Pourquoi John Lennon “savait” que le gouvernement américain était à ses trousses en 1972 : “C’était sérieux”.

Dans les années 1970, John Lennon vivait à New York, constamment préoccupé par le fait que le gouvernement américain en avait après lui. Il avait raison d’être inquiet. L’administration Nixon voulait expulser le Beatle, qui a dû mener une longue bataille juridique pour rester dans le pays. En 1972, Lennon prend conscience de la gravité de la situation. Il remarque que des personnes le suivent et pense que d’autres écoutent ses conversations téléphoniques.

Sommaire

• John Lennon s’inquiète de plus en plus de la surveillance dont il fait l’objet de la part du gouvernement américain.
• La menace constante de la surveillance a mis Lennon sur les nerfs.
• John Lennon a expliqué qu’il était coûteux d’être harcelé par le gouvernement américain
• L’ancien Beatle avait plusieurs alliés de poids

John Lennon s’inquiète de plus en plus de la surveillance dont il fait l’objet de la part du gouvernement américain.

Lennon et Yoko Ono se sont fortement impliqués dans le mouvement anti-guerre. Ils organisent des manifestations pour la paix et s’élèvent contre la guerre du Viêt Nam. Compte tenu de l’influence considérable de Lennon, l’administration Nixon s’inquiète de son pouvoir d’influence sur la jeunesse. Ils voulaient l’expulser.

“Au printemps 1972, John Lennon savait qu’ils étaient après lui”, a déclaré l’auteur Jon Wiener, selon le livre Lennon : The Definitive Biography (Lennon : la biographie définitive) de Ray Coleman. “Trop de gens étaient venus réparer le téléphone. Trop souvent, les voitures garées devant son appartement de Greenwich Village démarraient lorsqu’il quittait la maison et le suivaient manifestement. Il savait aussi pourquoi ils étaient après lui. Il avait prévu de faire une tournée de concerts pendant l’été 1972 pour inciter la jeunesse américaine à voter contre la guerre du Viêt Nam et contre Nixon”.

La menace constante de la surveillance a mis Lennon sur les nerfs.

“Je ne dis pas qu’ils avaient d’autres projets que de me surveiller, de voir ce que je faisais, qui je voyais”, a-t-il déclaré. “Mais je me sentais suivi partout par des agents du gouvernement. Chaque fois que je décrochais mon téléphone, il y avait beaucoup de bruit. Quelqu’un m’a donné un numéro qui, si vous l’appelez, vous donne un son de retour qui confirme que votre téléphone est sur écoute. Je l’ai fait et c’est ce qui s’est passé. Soudain, j’ai réalisé que c’était sérieux, qu’ils allaient venir me chercher, d’une manière ou d’une autre. Ils me harcelaient”.

Il explique qu’il est devenu paranoïaque parce que la surveillance ne semblait pas être un secret.

“J’ouvrais la porte et des hommes se tenaient de l’autre côté de la rue”, a-t-il déclaré. “Je montais dans la voiture et ils me suivaient sans se cacher. C’est ce qui m’a rendu paranoïaque. Ils voulaient que je voie que j’étais suivi”.

John Lennon a expliqué qu’il était coûteux d’être harcelé par le gouvernement américain

Lennon craignait de ne pas pouvoir rentrer aux États-Unis s’il quittait le pays. Il est donc resté dans le pays, continuant à payer ses impôts et ses frais de subsistance.

“Je peux tenir, sans partir d’ici, encore dix ans, si c’est ce qu’ils veulent”, a-t-il déclaré à Rolling Stone en 1975. “Je gagnerai assez pour continuer à les payer. On me fait vraiment chanter. Je paie pour rester. Pour payer, il faut d’une part environ un demi-million de dollars, et je n’ai pas travaillé très dur pour cela. Je veux dire par là que je suis assis sur mon cul et que j’ai payé un demi-million d’impôts. Je les paie donc pour qu’ils m’attaquent, m’occupent et me harcèlent, d’une part, et d’autre part, je dois payer mes propres avocats.

L’ancien Beatle avait plusieurs alliés de poids

Si Lennon était la cible du gouvernement fédéral, il avait quelques alliés de premier plan. Le maire de New York, John Lindsay, en fait partie.

“Je m’intéressais à la cause et à cette ville, et je tenais à ce que ce pays montre à John Lennon qu’il était le bienvenu ici”, a-t-il déclaré. “Il semblait impensable qu’un artiste majeur soit mis à la porte.

Steve Martindale, un avocat, a proposé d’examiner l’affaire pour Lennon lors d’une visite à Washington.

“Lorsqu’ils sont venus, j’ai organisé un dîner pour eux”, raconte Martindale. “Henry Kissinger était présent, ainsi que le sénateur Alan Cranston. John et Yoko étaient impressionnés par tout cela… . Si je me souviens bien, Henry [Kissinger] a appelé John Mitchell [le procureur général] et nous avons réussi à amadouer quelque peu le gouvernement.

En fin de compte, Lennon est sorti vainqueur de l’affaire lorsqu’un juge fédéral a statué en sa faveur.