organisation de nombreux événements de dégustation de chocolat. Ce qui était unique dans ce travail, c’était mon exposition à la sombre histoire du chocolat. Plus important encore, j’ai découvert comment je pouvais contribuer à soutenir les petites entreprises indépendantes véritablement préoccupées par les coopératives de cacao qu’elles employaient dans le monde entier.
Bien que sans rapport avec mon diplôme en italien et en linguistique, j’ai eu la chance de faire partie d’une entreprise qui m’a guidé tout au long de ma première expérience professionnelle. Ils ont souligné l’importance de maintenir un équilibre entre vie professionnelle et vie privée, un contraste frappant avec le monde universitaire où le travail peut s’infiltrer à n’importe quelle heure de la journée. Pendant quelques mois, j’ai profité d’un mode de vie sans stress qui a augmenté ma productivité, sachant que je n’avais que huit heures par jour pour accomplir des tâches.
À ceux qui envisagent de faire un stage, je vous invite à postuler le plus tôt possible. Ma chance de dernière minute était une exception que je ne recommanderais pas. Malheureusement, les stages dans des domaines hautement compétitifs génèrent souvent plus de refus que d’offres (ce qui, je l’admets, n’est pas bon pour l’estime de soi), il est donc essentiel de commencer tôt. N’hésitez pas à explorer les opportunités en dehors de votre domaine d’études ; toute expérience de travail est inestimable et distincte de votre parcours universitaire. Même si j’ai l’intention de rester un peu plus longtemps dans le monde universitaire, j’ai adoré mon stage d’été de tout cœur.
Et n’oubliez pas le chocolat gratuit !
Oeuvre de Sean Hartnett.
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