La chanson des Beatles que Brian Wilson trouvait hilarante

Au milieu des années 1960, les Beatles et les Beach Boys se livraient déjà une bataille féroce pour les hit-parades. Bien que les deux groupes fassent bon ménage sur le circuit des tournées, Brian Wilson a toujours voulu pousser sa bande de surfeurs un peu plus loin, en utilisant les Fab Four comme modèle pour élargir la palette de la musique populaire. Wilson aimait entendre la prochaine aventure sonore des Beatles, mais il admettait être hystérique à l’écoute d’un de leurs chefs-d’œuvre.

Le début de cette rivalité musicale remonte à l’album Rubber Soul. Après avoir adopté l’esthétique sonore de l’époque au début de leur carrière, les Beatles ont décidé d’aller à contre-courant avec Rubber Soul, en réalisant un album qui pourrait être considéré comme une œuvre d’art plutôt que comme une simple collection de chansons.

À la première écoute, Wilson est choqué par ce que le groupe a créé, surtout lorsqu’il entend les influences subtiles de son groupe s’infiltrer dans leur son. Désireux de réaliser un album à la hauteur de Rubber Soul, Wilson passera des mois à créer ce qui deviendra Pet Sounds, qui changera la donne pour la musique rock dans le monde entier.

Utilisant la puissance des meilleurs musiciens de studio de Californie, Wilson a transformé chacun de ses rêves émotionnels en réalité, John Lennon et Paul McCartney devenant amoureux de chansons telles que “God Only Knows”. Pour renvoyer la balle à Wilson, McCartney a décidé de faire un album encore plus audacieux une fois que le groupe a quitté la route, en produisant Sgt Peppers quelques mois plus tard.

Donnant le coup d’envoi du Summer of Love, Sgt Peppers deviendra l’un des albums les plus célèbres de la décennie, Wilson estimant qu’il s’agit de l’un des meilleurs albums jamais conçus. S’il a été profondément ému par les cordes délicates de “She’s Leaving Home”, l’un des morceaux les plus psychédéliques du groupe lui est resté en travers de la gorge.

Dans le cadre d’un groupe imaginaire, McCartney écrivait différentes chansons à caractère narratif, dont “Lovely Rita”. Racontant l’histoire d’un homme solitaire qui a un rendez-vous sans histoire avec une femme de ménage, la plupart des paroles pâlissent en comparaison de la bande originale, avec des guitares trempées dans la réverbération et un final étrange comprenant la voix de McCartney qui monte lentement en hauteur avant que la chanson ne s’effondre.

Lorsqu’il parle de la première fois qu’il l’a entendue, Wilson pense que la production est inspirée : “J’ai eu un avant-goût de Sgt. Pepper lorsque Paul est venu me rendre visite en 1967 et ‘Lovely Rita’ m’a fait mourir de rire. J’adore la façon dont elle arrive en flottant. La ligne de basse est géniale et les paroles sont assez drôles aussi”.

Même si la plupart des rires à l’égard de la musique peuvent être désobligeants, le seul sentiment qui ressort de “Lovely Rita” est la joie pure, McCartney dégageant du charme dès la première ligne qu’il chante. Bien que Wilson n’ait peut-être pas été en mesure d’égaler l’étape culturelle franchie par les Beatles, les innovations sonores d’une chanson comme “Lovely Rita” n’auraient pas pu voir le jour si Wilson n’avait pas inspiré le groupe à prendre plus de risques avec sa musique.